Bezpieczne wysadzanie pojazdu na ciele niebieskim to jeden z najważniejszych elementów każdej misji kosmicznej mającej na celu eksplorację miejsc odległych od Ziemi. Dzięki najnowszym wysiłkom NASA łazik Perseverance pomyślnie wylądował na Marsie w lutym 2021 r. uchwycone w dramatycznym materiale filmowym udostępnione przez agencję kosmiczną.
Jednym z wyzwań jest zapewnienie, że lądownik będzie w stanie poradzić sobie z pióropuszem drobnego pyłu skały — zwane regolitem — wyrzucane przez silniki odrzutowe lądownika, gdy te się uruchamiają, aby spowolnić lądownik zbliżać się. NASA zwraca uwagę, że chociaż skały i piasek na Ziemi mają zaokrąglone krawędzie w wyniku wietrzenia, cząsteczki na Księżycu mają nieregularny kształt z wieloma ostrymi kątami, co czyni ten materiał niezwykle ścierny.
W najgorszym przypadku regolit może zdestabilizować lądownik i spowodować jego awarię. Może to również spowodować uszkodzenie przyrządów pokładowych, co może prowadzić do poważnych problemów, jeśli lądownik będzie musiał ponownie wystartować.
Powiązany
- NASA przeprowadza krytyczne testy rakiety księżycowej Artemis V
- Jak oglądać prywatną misję NASA przybywającą na stację kosmiczną
- Jak obejrzeć w niedzielę całkowicie prywatną załogę NASA wystrzeloną na ISS
Dzięki programowi Artemis, którego celem jest wysłanie pierwszej kobiety i kolejnego mężczyzny na Księżyc przed końcem dekady, NASA pragnie mieć pewność, że jej lądownik sprosta zadaniu polegającemu na bezpiecznym wysłaniu astronautów na Księżyc powierzchnia.
Polecane filmy
Do przeprowadzenia testów przed wystrzeleniem agencja kosmiczna wykorzystuje 16 ton imitatora regolitu o nazwie Black Point-1 (BP-1), będącego komercyjnym produktem ubocznym poszczególnych operacji wydobywczych. BP-1 pochodzi z wylewu lawy Black Point w północnej Arizonie i jest dostępny w dużych ilościach, co czyni go idealnym materiałem do testowania lądowników.
Rob Mueller, starszy technolog i główny badacz programów badań i technologii eksploracyjnych w Kennedy Space Center na Florydzie, stwierdziła, że NASA porównała BP-1 z regolitem odzyskanym z misji księżycowych i kilkoma innymi imitatorami regolitu i doszedł do wniosku, że „właściwości fizyczne BP-1 były podobne do obu”.
NASA wykorzystuje BP-1 w różnych eksperymentach mających na celu badanie zachowania i skutków smug spalin rakietowych podczas lądowania na Księżycu. Wyniki tych eksperymentów, z których wiele przeprowadza się w komorach próżniowych, pomogą inżynierom udoskonalić projekt lądownika księżycowego. BP-1 jest również używany do testowania maszyn, takich jak roboty-łaziki, w obudowie w laboratorium Granular Mechanics i Regolith Operations w Kennedy.
NASA wybiera SpaceX do opracowania lądownika księżycowego Artemis
W kwietniu NASA wybrała SpaceX dostarczenie sprzętu umożliwiającego wylądowanie kolejnych ludzi na Księżycu, czego dokona należący do firmy statek kosmiczny Starship. Astronauci wystrzelą z Ziemi na pokładzie statku kosmicznego Orion na potężnej rakiecie SLS należącej do NASA. Kiedy wejdzie na orbitę księżycową, załoga Oriona przeniesie się na statek kosmiczny Starship SpaceX na stosunkowo krótką, choć wymagającą wyprawę na powierzchnię Księżyca. Starship zwróci także astronautów do Oriona, aby sprowadzić ich do domu.
Misja jest obecnie planowana na rok 2024, choć opóźnienia i inne problemy oznaczają, że data prawdopodobnie się przesunie.
Zalecenia redaktorów
- Sonda Trio of Orion przygotowana do misji NASA na Księżyc
- Sonda księżycowa NASA lokalizuje szczątki uszkodzonego japońskiego lądownika
- Zobacz, jak NASA pomyślnie uruchomiła całkowicie prywatną misję na ISS
- Astronauci księżycowi NASA są gotowi do rozpoczęcia szkolenia
- NASA przygotowuje się do drugiej całkowicie prywatnej misji na ISS
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
