Co partnerstwo pomiędzy Apple i Comcast oznaczałoby dla telewizji?

Odkąd biografia Waltera Isaacsona z 2011 roku ujawniła, że ​​Steve Jobs wierzył, że „rozwiązał” problem projektując zintegrowany system telewizyjny, obserwatorzy Apple z niecierpliwością wyczekiwali „iTV”. Niezależnie od tego, czy jest w forma dekoder firma sprzedawała jako „hobby” do niedawna, Lub pełnoprawny telewizor, pomysł jest ten sam: Apple zrewolucjonizuje salon, tak jak iPod zrobił to w przypadku odtwarzaczy muzycznych, iPhone zrobił to w przypadku smartfonów, a iPad w przypadku tabletów. A teraz „Wall Street Journal” donosi, że Apple prowadzi rozmowy z gigantem kablowym Comcast ws oferujący usługę telewizji strumieniowej która oferowałaby treści na żywo i na żądanie, wyprzedzając inne internetowe usługi wideo. Wiele osób próbuje połączyć kropki.

Nie ma wątpliwości, że telewizji przydałaby się rewolucja. Apple może być firmą, która to zrobi, oferując elegancki wygląd i łatwość obsługi. Ale w jaki sposób partnerstwo z Comcast rozwiązałoby cokolwiek? I czy umieszczenie Apple na szybkim pasie Comcast nie byłoby ciosem w zasady neutralności sieci?

Jak działałaby usługa Apple-Comcast?

Prawie wszystko na temat usługi telewizyjnej Apple-Comcast jest w tym momencie domysłem – i, co nie jest zaskoczeniem, ani Apple, ani Comcast o tym nie mówią. (Comcast odmówił komentarza na temat tej historii; Apple nie odpowiedział na prośby o komentarz.) Według WSJ usługa obejmie zarówno tradycyjny kabel oferty telewizji na żywo i treści na żądanie, które są dostarczane cyfrowo za pośrednictwem usługi telewizji kablowej Comcast, jak również dostęp do cyfrowego wideo z chmury.

Co więcej, Apple najwyraźniej chce ominąć publiczny Internet i dostarczać treści inne niż Comcast za pośrednictwem technologii sieciowych, których Comcast używa do własnych usług wideo i danych. Przepustowość może być tam znaczna: dekodery telewizji kablowej premium X1 firmy Comcast (dostępne na niektórych rynkach) wyposażone są w pięć tunerów, dzięki czemu użytkownicy mogą nagrywać cztery programy HD jednocześnie i oglądać piąty. Spróbuj to zrobić na swoim łączu szerokopasmowym.

Ten opis odpowiada „szerokim parametrom” dyskusji, które prowadził Apple z Time Warner Cable Według dwóch źródeł mających pewną wiedzę na temat tych rozmów, ich początki miały miejsce co najmniej we wrześniu 2013 roku. (Comcast przenosi się teraz do nabyć Time Warner Cable za 45 miliardów dolarów.) Apple podobno prowadził również rozmowy z DirecTV.

To ustawienie wskazuje, że Apple opracowało urządzenie, które działałoby jako zastępczy dekoder Comcast. Jednak oprócz telewizji na żywo i wideo na żądanie komponent chmurowy oznacza, że ​​użytkownicy prawdopodobnie będą mogli to zrobić dostęp do usług strumieniowego przesyłania wideo, iTunes (w celu przeglądania, wypożyczania lub kupowania treści) i iCloud (w celu przechowywania własnych zdjęć, filmów i muzyka). Prawdopodobnie wszystko to byłoby prezentowane poprzez zintegrowany interfejs: telewizję na żywo, na żądanie, w chmurze treści (i prawdopodobnie nagrania DVR) oraz osobiste multimedia i aplikacje są prezentowane i zarządzane bezproblemowo obok siebie.

W czym może to być lepsze od Apple TV?

Obecnie Apple TV oferuje dostęp do treści Disneya (oraz jego spółek zależnych, takich jak ABC i ESPN), PBS, HBO, Bloomberg, Sky News i innych, ale dostęp może być bolesny: użytkownicy muszą uwierzytelniać się za pomocą różnych aplikacji kanałowych, aby udowodnić, że mają kwalifikujący się kabel lub satelitę Subskrypcja. Współpraca z dostawcą telewizji kablowej może sprawić, że korzystanie z niej będzie bezproblemowe: wszystkie kwalifikujące się treści po prostu będą działać.

