Recenzja zodiaku Antelope Audio

Zodiak audio antylopy

Szczegóły wyniku

Produkt polecany przez DT

„Antelope Zodiac to po prostu najlepszy przetwornik cyfrowo-analogowy ze wzmacniaczem słuchawkowym, jaki kiedykolwiek słyszeliśmy”.

Plusy

• Najnowocześniejsza, audiofilska jakość dźwięku niezależnie od typu wejścia
• Oszałamiająca wydajność basu
• Wysoce rozdzielczy i wciągający dźwięk
• Akceptuje bezstratne pliki muzyczne o dużej przepustowości
• Nawet pliki MP3 o niższej rozdzielczości brzmią dobrze
• Najwyższej klasy jakość wykonania oraz dopasowanie i wykończenie
• Doskonały wzmacniacz słuchawkowy, który jest w stanie wysterować trudne i zróżnicowane obciążenia
• Oddzielne regulatory głośności słuchawek i przedwzmacniacza

Cons

• Cena stawia go poza zasięgiem wielu potencjalnych użytkowników
• Brak pilota

Nie tak dawno temu, jeśli mówiłeś o przetworniku cyfrowo-analogowym, czyli przetworniku cyfrowo-analogowym, było duże prawdopodobieństwo, że jesteś audiofilem lub inżynierem dźwięku. Obecnie wielu użytkowników komputerów audio wie również, czym jest przetwornik cyfrowo-analogowy, dzięki rosnącej liczbie tanich, przenośnych urządzeń powszechnie używanych do poprawy dźwięku iPodów i słuchawek. Kiedy więc otrzymaliśmy do recenzji „Antelope Zodiac”, zdecydowanie wzbudziło to naszą ciekawość.

W końcu przetwornik cyfrowo-analogowy z ceną 1695 dolarów i pokaźnym zasilaczem prądu przemiennego trudno opisać jako tani lub przenośny. Ponieważ jednak Zodiac został zaprojektowany do użytku przez – jak się domyślacie – audiofilów i inżynierów dźwięku, doszliśmy do wniosku, że musi przynajmniej brzmieć naprawdę, naprawdę dobrze. Dlatego musieliśmy sami usłyszeć, jak dobrze może brzmieć przetwornik cyfrowo-analogowy i wzmacniacz słuchawkowy za prawie 1700 dolarów, i postanowiliśmy kontynuować recenzję. I kurczę, czy na pewno jesteśmy z tego zadowoleni: Antelope Audio Zodiac okazał się tak niesamowitym kawałkiem muzycznej dobroci, że wyrządzilibyśmy naszym czytelnikom ogromną krzywdę, nie recenzując go. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, dlaczego Zodiak jest wart tych wszystkich łupów.

Po wyjęciu z pudełka

Wyciągnięcie Zodiaka z prostego, ale solidnego kartonowego pudełka z grafiką wywołało naprawdę szeroki uśmiech od ucha do ucha. Byliśmy mile zaskoczeni jego wagą i solidnością, szczególnie biorąc pod uwagę jego kompaktowe rozmiary. Byliśmy również pod wrażeniem całkowicie metalowej obudowy i obrobionego maszynowo panelu przedniego, co świadczyło o ogólnie wysokim poziomie dopasowania i wykończenia. Ta dbałość o szczegóły wydawała się ściśle zgodna z ekskluzywnym, pro-dźwiękowym i audiofilskim urokiem Antelope. Inni, którzy mieli kontakt z Zodiakiem, szybko zauważyli jego doskonałą jakość wykonania i dobry wygląd. Widzieliśmy mnóstwo droższego sprzętu audiofilskiego, który nie był zbudowany tak dobrze, jak Zodiac, i doceniliśmy oczywistą dbałość i troskę, jakie włożono w jego estetyczny wygląd.

Funkcje i wygląd

W swej istocie Zodiac to po prostu przetwornik cyfrowo-analogowy i wzmacniacz słuchawkowy połączone w jednej obudowie. Jego zadaniem jest zapewnienie lepszej jakości dźwięku z dowolnego źródła cyfrowego, z którym współpracuje (takiego jak odtwarzacz CD/DVD/Blu-ray, iPod stacja dokująca lub komputer/laptop), konwertując bity cyfrowe tych źródeł na dźwięk analogowy i przesyłając je do odpowiedniego systemu audio lub pary z słuchawki.

