Napędy dyskietek były szeroko stosowane w latach dziewięćdziesiątych.
Stacja dyskietek (FDD) to mały dysk twardy używany w komputerach do przesyłania danych, przechowywania i tworzenia kopii zapasowych niewielkich ilości danych, a także instalacji programów i aktualizacji sterowników. Stacja dyskietek uzyskuje dostęp do danych zapisanych na małych, wymiennych dyskietkach, znanych jako dyskietki. Napędy dyskietek były szeroko stosowane w latach 90., ale od tego czasu stały się przestarzałe na rzecz innych wymiennych nośników danych, takich jak płyty CD, DVD i napędy Compact Flash.
Ewolucja
Technologia napędów dyskietek została opracowana przez IBM w 1967 roku jako alternatywa dla dysków twardych, które w tamtych czasach były bardzo drogie. Pierwsza dyskietka miała średnicę 8 cali i była w stanie pomieścić do 1 megabajta (MB) danych. 8-calowa dyskietka została wprowadzona na rynek w 1971 roku i składała się z dysku pokrytego magnetycznie, zamkniętego w tekturowej obudowie. Kolejna z serii dyskietka 5,25 cala została wprowadzona pod koniec lat 70-tych. Ten format został ustandaryzowany i powszechnie używany w latach 80-tych. Pierwsze 5,25-calowe dyski zawierały do 160 kilobajtów (KB) danych; późniejsze zmiany zwiększyły pojemność do 1,2 MB. Najnowsza wersja, dysk 3,5 cala, trafiła na rynek w 1984 roku. Ten format dysku był standardem w praktycznie wszystkich komputerach, zanim technologia stała się przestarzała pod koniec lat 90. XX wieku.
Wideo dnia
3,5-calowa dyskietka
Opracowana przez IBM dyskietka 3,5 cala była ostatnim udoskonaleniem technologii napędów dyskietek. Dyski były dostępne w trzech wersjach, a ich pojemność wahała się od 720 KB do 2,88 MB. Najpopularniejszą wersją był 3,5-calowy dysk High Density, który mógł pomieścić do 1,44 MB danych. Wewnątrz dysku lekka tkanina pokrywa obie strony okrągłego dysku magnetycznego, a urządzenie jest umieszczone w plastikowej obudowie. Dyski miały okrągły otwór w środku plastikowej obudowy, służący do obracania dysku wewnątrz napędu. Zawierały również zakładkę chroniącą przed zapisem, która po aktywacji ograniczała zapisywanie nowych informacji i zapobiegała usuwaniu istniejących informacji. Głowica odczytująco-zapisująca stacji dyskietek uzyskiwała dostęp do danych na folii magnetycznej, przesuwając zamontowane na sprężynie metalowe drzwiczki.
Transfer plików
Przed starzeniem się 3,5-calowe dyskietki były uniwersalnym standardem przesyłania plików między komputerami. Narzędzia do kompresji umożliwiały zmniejszanie plików, co ułatwiało przesyłanie informacji z jednego komputera na drugi. Ponieważ dyskietki 3,5-calowe zostały ustandaryzowane, dane można było przesyłać wydajnie i niezawodnie. Ze względu na swoją wydajność i popularność technologia została również włączona do systemów opartych na Apple i UNIX, umożliwiając przesyłanie plików między różnymi platformami.
Przechowywanie danych
Do przechowywania danych i tworzenia kopii zapasowych ważnych informacji używano dyskietek. Zapisywanie danych na dysku i przechowywanie na dysku było wówczas najlepszym sposobem przechowywania informacji. Medium zostało uznane za wydajne ze względu na stosunkowo większą pojemność 1,44 MB i kompatybilność z różnymi platformami.
Oprogramowanie i sterowniki
Jednym z najważniejszych zastosowań dyskietek 3,5-calowych była dystrybucja programów i usług, takich jak aktualizacje oprogramowania i sterowników, od dewelopera do klienta. Zanim rozmiary oprogramowania stały się zbyt duże, instalowano je z dyskietek. Jednak mimo że nowoczesne sterowniki niektórych komponentów sprzętowych mogą nadal mieścić się na dyskietce, medium to stało się niepraktyczne ze względu na względną łatwość pobierania sterowników z Internetu.
