Adiunkt UC Davis, Rebecca Calisi, przeprowadziła badanie na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku wraz ze studentką Fayme Cai. Odkryli, że latem, podobnie jak u dzieci, poziom ołowiu we krwi gołębi wzrósł. Jeśli znalazłeś okolicę, w której miejscowe gołębie miały wysoki poziom ołowiu, to samo dotyczyło dzieci w okolicy. Ponieważ gołębie nie migrują i rzadko oddalają się od miejsca zamieszkania, korelacja eliminuje lokalizację jako zmienną niezależną.
Polecane filmy
„Gołębie oddychają tym samym powietrzem, chodzą tymi samymi chodnikami i często jedzą to samo jedzenie co my” – powiedziała Calisi. „A co by było, gdybyśmy mogli je wykorzystać do monitorowania możliwych zagrożeń dla naszego zdrowia w środowisku, takich jak zanieczyszczenie ołowiem?”
Nie ma bezpiecznego poziomu ołowiu u ludzi i jest on szczególnie niebezpieczny dla dzieci. Problemy z funkcjonowaniem układu nerwowego, a także trudności w uczeniu się i rozwoju są powiązane z wysokim poziomem ołowiu. Gołębie nie potrafią nikomu powiedzieć, gdzie zostały narażone, ale jest mało prawdopodobne, że zostało to spowodowane zjedzeniem farby na bazie ołowiu. Ptaki prawdopodobnie dostają go ze żwiru na ulicach, który połykają, aby wspomóc trawienie. Dzieci z tych samych dzielnic mogą wnieść żwir do swoich domów. Przejeżdżające samochody i samoloty są również dobrymi kandydatami na źródła ołowiu unoszącego się w powietrzu.
Górnicy przenosili kanarki w klatkach do kopalni węgla w celu wykrycia metanu i tlenku węgla – kanarki umierały, zanim poziomy stały się niebezpieczne dla ludzi. Gołębie w dzielnicach miast mogłyby pełnić podobną funkcję wartowniczą.
„To doskonały przykład tego, jak możemy wykorzystać gołębie do monitorowania lokalizacji i występowania substancji zanieczyszczających” – dodał Calisi. „Możemy wykorzystywać te „szczury ze skrzydłami” – które wcale nie są – do monitorowania zagrożeń dla zdrowia ludzkiego”.
W ramach dalszych testów Calisi zamierza ustalić, czy badania krwi gołębi wskazują na poziom metali ciężkich, pestycydów i środków zmniejszających palność w miastach w Kalifornii. Gołębie są już wykorzystywane w monitorowaniu jakości powietrza w celu wykrywania zanieczyszczeń w niektórych europejskich miastach. Według Calisi jej badanie jest pierwszym, w którym powiązano poziom krwi u gołębi z wynikami badań u dzieci.
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