Sekcja DAC Zodiac'a jest w stanie przetwarzać pliki o głębi bitowej i częstotliwości próbkowania do 24/192 kHz poprzez wejścia USB lub S/PDIF, co czyni go idealnym rozwiązaniem dla tych, którzy planują używać tego do konwersji muzyki cyfrowej o wysokiej rozdzielczości i dużej przepustowości, takiej jak FLAC lub WAV akta. Asynchroniczne wejście USB 2.0 (B) obsługuje szybkość przesyłania danych do 480 Mbitów i oferuje tryby wybierane przez użytkownika dla obu Komputery Mac i PC. Wzmacniacz słuchawkowy posiada dwa wyjścia słuchawkowe i może być używany jednocześnie z szeroką gamą słuchawek impedancje.

Na panelu przednim znajdują się dwa regulatory głośności, jeden do regulacji głośności głównej i mniejsze pokrętło po prawej stronie do obsługi słuchawek. Mówiąc o słuchawki, dwa ćwierćcalowe wyjścia słuchawkowe TRS znajdują się również na panelu przednim. Wielofunkcyjny wyświetlacz umieszczony w górnej części, pośrodku, dostarcza informacji o częstotliwości próbkowania, głośności głównej, typie wejścia lub trybie USB. Z przodu znajduje się również kontrolka blokady sygnału, przycisk wyboru źródła i włącznik zasilania.

Z tyłu znajduje się szereg wejść i wyjść, w tym: dwa koncentryczne wejścia cyfrowe S/PDIF; dwa optyczne wejścia cyfrowe Toslink; jedno złącze USB typu mini-B; i po jednej parze wyjść XLR i RCA. W pudełku znaleźliśmy także wysokiej jakości kabel USB na USB (B), kabel światłowodowy (Toslink) i mocny kabel zasilający z zasilaczem impulsowym.

Jedynym zastrzeżeniem, jakie mieliśmy w przypadku Zodiaka, było to, że nie był on wyposażony w pilota. Antelope faktycznie zawiera jeden z droższymi przetwornikami cyfrowo-analogowymi, ale uznaliśmy, że fajnie byłoby wprowadzić tę funkcję jako standard również w modelu podstawowym.

Jak dotąd omówiliśmy tylko podstawowe funkcje Zodiaka i jeśli to wszystko, co chcesz wiedzieć o jego konstrukcji, nie ma problemu – możesz przejść od razu do sekcji dotyczącej wydajności w tej recenzji. Ale jak wspomnieliśmy wcześniej, Antelope Zodiac to przesadny, pozbawiony wszelkich ograniczeń kawałek audiofilskiego nieba. W związku z tym to, co sprawia, że ​​jest super słodki, to cała szalona technologia skrywająca się pod maską. Dlatego też, aby oddać sprawiedliwość Zodiakowi, będziemy musieli zagłębić się w leksykon audiofilski i zacząć rzucać wokół takich chwytliwych terminów, jak Jitter Word-Clock i Taktowanie sterowane piekarnikiem. Ale nie martw się; Poświęcimy trochę czasu, aby wyjaśnić, dlaczego te rzeczy są ważne i jaki wpływ mają na Twoją przyjemność ze słuchania. Jeśli ciekawi Cię, co sprawia, że ​​ten sprzęt za 1700 dolarów jest tak wyjątkowy, czytaj dalej.

Być może najważniejszą cechą Zodiaka jest to, jak radzi sobie z jitterem, więc aby zrozumieć, co W przypadku Zodiaka ważne jest, aby najpierw zrozumieć, czym jest jitter i jak wpływa na dźwięk jakość. Mówiąc najprościej, jitter to obecność błędów taktowania zegara w procesach próbkowania i konwersji wykonywanych w cyfrowym sprzęcie audio. Błędy te zniekształcają przebieg analogowy na tyle, że możemy go wiarygodnie zmierzyć i usłyszeć jego efekty. Słuchacze zwykle opisują to jako ogólne „utwardzenie” dźwięku; powołują się także na słyszenie obciętych harmonicznych i stanów nieustalonych, a także niestabilność rytmiczną i wysokości tonu. Ponieważ każde urządzenie cyfrowe w łańcuchu nagrań ma swój własny wbudowany zegar zegarowy, wahania mogą szybko przerodzić się w znacznie większy problem.

Wchodzi Igor Levin i założona przez niego około 1990 roku firma Aardvark Audio. Igor początkowo oferował parę przetworników A/D i D/A, a następnie wyprodukował do nich zewnętrzny generator zegara o nazwie AardSync. Ponieważ jednak AardSync jest samodzielnym zegarem, można go również wykorzystać do synchronizacji innych komponentów cyfrowych z wejściami zegara typu wordclock, a nie tylko własnych konwerterów Aardvarka. Wieść o AardSync szybko rozeszła się po społeczności pro audio i niezliczona liczba inżynierów dźwięku zaczęła go używać do poprawy jakości dźwięku swoich nagrań. W mgnieniu oka AardSync stał się referencyjnym generatorem zegara głównego w profesjonalnych studiach na całym świecie.

