Dowody na dwa takie zdarzenia odkrył Alexis Rodriguez, badacz z Planetary Science Institute w Tucson w Arizonie wraz z zespołem współpracowników, którzy odnaleźli ślady katastrofy za pomocą zdjęć satelitarnych. Tsunami najwyraźniej pojawiło się w regionie marsjańskiego krajobrazu, gdzie dwa główne regiony – wyżyny Arabia Terra i niziny Chryse Planitia – zderzają się ze sobą. Obszar ten wywołał gorącą debatę wśród badaczy na temat tego, czy na starożytnym Marsie znajdował się ocean północny, ponieważ wiele punktów, w których spotykają się wyżyny i niziny, wydaje się przypominać linię brzegową. Jeśli ustalenia zespołu Rodrigueza utrzymają się po dalszej analizie, mogą w końcu doprowadzić do odpowiedzi. Głównym źródłem sporów są pozostałości potencjalnej linii brzegowej, która nie jest widoczna we wszystkich miejscach, w których powinna być, i dlatego budzi niepewność wśród naukowców.
Polecane filmy
Zainspirowany niszczycielskim trzęsieniem ziemi o sile 9 stopni w skali Richtera i następującym po nim tsunami, które nawiedziło Japonię w 2011 roku, Rodriguez i jego zespół wyruszyli znaleźć dowody na podobne zdarzenia, które mogły wstrząsnąć Marsem i doprowadzić do niespójności wzdłuż północnej linii brzegowej Marsa.
Powiązany
- Czwartkowe specjalne wydarzenie kosmiczne zmienia kolor Empire State Building na czerwony
Korzystając ze statku kosmicznego krążącego wokół Marsa, zespół zidentyfikował dowody w postaci dwóch formacji geologicznych, które wykazują zarówno istnienie początkowe tsunami wywołane uderzeniem 3,4 miliarda lat temu, które zrzuciłoby masywne głazy na odległość ponad 500 mil w głąb lądu, a kolejne około 4 miliony lat później. To drugie tsunami miało miejsce w czasie, gdy marsjański klimat stał się znacznie chłodniejszy, więc kiedy potężna fala dotarła na ląd, szybko zamarzł na powierzchni, zanim miał szansę wycofać się z powrotem do oceanu, pozostawiając po sobie długie, postrzępione pasma lodu długie na setki mil. Podobnie jak zamarznięta powierzchnia księżyca Jowisza, Europy, te długie palce lodu mogą zawierać dowody na istnienie życia, które mogło istnieć na Marsie.
To nie pierwszy raz, kiedy tsunami wyjaśnia brakującą linię brzegową dawno martwego oceanu Marsa. Hipotezę wysunięto w badaniu z 2010 r., w którym stwierdzono, że tsunami o wysokiej energii pozostawiłoby ślad na linii brzegowej. Odkrycia Rodrigueza uwiarygodniają tę koncepcję.
Nie oznacza to oczywiście, że te zdarzenia absolutnie miały miejsce lub że wydarzyły się dokładnie tak, jak podejrzewa zespół Rodrigueza. Erozja spowodowana wiatrem lub innymi czynnikami środowiskowymi – takimi jak osuwiska – mogła zaniknąć na linii brzegowej po ocean zniknął, choć takie wyjaśnienie wydaje się mało prawdopodobne, zwłaszcza biorąc pod uwagę duży zasięg lodu i gruzu depozyty. Co więcej, gdyby tsunami rzeczywiście miało miejsce, zdarzenia takie jak trzęsienia ziemi również mogłyby spowodować masywne, niszczycielskie fale, a nie uderzenia komet czy meteorów.
Tak czy inaczej, odkrycia te otwierają nowe możliwości zadawania pytań i pomagają nam lepiej zrozumieć naszego najbliższego kosmicznego sąsiada.
Zalecenia redaktorów
- Mars ma nowego odkrywcę: łazik NASA Perseverance ląduje na czerwonej planecie
- Starożytna „megapowódź” na Marsie pokazuje, że planeta była kiedyś zdolna do podtrzymywania życia
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
