Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba nie tylko obserwuje odległe układy gwiezdne, ale także prawidłowo obserwuje cele tutaj, w naszym Układzie Słonecznym — a ostatnio dokonał intrygującego odkrycia na temat Europy, księżyca Jowisz. Europa jest lokalizacją cieszącą się dużym zainteresowaniem naukowców, ponieważ jest jednym z najbardziej prawdopodobnych miejsc Układ Słoneczny do podtrzymywania życia poza Ziemią, a nowe odkrycia mogą zwiększyć tę możliwość prawdopodobnie.
Z orbity Europa wygląda na lodowatą, ale wcześniejsze obserwacje, takie jak te wykonane przez Hubble'a w 2012 roku, wykazały, że istnieją pióropusze wody wydobywające się z powierzchni – co sugeruje, że pod grubym, lodowym oceanem znajduje się ocean wody w stanie ciekłym Skorupa. Ten słony ocean jest głównym celem badań nad możliwością zamieszkania, ale nie było wiadomo, czy zawiera on materiały pochodne węgla, które są niezbędne do życia.
Polecane filmy
Nowe obserwacje wykonane za pomocą instrumentu Webba NIRSpec wykazały obecność dwutlenku węgla na powierzchni planety, a naukowcy uważają, że pochodzi on z oceanu pod lodową skorupą. Potwierdza to tezę, że w oceanie znajdują się związki węgla, co może oznaczać, że nadaje się do zamieszkania.
Powiązany
- James Webb uchwycił oszałamiające wypływy z młodej gwiazdy
- Teleskop Jamesa Webba rejestruje oszałamiający widok słynnej pozostałości po supernowej
- Teleskop Webba rejestruje Mgławicę Pierścień ze wspaniałymi szczegółami
Naukowcy zastanawiali się, czy zaobserwowany przez nich dwutlenek węgla mógł pochodzić z innego źródła niż podpowierzchniowy ocean, np. uniesiony przez meteoryt, który uderzył w Księżyc. Jednakże dwutlenek węgla jest niestabilny na powierzchni Księżyca, co sugeruje, że musiał tam dotrzeć stosunkowo niedawno. Odkrycia dokonano także w konkretnym regionie Księżyca, gdzie znajduje się młodszy teren, dlatego jest mało prawdopodobne, że źródłem mogło być uderzenie starożytnego meteorytu.
„Teraz uważamy, że mamy dowody obserwacyjne na to, że węgiel, który widzimy na powierzchni Europy, pochodzi z oceanu. To nie jest drobnostka. Węgiel jest pierwiastkiem niezbędnym biologicznie” – powiedziała inna badaczka Samantha Trumbo z Cornell University.
Znalezienie cząsteczek węgla jest ekscytujące, ale do potwierdzenia, że Europa nadaje się do zamieszkania, jeszcze daleka droga. Aby uzyskać więcej informacji, będziemy potrzebować dogłębnych obserwacji, takich jak te, które zostaną zebrane przez SOK i nadchodzące Clipper Europy misje. Ostatecznie idealnym scenariuszem byłoby wysłanie misji, która może przejść przez powierzchnię i zbadać sam ocean.
„Naukowcy debatują, w jakim stopniu ocean Europy łączy się z jego powierzchnią. Myślę, że to pytanie było głównym motorem eksploracji Europy” – powiedział Villanueva. „To sugeruje, że być może będziemy w stanie dowiedzieć się kilku podstawowych rzeczy na temat składu oceanu, zanim jeszcze przewiercimy się przez lód, aby uzyskać pełny obraz”.
Badanie zostało opublikowane w dwadokumenty tożsamości w czasopiśmie Science.
Zalecenia redaktorów
- Nowe dane Jamesa Webba pokazują, że kryzys w kosmologii nie ustępuje
- James Webb widzi dowody na istnienie pokrytej oceanem egzoplanety „Hycean”.
- James Webb uchwycił wspaniałą Galaktykę Wir w dwóch długościach fal
- James Webb wykonał zdjęcie najodleglejszej gwiazdy, jaką kiedykolwiek odkryto
- Naukowcy wyjaśniają kosmiczny „znak zapytania” dostrzeżony przez kosmiczny teleskop Webba
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