Przenieśmy się do roku 2005, kiedy pan Levin założył swoją nową firmę, Antelope Audio. Chciał znaleźć sposób na przeniesienie AardSync na wyższy poziom i zaczął projektować zupełnie nowy generator zegara głównego. Wkrótce zdał sobie sprawę, że gdyby udało mu się utrzymać stałą temperaturę oscylatora kwarcowego zegara słownego, mógłby znacznie poprawić jego działanie. Igor zdecydował się zamknąć oscylator we własnej obudowie, stabilizując go w ten sposób termicznie.

W ten sposób narodził się zegar sterowany piekarnikiem. Rezultat był dokładnie taki, jakiego oczekiwał pan Levin: zegar działał teraz ze znacznie większą precyzją, znacznie redukując jitter i poprawiając jakość dźwięku. Oczywiście tego rodzaju najnowocześniejsza inżynieria nie była tania, ale podobno zapłatą był wyraźniejszy, bardziej realistyczny dźwięk, ze znacznie lepszą tonacją i tempem. Ta sama technologia taktowania sterowana piekarnikiem ostatecznie trafiła do gamy przetworników cyfrowo-analogowych Antelope, w tym do omawianego tutaj podstawowego modelu Zodiac.

Choć efektywna redukcja jittera stanowi ogromną część tego, co czyni Zodiac wyjątkowym, nie jest to jedyna sztuczka, jaką ten DAC ma w zanadrzu. Zodiac radzi sobie również z pozostałymi jitterami, stosując coś, co nazywa taktowaniem akustycznym. Mówiąc najprościej, AFC redystrybuuje pozostały jitter, aby pomóc przetwornikom DAC w konwersji dokładniejszych i liniowych sygnałów. Mówi się, że w rezultacie uzyskano bardziej nieszkodliwe drgania, co skutkuje gładszym, bardziej analogowym dźwiękiem, który jest łatwiejszy do słuchania podczas dłuższych sesji.

Oprócz najnowocześniejszych obwodów, Zodiac wykorzystuje również najnowocześniejsze techniki konstrukcji wewnętrznej. Obwody analogowe i cyfrowe są zbudowane na własnych płytkach PBC, a każdy obwód ma również własny, oddzielny zasilacz. Budowa komponentu audio w ten sposób zdecydowanie zwiększa koszty, ale powinna również poprawić ogólną jakość dźwięku, zapobiegając przesłuchom przy jednoczesnym zachowaniu bardzo niskiego poziomu szumów.

Poza tym te dwa regulatory głośności wspomniane wcześniej nie służą tylko wygodzie, chociaż z pewnością tak jest. Antelope wykorzystuje czysto analogową główną regulację głośności i oddzielny, dedykowany, dwustopniowy wzmacniacz do zadań słuchawek. Ponownie, tego typu konstrukcja zwiększa koszty, ale powinno to zapobiec utracie rozdzielczości i obniżyć poziom szumów każdego obwodu.

Musimy przyznać, że cała najnowocześniejsza technologia pod maską Zodiaka naprawdę przyprawiła nas o zawrót głowy. Mamy tu do czynienia z naprawdę sprytnym pomysłem na projekt, oba wypróbowane i nowe. Byliśmy także pod wrażeniem wielu mniejszych elementów wykończeniowych zastosowanych w modelu Zodiac — na przykład zastosowania dużej, okrągłej gumy stopki zamiast naklejanych zderzaków lub zastosowanie śrub z łbem sześciokątnym zamiast maleńkich blachowkrętów do mocowania wszystkiego razem.

Wydajność

Aby prawidłowo przetestować Zodiac, próbowaliśmy użyć go z szeroką gamą komponentów źródłowych, w tym: Odtwarzacz Blu-ray Samsung BD-C6500; odtwarzacz SACD Marantz SC-11S2; odtwarzacz SACD Denon DCD-CX3; oraz niezwykle stary laptop Dell Latitude D810. Źródła były przesyłane przez różne konfiguracje głośników i słuchawek, w tym: zintegrowany wzmacniacz Marantz PM-11S2; Amplituner AV Marantz NR-1602; Głośniki Aperion Audio Verus Grand i Verus Forte; Wzmacniacz słuchawkowy Schiit Lyr; oraz słuchawki AKG K701, B&W P5 i Phonak Audeo PFE122.

