Giles Harrison doskonale zdaje sobie sprawę, że prawdopodobnie go nie lubisz. Jako fotograf gwiazd od prawie 20 lat i szef jednej z czołowych agencji fotograficznych w kraju – do jego klientów należą m.in. People Magazine, Us Weekly, InTouch, USA Today, Time, Rolling Stone, Extra, Access Hollywood i Entertainment Tonight, żeby wymienić tylko kilka – wie, jak jego branża jest postrzegana w środowisku publiczne oko.
„Paparazzich najłatwiej zdemonizować, ponieważ ludzie myślą o nas wszystkich jako o kiepskich ludziach. Nigdy nie słyszy się o paparazzi czyniących dobro; słyszy się tylko wtedy, gdy zrobiliśmy coś złego” – powiedział Harrison, założyciel Londyńska Grupa Rozrywkowa, dużej agencji fotograficznej z Los Angeles, która specjalizuje się w fotografii gwiazd, a także w najświeższych wiadomościach i wydarzeniach specjalnych, takich jak czerwony dywan podczas ceremonii wręczenia nagród. „To jak z prawnikami – wszyscy myślą, że prawnicy to banda kłamliwych, złodziejskich drani”.
Polecane filmy
Znamy ich reputację: biwakują pod domami celebrytów, prześladują ich, gdy robią zakupy lub są na wakacjach, a nawet wdają się w wrzaski i bójki. A przynajmniej tak często są przedstawiani. Harrison przyznaje, że choć zdarzają się fotografowie celebrytów, którzy posuwają się za daleko, nie oddaje to pełnego obrazu ich pracy. Czy ci się to podoba, czy nie, paparazzi świadczą usługi, których pragnie społeczeństwo.
„Czy są fotografowie, którzy prawdopodobnie doprowadzają ludzi do takiego poziomu irytacji, jestem pewien, że tak jest” – powiedział Harrison. „To po prostu takie postrzeganie, które zostaje wyemitowane i utrwalone. Ale w ostatecznym rozrachunku jesteśmy dziennikarzami, niezależnie od tego, co myślą ludzie. Dostarczamy produkt szanowanym gazetom, magazynom, blogom, programom telewizyjnym, stronom internetowym… dostarczamy obrazy tym [czytelnikom i widzom].
„Nie jesteśmy szumowinami – jesteśmy ludźmi, którzy odkryli, jak zarabiać na życie fotografowaniem ludzi” – dodał Harrison.
Jako osoba, która bez przeprosin wypowiada się na temat swojej pracy, Harrison opowiedział nam o tym, jak zaczął pracować w branży biznes, ile wysiłku poczynił, aby zdobyć to nieuchwytne ujęcie, oraz opinię publiczną, która wisi nad jego zdjęciem głowa.
Czy obudziłeś się pewnego dnia i powiedziałeś: „Chcę zostać fotografem gwiazd?”
Wiesz, to bardzo dziwne: w ogóle nie chciałem być fotografem. Moim jedynym celem w życiu była praca w branży filmowej lub dziennikarstwo. Miałem około 26 lat i pracowałem tymczasowo w firmie kablowej, której absolutnie i zdecydowanie nienawidziłem. Potem mój przyjaciel, który był właścicielem Splash Wiadomości i zdjęcia zasugerował, żebym popracował z nimi przez jakiś czas, kręcąc wideo i został ich kamerzystą. Tak naprawdę nigdy w życiu nie kręciłem filmów, nigdy się nad tym nie zastanawiałem, ale pomyślałem, no wiesz, to będzie coś, co mnie zwiąże, żebym mógł opłacić rachunki, dopóki nie znajdę innej pracy. Ale dałem sobie z tym radę i dosłownie był to jeden dzień poprowadzony do drugiego, i oto jesteśmy, prawie 20 lat później, a ja nadal to robię.
Nie zająłem się tym jako wyszkolony fotograf. Podniosłem to w miarę upływu czasu, więc wiele z nich to metoda prób i błędów. W szkole średniej brałem udział w zajęciach fotograficznych i bardzo mi się to podobało, ale nie nauczyłem się tyle, dopóki nie zacząłem wykonywać tej pracy na ulicy.
Jak decydujesz, co będziesz fotografować?