Reszta magii może kryć się za kulisami. Jeśli Apple uda się dostać do szybkiej sieci Comcast, usługi Apple będą o wiele lepsze od konkurentów takich jak Amazon, Google Play, Sony i Netflix. Usługa Apple nie musiałaby męczyć się w publicznym Internecie: byłaby po prostu szybsza i bardziej niezawodna, szczególnie w godzinach szczytu. I prawdopodobnie usługa Apple byłaby zwolniona z usługi Comcast Miesięczny limit przepustowości 250 GB. To wszystko byłoby ważne dla Wideo 4K streaming – to jeszcze się nie dzieje, ale pojawia się na horyzoncie.

Korzyści prawdopodobnie dosięgną użytkowników również w inny sposób. Przegapiłeś odcinek swojego ulubionego programu? Połączona usługa może nie tylko pokazywać, kiedy odcinek zostanie ponownie wyemitowany (dzięki czemu możesz skonfigurować usługę nagranie), ale także zapewniają bezpośredni dostęp do niego w iTunes lub usługach na żądanie (dzięki czemu można go obejrzeć natychmiast). Myślisz o wypożyczeniu filmu dla dzieci w iTunes dla najmłodszych? Usługa może poinformować Cię, że ten sam film jest dostępny taniej (lub może za darmo) na żądanie. Apple mogłoby wykorzystać Możliwości Comcast X2 (lub własne usługi iCloud), aby zapewnić dostęp do nagrań DVR na urządzeniach z systemem iOS, gdziekolwiek jesteś.

To wszystko jednak spekulacje – i według kontaktów Comcast nie zaangażowany w dyskusje z Apple, wymagałby od Comcast opracowania i wspierania nowych możliwości: nie jest to coś, co wdrożyli teraz w swoich usługach. Jednak Apple poszedł tą drogą już wcześniej: wizualna poczta głosowa w iPhonie była możliwa dopiero w 2007 roku, ponieważ Apple współpracowało z firmą AT&T nad zainstalowaniem i uruchomieniem funkcji.

Czy Apple i Comcast potrzebują siebie nawzajem?

Partnerstwo pomiędzy Apple i Comcast mogłoby rozwiązać główne problemy obu firm – ale to nie znaczy, że przebiegłoby bezproblemowo.

Dla Apple współpraca z Comcast nie tylko rozwiązałaby ograniczenia przepustowości, ale także ominęłaby problemy z licencjonowaniem treści. Jeśli Apple chce opracować własną usługę telewizji na żywo i wideo na żądanie, musi licencjonować treści telewizyjne i filmowe bezpośrednio od firm medialnych, które je tworzą. Może to być łatwe w przypadku Disneya – wieloletniego partnera Apple – ale będzie trudne w przypadku prawie wszystkich innych osób. Firmy Big Media ostrożnie podchodzą do podpisywania umów licencyjnych z Apple. Widzieli, co się stało, gdy Apple przekonał wytwórnie muzyczne do zarejestrowania się w iTunes (Apple stał się dominującym dystrybutorem muzyki, a następnie silnie uzbrojone wytwórnie rezygnując ze swojego cennego DRM) i Newsstand (Apple nie udostępnia wydawcom danych o subskrybentach wartościowych pod względem demograficznym, chyba że klienci celowo udostępnią To). Studia filmowe i telewizyjne nie chcą zostać uwięzione w ekosystemie Apple. Współpraca z Comcast eliminuje Apple z równania, ponieważ Comcast zajmowałby się licencjonowaniem treści.

W pokoju jest jeszcze jeden słoń. Jeśli Apple chce wdrożenia w całym kraju, Comcast jest jedyną grą w mieście. Comcast jest już obecny na 31 z 50 największych rynków metropolitalnych w Stanach Zjednoczonych. Jeśli Comcastowi uda się przejąć Time Warner Cable, będzie obecna na 43 z 50 największych rynków. Zasięg Comcast jest znacznie większy niż jakikolwiek inny amerykański dostawca telewizji kablowej.

Czy Comcast potrzebuje Apple? Prawdopodobnie nie bardzo. Firma stale rozwija się dzięki własnej platformie, z wielotunerowymi systemami X1 i udostępnianiem nagrań DVR poprzez chmurę. Comcast rozwija się, kupując Time Warner Cable i umacnia swoją pozycję strażnika dużej części amerykańskiego rynku telewizji kablowej, aby wyciągać pieniądze z serwisów takich jak Netflix – kwaśne winogrona jednakże.

