Nagromadzenie śmieci szkodliwych dla środowiska jest problemem nie tylko tutaj, na Ziemi: jest to także problem w przestrzeni kosmicznej. Każdego roku coraz więcej wyrzuconych stopni rakietowych, uszkodzonych satelitów i innych kawałków śmieci jest umieszczanych na orbitach wokół naszej planety i nie wszystkie z nich są sprowadzane z orbity w sposób odpowiedzialny. Rezultat jest taki, że istnieje cała masa śmieci unoszące się w przestrzeni, w której znajdują się satelity, teleskopy, a nawet Międzynarodowa Stacja Kosmiczna orbita.
Odłamki te mogą stanowić realne zagrożenie dla misji kosmicznych, co pokazała niedawno Europejska Agencja Kosmiczna Satelita badawczy (ESA) musiał wykonać manewr awaryjny, aby uniknąć zderzenia z zabłąkanym fragmentem graty. Choć wokół jest tak dużo gruzu, że konieczności wykonywania takich manewrów jest niestety stosunkowo częste, to wydarzenie było inne, ponieważ ESA otrzymała tylko kilka godzin ostrzeżenia o nieuchronności uderzenia.
Zwykle śledzone są duże kawałki śmieci, aby agencje kosmiczne lub inni operatorzy satelitów wiedzieli, kiedy kawałek zbliża się do aktualnie używanej orbity. Oznacza to, że mogą z wyprzedzeniem zaplanować manewry unikowe. Kiedy jednak 30 czerwca zauważono kawałek gruzu zmierzający w stronę jednego z satelitów ESA Swarm, które badają pole magnetyczne Ziemi, przewidywano, że uderzenie nastąpi w ciągu kilku godzin.
Powiązany
- Obiekt wielkości samochodu wyrzucony na plażę może być kosmicznym śmieciem
- Rzymski Teleskop Kosmiczny będzie badał niebo 1000 razy szybciej niż Hubble
- SpaceX wdraża pierwszą partię potężniejszych satelitów Starlink
„Biuro ds. śmieci kosmicznych ESA analizuje dane z amerykańskiej sieci nadzoru kosmicznego i wysyła ostrzeżenie o potencjalnej kolizji do Zespoły ds. kontroli lotu i dynamiki lotu ESA zwykle mają ponad 24 godziny, zanim kawałek gruzu zbliży się do satelity” ESA pisze. „W tym przypadku otrzymaliśmy powiadomienie tylko z ośmiogodzinnym wyprzedzeniem”.
Polecane filmy
ESA musiała dołożyć wszelkich starań, aby usunąć satelitę z trasy odłamków, ponieważ wykonanie takich manewrów wymaga dużego planowania. Operatorzy muszą zadbać o to, aby nowa orbita satelity nie umieściła go zbyt blisko innych satelitów lub śmieci, muszą także mieć plan, w jaki sposób przywrócić satelitę na pierwotną orbitę, gdy zagrożenie minie przeszedł.
Kiedy odłamki zagroziły satelicie Roju, przygotowywał się on już do wykonania zaplanowanego manewru mającego na celu jego podniesienie orbitę, aby uniknąć rosnącej gęstości górnych warstw atmosfery, w której się znajduje, spowodowanej zwiększonym nasłonecznieniem działalność. Operatorzy ESA musieli znaleźć sposób na uniknięcie kosmicznych śmieci i zapewnienie bezpiecznego wejścia satelity Swarm na wyższą orbitę. Udało im się obliczyć manewr unikowy w ciągu zaledwie czterech godzin, a następnie podnieść orbitę w ciągu 24 godzin.
Satelita Swarm wraz z dwoma towarzyszami z konstelacji jest teraz bezpieczny i może wrócić do prac badawczych. Ale ten incydent pokazuje, jak dużym zagrożeniem mogą być śmieci kosmiczne i jest to problem, który będzie tylko się pojawiał będzie jeszcze gorzej, dopóki wszystkie agencje kosmiczne i prywatne przedsiębiorstwa kosmiczne współpracujące w celu rozwiązania problemu nie podejmą zdecydowanych działań To.
Zalecenia redaktorów
- Nieistniejący satelita, aby uzyskać pierwszą w historii pomoc w bezpiecznym powrocie
- Misja czyszczenia kosmicznych śmieci zapewnia podróż w kosmos
- Satelity takie jak Starlink należący do SpaceX zakłócają obserwacje Hubble'a
- Duży satelita NASA spada na Ziemię po kilkudziesięciu latach na orbicie
- Zobacz, jak najnowszy satelita NASA monitorujący Ziemię rozwija się w przestrzeni kosmicznej
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