Nigdy nie wiem, co robię z dnia na dzień. Nie jestem typem fotografa, który obserwuje. Nie mam zamiaru parkować pod domem Victorii Beckham i siedzieć tam cały dzień, mając nadzieję, że wyjdzie i coś zrobi. Jestem bardzo, bardzo dobry w dostrzeganiu ludzi: mam trasę, którą jeżdżę codziennie, lub określone obszary, którymi podążam celuję w określone pory dnia, a ja po prostu jeżdżę ulicami Los Angeles w poszukiwaniu sławnych ludzi dzień. Moi inni fotografowie mogą mieć określone zadania [o których mógłbym powiedzieć]: „Idź usiąść przed domem Victorii Beckham” lub może być premiera na czerwonym dywanie. Wyślę do tego fotografów, ale dla celów osobistych poluję na gwiazdy przez cały dzień”.
Załóżmy, że cały dzień śledziłeś Victorię Beckham i zrobiłeś kilka niezłych ujęć. Jak przenieść te zdjęcia z aparatu na pierwszą stronę?
Wrócę do domu i je edytuję. Większość ludzi sama obsługiwałaby telefony [aby sprzedawać zdjęcia], ale ja robię to trochę inaczej – mam agenta, który zajmuje się za mnie wszystkimi tego rodzaju sprawami administracyjnymi. Ustalą za to cenę i sprzedają, a oni dostaną obniżkę, a ja dostanę resztę.
Kiedy podchodzisz do celebryty, jaka jest jej zwykła reakcja?
Dopóki jesteś wobec nich serdeczny, oni są serdeczni wobec ciebie. Działa w całej gamie. Powiedziałbym, że zdecydowana większość gwiazd nie jest z tym zbyt przyjazna, ale to akceptuje. A potem dostajesz 20 procent, które zachowują się jak dupki.
Te 20 procent obejmowałoby ludzi takich jak Alec Baldwin?
Oto sprawa z ludźmi takimi jak Alec Baldwin: Alec Baldwin to dupek i wszyscy wiedzą, że to dupek o porywczym temperamencie. Jeśli pamiętacie, kilka lat temu krytykował swoją córkę przez telefon. To facet, który ma problemy ze złością. Czy wątpię w to choć przez chwilę powiedział to samo, co powiedział fotografowi? Wcale w to nie wątpię. Jestem pewna, że to powiedział, bo mówiono mi różne rzeczy tego rodzaju i jeszcze gorsze. I wielu z nich myśli, że mogą ci to powiedzieć, ponieważ nikt nic z tym nie zrobi. I na pewno nic z tym nie zrobisz.
Ich argumentem jest jednak to, że naruszasz ich prywatność.
To drażliwe. Rozumiem, że nie chcesz, żeby fotografowie codziennie wychodzili z domu. Ale jeśli jesteś w oczach opinii publicznej, pewna część tego wiąże się z terytorium i sposób, w jaki zdecydujesz się sobie z tym poradzić, jest tym, w jaki sposób zdecydujesz się sobie z tym poradzić. I myślę, że Alec Baldwin radzi sobie z tym w agresywny sposób, ale nie musi tak być.
Szczerze mówiąc, jest to etyka sytuacyjna. Każda sytuacja jest inna i każda wymaga innego zestawu zasad. Robisz, co musisz, aby oddać strzał w granicach prawa. Według mnie [dzieci gwiazd] są wykluczone w pewnych sytuacjach. Nie twierdzę, że nie zacieramy tych granic – czasami prawdopodobnie stawiam na tym całe ciało – ale jest to sytuacyjne. Oprócz zabicia kogoś lub kradzieży, prawdopodobnie zrobiłem wszystko, co mogłem, aby dostać szansę.
Opowiedz nam o tym, co przeszedłeś, aby zrobić to zdjęcie.
Wyskoczyłem z helikoptera Ślub Brooke Shields i Andre Agassiego w latach 90. Wątpię, czy zrobiłbym to teraz, może ze względu na zwykłe nerwy. To znaczy, dosłownie wisiałem poza helikopterem. Federales (meksykańska policja federalna) ścigali mnie po zatoce Acapulco, próbując zrobić zdjęcia Bradowi Pittowi i Jennifer Aniston. Dostałem pokoje hotelowe z widokiem na baseny, w których, jak wiedziałem, będą gwiazdy. Udawał gościa. Brałem udział w przyjęciach urodzinowych gwiazd i w ten sposób robiłem zdjęcia. Zrobiłem wiele rzeczy.
Twoja praca ma też „poważną” stronę, prawda?