Świeżo po wyjęciu z pudełka Zodiac brzmiał nieco przeciążony i zamknięty, więc zdecydowaliśmy się pozwolić mu działać przez co najmniej 20 godzin. Po włamaniu wypróbowaliśmy go ze wszystkim, od płyt CD, przez pliki MP3, po pliki FLAC 24/192 w wysokiej rozdzielczości. Gdy tylko usiedliśmy, aby słuchać, wiedzieliśmy, że słyszymy coś wyjątkowego: Zodiac dostarczał najbardziej realistyczną i realistyczną muzykę, jaką kiedykolwiek słyszeliśmy. Niezależnie od głębi bitowej i częstotliwości próbkowania muzyki, jaką do niego nałożyliśmy, przetwornik cyfrowo-analogowy Antelope zawsze wykorzystywał go w pełni; nawet pliki MP3 128 kbps brzmiały dobrze.

Oczywiście ostatecznie Antelope nie zamierza „wypolerować gówna”, w jakiś magiczny sposób naprawiając plik lub nagranie o złej jakości. Ale jeśli Zodiak ma coś w miarę przyzwoitego do pracy, odtworzy to ze wszystkimi dostępnymi szczegółami i głębią.

W rzeczywistości Zodiac był jednym z najbardziej rozdzielczych komponentów, jakie kiedykolwiek słyszeliśmy. Audiofile słyną z mówienia o tym, jak mogli usłyszeć szczegóły, których nigdy wcześniej nie słyszeli, ale w tym przypadku to stwierdzenie jest całkowicie uzasadnione. Z łatwością mogliśmy rozpoznać nagrane szczegóły, które przesłoniłby mniejszy sprzęt, jak na przykład szczególny dźwięk, jaki wydaje lepki, świeżo nasączony smyczek, gdy jest po raz pierwszy naciągany na struny skrzypiec. To właśnie ten poziom szczegółowości powiązany z obrazowaniem holograficznym nadał muzyce odtwarzanej przez Zodiaka wyczucie dotyku i prezencję przypominającą prawdziwe instrumenty w prawdziwej przestrzeni.

Reprodukcja wysokich tonów przez Zodiac była jedną z najbardziej naturalnie rozciągniętych i nieskazitelnych, jakie kiedykolwiek słyszeliśmy. Instrumenty takie jak talerze brzmiały prawdziwie i rozdzieliły się na czyste, połyskujące zaniki, nigdy nie wykazując tendencji do jasności. Średnica i wokale również brzmiały wyraźnie i wyraźnie, bez wypychania ich do przodu w miksie, a nawet były na tyle dobre, że mogliśmy godzinami cieszyć się słuchaniem zbiorowej muzyki chóralnej.

Ale to właśnie sposób, w jaki Antelope DAC z basem zrobił na nas największe wrażenie. Stopa perkusyjna wydawała głębokie, dobijające dudnienie, a bas zachował cały swój drzewny rezonans nienaruszony. Ale kiedy zagraliśmy coś z ciężkim, syntezatorowym basem, jak na przykład klasyczny album elektroniczny Krudera i Dorfmeistera, Sesje K&D, byliśmy po prostu pod wielkim wrażeniem. Bas był pozytywnie podziemny, z niesamowitą rozciągłością, skalą i czystą mocą.

Należy jednak pamiętać, że ta niesamowita obecność basu nigdy nie wydawała się w żaden sposób przesadna ani nie rozmazała dźwięków o niskiej częstotliwości, jak ma to miejsce w przypadku niektórych słabszych urządzeń. Zamiast tego Zodiak zadziwił nas oszałamiającą wysokością dźwięku, klarownością i definicją. Rzeczy takie jak granie lewej ręki na fortepianie na fortepianie koncertowym lub szybkie riffy gitary basowej brzmiały wyraźnie i łatwo do naśladowania, co pozwoliło nam lepiej cieszyć się muzyką i nagraniami, które podkreślały te dźwięki.

W rezultacie Zodiac może wydawać się mieć więcej basu, a co za tym idzie, własnej sygnatury dźwiękowej w porównaniu z większością innych przetworników DAC dostępnych obecnie na rynku. Wcale nie uważamy, że jest to coś złego. Właściwie powiedzielibyśmy, że jest całkiem w porządku. I całkiem możliwe, że to wszyscy inni goście mogą się mylić.

