Kiedy gwiazdom kończy się paliwo i kończy się ich życie, największe z nich eksplodują w postaci ogromnych supernowych. Jednak mniejsze gwiazdy przechodzą inną zmianę, podczas której odrzucają część swojej masy, tworząc mgławica planetarna wokół nich i pozostawiając małe, gęste jądro zwane białym karłem. Podobnie jak większość gwiazd, nasze Słońce ostatecznie stanie się białym karłem, świecącym ciepłem resztkowym, ale nie wytwarzającym już energii w wyniku syntezy jądrowej.
Martwa gwiazda przyłapana na niszczeniu układu planetarnego
Chociaż biały karzeł nie jest już aktywny pod względem fuzji, nadal jest potężną bestią. Ponieważ pozostałość gwiazdy zapada się do małego jądra, jest ono niezwykle gęste, a grawitacja tego jądra może siać spustoszenie w otaczających go obiektach. Niedawno Kosmiczny Teleskop Hubble'a odkrył przypadek kosmicznego kanibalizmu, w ramach którego biały karzeł pochłaniał skalistą i lodową materię z otaczającego go środowiska.
Biały karzeł, zwany G238-44, jest pierwszym zaobserwowanym akreującym zarówno skalisto-metaliczne materiału i materiału lodowego, co jest ważne, ponieważ są to kluczowe składniki, z których składają się planety uformowany. Badanie tego białego karła może zatem pomóc naukowcom w poznaniu procesów formowania się układów planetarnych.
Powiązany
- Teleskop Jamesa Webba widzi „białego wieloryba” podczas badań egzoplanet
- Rzymski Teleskop Kosmiczny będzie badał niebo 1000 razy szybciej niż Hubble
- Astronom amator dostrzega galaktykę karłowatą, którą przeoczyły komputery
Naukowcy wiedzą, że kiedy gwiazdy puchną, przekształcając się w czerwone olbrzymy, a następnie tracą masę i stają się białymi karłami, dramatycznie wpływają na wszystkie planety w ich pobliżu. A ponieważ biały karzeł badany przez Hubble'a przyciąga materię związaną z powstawaniem planet, w tym pierwiastki takie jak azot, tlenu, magnezu, krzemu i żelaza badacze mogą obserwować mieszankę pierwiastków, które po raz pierwszy weszły na planety uformowany.
Polecane filmy
Ponadto fakt, że biały karzeł przyciąga ciała lodowe, sugeruje, że komety mogą występować powszechnie w układach planetarnych, co potwierdza teorię, że woda mogła przyniesiony na wczesną Ziemię przez kometę lub asteroida.
„Życie, jakie znamy, wymaga skalistej planety pokrytej różnorodnymi pierwiastkami, takimi jak węgiel, azot i tlen” – powiedział jeden z badaczy, Benjamin Zuckerman, w swoim artykule oświadczenie. „Obfitość pierwiastków, które widzimy na tym białym karle, wydaje się wymagać zarówno ciała skalistego, jak i bogatego w substancje lotne – jest to pierwszy przykład, jaki znaleźliśmy wśród badań setek białych karłów”.
Zalecenia redaktorów
- Jedna galaktyka, dwa widoki: zobacz porównanie zdjęć z Hubble'a i Webba
- Mała, rozmyta galaktyka karłowata w naszym sąsiedztwie uchwycona przez Hubble'a
- Satelity takie jak Starlink należący do SpaceX zakłócają obserwacje Hubble'a
- Zobacz oszałamiające pole galaktyk uchwycone przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba
- Hubble po raz pierwszy mierzy masę samotnej martwej gwiazdy
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