Wykonujemy zadania ogólne, wszystko, co jest warte opublikowania. Relacjonowałem pierwsze Mardi Gras w Nowym Orleanie po Katrinie; Poszedłem na dół i odwiedziłem rodziny z Dolnego Dziewiątego Okręgu, które wracały do swoich domów, próbując ułożyć sobie życie na nowo. Kilka lat temu nakręciłem artykuł o bezzałogowych dronach żniwiarskich latających nad Afganistanem. Piszę też porządne artykuły do gazet, ale nie są one tak dochodowe. Dzięki nim zapalają się światła, ale dach nad głową zapewniają gwiazdy.
Tabloidy i paparazzi mają złą opinię – twierdzą, że to nie dziennikarstwo – ale społeczeństwo pragnie zdjęć i wiadomości. Jednak fotografowie tacy jak Ty odczuwają pewne piętno.
Nie sądzę, żeby opinia publiczna [napiętnowała nas]. Myślę, że media tworzą piętno, które się do nich przywiązuje. Myślę, że lubią to wyolbrzymiać i potrzebują kogoś, kogo będą demonizować. Jedną z częstych obelg, jakie słyszę od celebrytów, są słowa „znajdź prawdziwą pracę” lub „zajmij się życiem”. Mam prawdziwą pracę: płacę podatki, ciężko pracuję i zatrudniam ludzi. Stawia jedzenie na moim stole, stawia jedzenie na stole moich fotografów. Jak Zapytacz Krajowy: Ludzie zapominają, że „National Enquirer” coś zepsuł naprawdę przełomowe, wielkie historie. Wszyscy myślą, że to szmata, która drukuje kłamstwa, ale tak nie jest.
Czy gwiazdy naprawdę są ofiarami paparazzi?
Mógłbym opowiadać historie o publicystach w łóżku z fotografami i celebrytach w łóżkach z fotografami – dosłownie i w przenośni – do tego stopnia, że celebryci dzielą się dochodami ze zdjęć zrobionych paparazzi ich. Dużo tego się dzieje.
Nie jesteśmy złymi ludźmi. Myślę, że każda branża potrzebuje kogoś, kogo można oczerniać i uważać za antytezę tego, czym coś powinno być. Gwiazdy są członkami rodziny królewskiej Ameryki i świata i zawsze musi być w tym wróg. Ale jest to relacja bardzo symbiotyczna: oni potrzebują nas tak samo jak my ich. I niektóre gwiazdy to rozumieją, bo mogę cię zapewnić, jeśli gwiazda spaceruje po czerwonym dywanie i… każdy fotograf odkłada aparat i nie robi mu zdjęcia – tak jak to robili ludzie George Clooney w obliczu księżnej Diany – gwiazdy miałyby z tym problem. Gwiazdy powinny się martwić tym, że ludzie nie chcą już ich zdjęć.
Czy dziś jest to zawód trudny do zdobycia?
Włamanie się do tej branży nie jest już trudne, ponieważ obecnie zajmuje się nią znacznie więcej osób, a pojawienie się aparatów cyfrowych znacznie ułatwiło fotografowanie. Wtedy byłoby to o wiele trudniejsze, bo z braku lepszego wyrażenia trzeba było wiedzieć, co się robi. Nie wiedziałeś, czy zrobiłeś zdjęcie, dopóki nie umieściłeś negatywów w ciemni, nie załadowałeś ich do skanera i nie obejrzałeś. Nie miałeś luksusu natychmiastowej satysfakcji i wiedzy, czy dostałeś szansę, czy nie. Powiedziałbym więc, że teraz jest o wiele łatwiej niż wcześniej.
Zatem technologia cyfrowa stworzyła dla Ciebie większą konkurencję?
Jest znacznie większa konkurencja. Kiedy na rynku pojawiły się pierwsze aparaty cyfrowe, była to nadal branża niszowa, ponieważ kosztowały około pięciu, sześciu tysięcy dolarów. Nie sprzedawali żadnych dobrych cyfrowych kompaktów, więc aparaty kompaktowe nadal były aparatami na kliszę. Ale tak już nie jest. Teraz konkurujesz ze wszystkimi: profesjonalistami, amatorami, hobbystami, facetem z ulicy, który po prostu decyduje się skorzystać ze smartfona i zrobić zdjęcie. Nie jestem w stanie zliczyć, na ilu koncertach chodzę, ale widzę ludzi stojących tam z iPadami i iPhone'ami, robiących zdjęcia i nagrywających filmy. Z pewnością konkurujemy obecnie w skali globalnej w większym stopniu niż kiedykolwiek wcześniej. Wcześniej było to w pewnym sensie odizolowane, a teraz nie jest. A aparaty cyfrowe w pewnym sensie to zabiły.