Ale jednocześnie Comcast nie otrzymuje zbyt wiele miłości. Przez lata wskaźniki zadowolenia klientów były niższe niż nawet Urząd Skarbowy (w zeszłym roku Comcast ulepszony Do 63 na 100 według amerykańskiego indeksu satysfakcji konsumentów). W 2010 roku sprawy potoczyły się tak źle, że Comcast zmienił nazwę swoich usług na Xfinity aby zachować dystans między firmą a złym imieniem Comcast. Nie ma wątpliwości, że wizerunek Comcast zyskałby na skojarzeniu ze słynącą z wysokiej jakości produktów Apple i słynącymi z niej lojalnymi klientami.

Comcast ma jeszcze jedno zmartwienie: przecinaki do kabli. Wiodące firmy kablowe stracił w 2013 roku 1,7 miliona abonentów ponieważ konsumenci (szczególnie młodzi) zrezygnowali z drogiej telewizji kablowej na rzecz usług takich jak Netflix, Hulu i Xbox Live. Ten trend nie wystarczy, aby Comcast się zatrząsł, ale uruchomienie usługi z Apple może być na to sposobem przekonać niektórych niedoszłych przecinaczy kabli, aby pozostali przy Comcast – a nawet przeszli na nowego Apple praca.

A co z neutralnością sieci?

Czy umowa pozwalająca usłudze Apple TV wyprzedzić publiczny Internet byłaby naruszeniem neutralności sieci? Może, może nie.

W tej chwili są NIE zasady neutralności sieci w Stanach Zjednoczonych: większość tych zasad obowiązuje wyłącznie dzięki dobrej woli dostawców. Chociaż FCC ma nadzieję wprowadzić nowe zasady „otwartego Internetu”. na miejscu w tym roku, prawie na pewno staną przed wyzwaniem ze strony takich firm jak Comcast i Verizon. Oznacza to, że rozwiązanie debaty na temat neutralności sieci zajmie prawdopodobnie wiele lat, a w międzyczasie technologia będzie się nadal rozwijać.

Comcast obiecał przestrzegać przepisów dotyczących neutralności sieci do 2018 r., co stanowi warunek przejęcia NBCUniversal w 2014 r. Jeśli jednak ostatnie umowy firmy z Netfliksem (w sprawie preferowanego dostępu) i Microsoftem (więc niektóre programy wideo są zwolnione z ograniczeń danych) nie naruszają te zasady, jest mało prawdopodobne, że umowa z Apple będzie wyglądać inaczej, ponieważ wydaje się, że pozostawia to Comcast kontrolę nad publicznym Internetem nietknięty.

Punkty zaczepienia

Nikt nie uważa, że ​​umowa pomiędzy Comcast i Apple jest nieuchronna i może nigdy nie nastąpić. Pieniądze z pewnością będą trudnym punktem – szczególnie jeśli Comcast chce oferować wyłącznie usługi Apple. (Apple może być skłonny rozważyć ekskluzywne okno: zrobiło to w przypadku AT&T i iPhone'a.) Inną kwestią jest to, czy użytkownicy są klientami Apple, czy klientami Comcast: komu mieliby płacić? Aby zapewnić integrację, Apple potrzebuje, aby klienci używali swoich identyfikatorów Apple ID i słynie z skąpstwa w udostępnianiu tych informacji partnerom. Comcast natomiast niewątpliwie chce zachować kontrolę nad klientami, ich płatnościami i danymi. Nie zapominajmy, że dekodery telewizji kablowej są kopalnią informacji demograficznych i informacji o widzach dla firm kablowych.

Jakkolwiek by to nie wyglądało, ujednolicona konwergencja treści na żywo, na żądanie, nagranych, zakupionych i przesyłanych strumieniowo to kolejny krok dla telewizji – wielu dodałoby do tego gry. Chociaż wiele produktów łączy w sobie niektóre z tych elementów – TiVo, Xbox One, PlayStation 4, usługi kablowe i satelitarne – żaden nie łączy ich wszystkich w jedną całość, a tylko nieliczne dobrze integrują te części. Jeśli Apple zdoła tego dokonać z takim samym rozmachem, z jakim wypuścił iPhone'a i iPada, firma może po prostu uda się wynaleźć telewizję na nowo i odłożyć na później stwierdzenie: „Apple potrzebuje teraz nowego produktu!” niedowiarków dla A miesiąc. Może dwa.

Zalecenia redaktorów

• Uwielbiamy ten 65-calowy telewizor Samsung OLED 4K, który obecnie kosztuje 400 USD
• Nie przegap: Best Buy właśnie stracił 500 dolarów na tym 85-calowym telewizorze 4K
• Oferta dnia Best Buy to 65-calowy telewizor QLED 4K za 600 dolarów
• Właśnie dotarła ogromna zniżka na wspaniały telewizor Samsung Frame
• Zaoszczędź 200 USD na tym 75-calowym telewizorze Vizio QLED 4K w Walmart