Satelity komunikacyjne pełnią wiele funkcji dla konsumentów i biznesu.
Od 1972 roku świat wykorzystuje satelity komunikacyjne, aby zrewolucjonizować sposób, w jaki ludzie łączą się ze sobą. Z biegiem czasu zastosowania tych satelitów ewoluowały, ale nadal pełnią one podstawowe funkcje, głównie w celach biznesowych i rozrywkowych. Satelity komunikacyjne ułatwiają wiele codziennych interakcji, które uważamy za oczywiste.
Telewizja
Najpopularniejszą funkcją satelitów komunikacyjnych jest usługa telewizyjna. Niezależnie od tego, jak odbierasz telewizję w domu, satelita jest częścią tego procesu. Sieci telewizyjne i kanały kablowe przesyłają swoje sygnały do satelitów, które odbierają lokalne stacje i dystrybutorzy, np. firmy kablowe. Stamtąd sygnał jest emitowany do widzów. Ci, którzy subskrybują telewizję satelitarną w domu, widzą korzyści płynące z tej technologii bezpośrednio, odbierając programy telewizyjne przez małą antenę domową. Telewizyjne programy informacyjne również wykorzystują tę technologię do przekazywania wiadomości na żywo z terenu, do transmisji wideo i do przekazywania za pomocą specjalnie wyposażonych pojazdów.
Wideo dnia
Radio
Radio satelitarne to kolejne popularne konsumenckie wykorzystanie satelitów komunikacyjnych w Stanach Zjednoczonych. Za miesięczną opłatą abonenci otrzymują dostęp do różnych programów audio transmitowanych przez satelitę, dzięki czemu ktoś może usłyszeć ten sam sygnał w dowolnym miejscu w kraju. Dwóch najpopularniejszych dostawców tej usługi w USA, XM i Sirius, połączyło działalność w 2008 roku. Firma nazywa się teraz Sirius XM. Transmisja satelitarna umożliwia również oferowanie usługi abonentom za pośrednictwem Internetu i urządzeń mobilnych, takich jak smartfony.
Pogoda
Satelity komunikacyjne są niezbędne w meteorologii, ponieważ pozwalają naukowcom obserwować wzorce pogodowe na całym świecie. Meteorolodzy wykorzystują te informacje do zbierania danych i przewidywania przyszłych zdarzeń pogodowych. Prognozy te są rozpowszechniane w Internecie, telewizji i gazetach. Każdy może uzyskać dostęp do zdjęć satelitarnych przedstawiających wzorce pogodowe na Ziemi w ramach danych prognostycznych dostępnych na wielu stronach internetowych poświęconych pogodzie. Obrazy i informacje są aktualizowane przez satelity w regularnych odstępach czasu, co zapewnia nie tylko migawka aktualnych warunków, ale możliwość obserwowania powstawania różnych wzorców pogodowych.
Globalny System Pozycjonowania (GPS)
Coraz popularniejszym konsumenckim wykorzystaniem satelitów jest technologia GPS. Opracowany przez Departament Obrony Stanów Zjednoczonych Globalny System Pozycjonowania zapewnia informacje o czasie wolnym i lokalizacji każdemu, kto ma odbiornik GPS. Jego możliwości nawigacyjne są popularne ze względu na możliwość podawania wskazówek w samochodach.
Inne zastosowania
Na odległych obszarach satelity zapewniają dostęp do usług telefonicznych i internetowych. Ta zdolność stała się przestarzała na obszarach gęsto zaludnionych, gdzie wieże szerokopasmowe i komórkowe są bardziej opłacalnym sposobem świadczenia tych usług. Wojsko wykorzystuje również technologię satelitarną do koordynowania komunikacji. Satelity o szerokim obrazie są również pomocne w dokładności mapowania.