Opowiedz nam o konfiguracji, której używasz do swoich zadań.
mam Nikona D700 i kilka obiektywów. Mam obiektyw 80–200 mm do robienia rzeczy na czerwonym dywanie i tym podobnych. Mam 80-400 mm praktycznie do wszystkiego innego i mam 300-800 mm plus podwajacz do sprzętu dalekiego zasięgu. mam Canona G12 gdy chcę zachować trochę większą tajemnicę lub gdy nagrywam koncert, zwłaszcza jeśli nie mam uprawnień do tego koncertu.
Kiedy korzystałem z kliszy, prawie zawsze ustawiałem ją na wartość ISO 800, a aparat był prześwietlony o jedną trzecią stopnia. Odkryłem, że dotyczy to praktycznie każdej sytuacji. [W przypadku zdjęć cyfrowych] zwykle ustawiam priorytet migawki, około 250, 300, 500 ISO. Jedyną rzeczą, z którą kiedykolwiek się bawiłem, jest ISO. Dzięki aparatom cyfrowym możesz zrobić o wiele więcej, ale nie musisz się nimi zbytnio bawić. Szczerze mówiąc, jestem pewien, że mój D700 potrafi rzeczy, o których nawet nie mogę marzyć.
Od czego powinna zacząć osoba, która chce rozpocząć karierę w tym zawodzie?
Naucz się robić zdjęcia i weź udział w kursie dziennikarskim. Ponieważ te tematy w dużej mierze opierają się na wiadomościach, fotografowie wiadomości radzą sobie bardzo dobrze, ponieważ z natury rozumieją, czego potrzeba, aby opowiedzieć historię. Mam fotografów sportowych, którzy nie mogą robić zdjęć paparazzi, aby uratować im życie. Jeśli wychodzisz tylko na zdjęcia, nigdy nie zarobisz pieniędzy. Ale jeśli kręcisz historię i używasz zdjęć do jej opowiedzenia, to jest klucz.
Jakie są niezapomniane momenty w Twojej karierze?
Moim wielkim pragnieniem było sfotografowanie członka rodziny królewskiej. Niedawno dostałem kilka zdjęć księcia Harry'ego spędzającego czas w Venice Beach w Kalifornii, około 30 minut po historia pojawiła się w TMZ o tym, że był nagi w pokoju hotelowym w Vegas; Mam je wyłącznie. To był jeden z najbardziej ekscytujących dni w mojej karierze, ponieważ nawet nie było tak, że go wystawiłem. To był zupełny przypadek, a ja tego dnia nawet nie pracowałem. Członkowie rodziny królewskiej są trudni do zdobycia, nawet przez ludzi, którzy ciągle do nich strzelają. Ale nie należę do osób, które rozmyślają [o zdjęciach, które zrobiłem]; to tylko zadania na koniec dnia, wszystkie zlewają się w jedno.
Czy przy całej tej nowej konkurencji ze strony „Przeciętnego Joe” nadal jest to ekscytujące?
To rodzaj starzenia się. Już mi przeszło. Wolałbym dojść do momentu, w którym moi fotografowie zarabialiby mi pieniądze, a ja nie musiałbym robić tego sam. Ale nadal mam z tego frajdę. Nie odczuwam takiego pośpiechu, gdy widzę moje zdjęcia w magazynach, jak wcześniej – nie obchodziło mnie to. Nie umieszczam mojego osobistego podpisu na żadnych rzeczach, umieszczam podpis mojej firmy, ponieważ nie przejmuję się tym, że jest to uwielbienie – zobaczenie mojego nazwiska w druku nic mi nie daje. Ale nadal jest zabawnie. Nie powiedziałbym, że sprawia mi to dreszczyk emocji, ale są pewne aspekty, które nadal sprawiają mi przyjemność. Dopóki będzie to sprawiać przyjemność, będę to robić dalej. I jest to dochodowe, tym się zajmuję, nie mam innego źródła dochodu. To moja praca, moja kariera.
(Wszystkie obrazy są chronione prawami autorskimi: Gilesa Harrisona, Londyńska Grupa Rozrywkowa.)
