Daleko na granicy zewnętrznego Układu Słonecznego, pomiędzy orbitami Marsa i Jowisza, leży pas asteroid, w którym wokół Słońca krążą setki tysięcy małych obiektów. Większość z tych obiektów to małe skaliste asteroidy, ale niektóre mają średnicę 60 mil lub większą. Teraz Europejskie Obserwatorium Południowe (ESO) opublikowało zdjęcia 42 największych asteroid w pasie, pokazując ich różnorodność rozmiarów i kształtów.
Asteroidy sfotografowano za pomocą należącego do ESO Bardzo Dużego Teleskopu (VLT), co stanowiło najbardziej szczegółową obserwację wielu z tych ciał w dotychczasowej historii. Należą do nich dobrze znane instytucje, takie jak planeta karłowata Ceres, metalowa planetoida Psycheoraz planetoida Westa, którą w 2011 roku odwiedziła należąca do NASA sonda Dawn. Ale obejmują one również mniej znane osobliwości, takie jak Kleopatra w kształcie kości lub spłaszczona, wydłużona Sylvia.
„Tylko trzy duże asteroidy z pasa głównego, Ceres, Westa i Lutetia, zostały jak dotąd sfotografowane z dużą szczegółowością, ponieważ odwiedziły je misje kosmiczne Dawn i Dawn Rosetta odpowiednio z NASA i Europejskiej Agencji Kosmicznej” – powiedział główny autor badania, Pierre Vernazza z Laboratoire d’Astrophysique de Marseille we Francji, w oświadczenie. „Nasze obserwacje ESO dostarczyły ostrych obrazów znacznie większej liczby celów, w sumie 42.”
Patrząc na kształty asteroid, których rozmiary wahają się od Ceres w odległości 900 km od Uranii i Ausonii w odległości 56 km od mil, naukowcy byli w stanie sklasyfikować je na dwie grupy: prawie idealnie kuliste i wydłużony. Odkryli także znaczną zmienność gęstości asteroid, co sugeruje, że nie wszystkie składają się z tego samego materiału.
Polecane filmy
Oznacza to, że asteroidy mogły powstać w różnych miejscach i z czasem migrować w kierunku pasa asteroid. Niektóre asteroidy w kształcie kości mogły nawet uformować się daleko poza orbitą Neptuna, zanim trafiły do pasa asteroid.
Naukowcy chcą teraz kontynuować badania asteroid w pasie za pomocą nadchodzącego Ekstremalnie Wielkiego Teleskopu (ELT). Ten potężniejszy teleskop może także umożliwić im obserwację jeszcze odleglejszych obiektów w naszym Układzie Słonecznym, na przykład tych w odległym Pasie Kuipera za Neptunem.
Zalecenia redaktorów
- Zobacz oszałamiające zdjęcie, które James Webb zrobił z okazji swoich pierwszych urodzin
- Zobacz sezonowe zmiany na Marsie na dwóch oszałamiających zdjęciach z MAVEN
- Zjednoczone Emiraty Arabskie wyślą swoją pierwszą misję do głównego pasa asteroid Układu Słonecznego
- James Webb otrzymuje oszałamiający widok odległego układu planetarnego
- Asteroida zbliża się do Ziemi, a naukowcy są podekscytowani
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