Naszym skromnym zdaniem większość współczesnego, najnowocześniejszego sprzętu audio, choć brzmi nieźle, wydaje się po prostu odrobinę zbyt anemiczna i przechyla się od niższej średnicy w stronę basu. Możemy się tylko domyślać, dlaczego tak się dzieje. Może chodzi o to, żeby sprawiać wrażenie podwyższonej szczegółowości środka i góry. A może jest to teraz modne zajęcie dla audiofilów.

Niezależnie od powodu, Zodiac to pierwszy komponent, jaki słyszeliśmy od dłuższego czasu, który naprawdę zapewnia wpływ i solidność dolnych rejestrów w taki sam sposób, w jaki prawdopodobnie usłyszysz je na żywo, ze wzmocnieniem lub nie. Antelope po prostu miał realistycznie odważniejszy, większy i w pełni rozwinięty dźwięk, nigdy nie będąc powolnym ani powolnym.

Co prowadzi nas do być może największych atutów Zodiaku – jego nienagannego tempa, rytmu i wyczucia czasu. Nie mamy zielonego pojęcia, czy to z powodu mojo redukującego jitter, czy innego tajnego sosu, ale Zodiac DAC boogies jak żaden inny. Posłuchaj czegoś w szybszym tempie, np Saksofon w swoim rodzaju od Noaha Premingera Droga do Suchego Mostu usłyszeć, jak Zodiac przekazuje całą wybuchową, napędową energię ledwo zawartą w tym utworze. Słychać było nawet, jak Zodiac bez wysiłku popycha muzykę do przodu w przypadku muzyki bez sekcji rytmicznej, takiej jak muzyka kameralna lub solowe pianino.

Należy również wspomnieć, że Zodiac brzmiał równie wspaniale w systemie komponentowym z głośnikami, jak i bezpośrednio w parze wysokiej jakości słuchawek. Ani razu wzmacniacz słuchawkowy nie zawiódł – nawet w przypadku notorycznie trudnych do wysterowania AKG K701. Słyszeliśmy kilka samodzielnych wzmacniaczy słuchawkowych, które kosztowały prawie tyle samo, co Zodiac, które nie były w stanie wysterować AKG tak dobrze; fakt, że Antelope dodaje to do najnowocześniejszego przetwornika cyfrowo-analogowego, jest jeszcze większą wisienką na torcie.

Wniosek

Biorąc pod uwagę wszystko, co ma do zaoferowania, Zodiak Antylopy zdobywa naszą najwyższą i najbardziej entuzjastyczną rekomendację. Próbuj i próbuj, a może, nie znaleźliśmy ani jednej rzeczy, którą można by w nim skrytykować, z wyjątkiem braku pilota. Konsekwentnie wydobywał to, co najlepsze ze wszystkiego, co przez niego graliśmy, w sposób, który brzmiał bardziej jak muzyka na żywo tworzona w prawdziwej przestrzeni. Co więcej, dostarczał towar niezależnie od rodzaju i poziomu jakości powiązanego sprzętu. Jeśli kiedykolwiek istniałby komponent audiofilski, który można by określić jako „najlepiej współpracujący z innymi”, to z pewnością byłby to ten komponent.

Niestety cena wstępu na Zodiak będzie zbyt wysoka dla wielu osób, które odniosłyby z tego największe korzyści. Ale jeśli kochasz muzykę i możesz sobie na nią pozwolić, Antelope Audio Zodiac jest zdecydowanie tego wart. Nie mogliśmy sobie wyobrazić nikogo, kto nie byłby zadowolony ze sposobu, w jaki Zodiac łączy słuchacza z jego muzyką. Antelope Zodiac to po prostu najlepszy przetwornik cyfrowo-analogowy ze wzmacniaczem słuchawkowym, jaki kiedykolwiek słyszeliśmy.

Wzloty

• Najnowocześniejsza, audiofilska jakość dźwięku niezależnie od typu wejścia
• Oszałamiająca wydajność basu 
• Wysoce rozdzielczy i wciągający dźwięk
• Akceptuje bezstratne pliki muzyczne o dużej przepustowości
• Nawet pliki MP3 o niższej rozdzielczości brzmią dobrze 
• Najwyższej klasy jakość wykonania oraz dopasowanie i wykończenie
• Doskonały wzmacniacz słuchawkowy, który jest w stanie wysterować trudne i zróżnicowane obciążenia
• Oddzielne regulatory głośności słuchawek i przedwzmacniacza

Niski

• Cena stawia go poza zasięgiem wielu potencjalnych użytkowników 
• Brak pilota

Zalecenia redaktorów

• Czy hybrydowe bezprzewodowe słuchawki douszne mogą rozwiązać problem bezstratnego dźwięku?