Dzisiejszy Mars jest suchą i niegościnną pustynią. Ale miliardy lat temu mogła wyglądać bardzo podobnie do Ziemi, z płynną wodą przepływającą po jej powierzchni. Nowa analiza danych z łazika Perseverance potwierdza, że krater Jezero, który obecnie bada łazik, był niegdyś dużym jeziorem i był nawet narażony na gwałtowne powodzie. Obecność wody potwierdza możliwość, że na Marsie mogło kiedyś rozkwitnąć życie.
Analiza opiera się na zdjęciach skał po zachodniej stronie krateru Jezero, które wydają się być delta rzeki. Tutaj warstwy osadów ułożono w kształcie wachlarza, który wygląda bardzo podobnie do delt rzecznych na Ziemi, gdzie rzeka wpada do jeziora. Międzynarodowy zespół naukowców odkrył, że warstwy osadowe potwierdzają obecność starożytnego jeziora, które przez całe swoje wczesne życie było spokojne, ale później zostało dramatycznie zalane.
„Jeśli spojrzysz na te zdjęcia, w zasadzie patrzysz na ten epicki pustynny krajobraz. To najbardziej opuszczone miejsce, jakie można odwiedzić.” powiedział Benjamin Weiss, profesor nauk planetarnych na Wydziale Nauk o Ziemi, Atmosferze i Planetach MIT oraz członek zespołu analitycznego. „Nigdzie nie ma ani kropli wody, a jednak tutaj mamy dowody na zupełnie inną przeszłość. W historii planety wydarzyło się coś bardzo ważnego.”
Polecane filmy
Naukowcy byli w stanie stwierdzić, że doszło do znacznych powodzi ze względu na obecność dużych głazów o średnicy do 1 metra, które zostały osadzone w młodszych warstwach delty. Te duże głazy musiały pochodzić spoza krateru i zostały przeniesione na odległość ponad 60 km przez ogromne powodzie. Fakt, że znajdują się one na wielu starszych warstwach, wskazuje, że powodzie musiały nastąpić późno w historii jeziora.
„Do przenoszenia tak dużych i ciężkich skał potrzebne są energetyczne warunki powodziowe” – powiedział Weiss. „To wyjątkowa rzecz, która może wskazywać na zasadniczą zmianę w lokalnej hydrologii lub być może regionalnym klimacie na Marsie”.
Badacze od dawna wierzyli, że Jezero było kiedyś jeziorem, stąd wybór tej lokalizacji Wytrwałość w eksploracji, ale nie można było tego całkowicie potwierdzić, dopóki łazik nie odwiedził tego miejsca i zebrane dane. Teraz mogą być pewni, że kiedyś wody było tam pod dostatkiem i że występowała tam wystarczająco długo, aby potencjalnie mogło na niej powstać życie.
„Mamy teraz okazję szukać skamieniałości” – powiedziała członkini zespołu Tanja Bosak, profesor geobiologii w MIT. „Dotarcie do skał, z których naprawdę mamy nadzieję pobrać próbki pod kątem oznak życia, zajmie trochę czasu. Jest to więc maraton z dużym potencjałem”.
Wyniki publikuje się w czasopiśmie Nauka.
Zalecenia redaktorów
- Łazik Perseverance znalazł cząsteczki organiczne w kraterze Jezero na Marsie
- Łazik Perseverance zbiera pierwszą próbkę z delty Jezero
- Łazik Perseverance bada przełęcz z piaskowca w poszukiwaniu dowodów na starożytne życie
- Łazik marsjański Perseverance NASA wita swoją „zakurzoną tuzinkę”
- Łazik Perseverance pobrał próbkę z delty Jezero Marsa
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
