Pierwotnie Ocean Cleanup proponował zakotwiczenie dużego „pułapka zbierająca plastik” na dno morskie, prawie trzy mile pod Połajem Śmieci. Jednak plan wywołał poruszenie wśród ekologów. Oceanograf, dr Kim Martini wyraził zaniepokojenie o „nieuniknionym rozwoju życia morskiego na konstrukcji – co zmieni hydrodynamikę i może spowodować znaczne obciążenie konstrukcji”.
Polecane filmy
Obecnie w ramach projektu wykorzystuje się szereg dryfujących jednostek powierzchniowych do zbierania gruzu. System Ocean Cleanup wykorzystuje „pływak” wykonany z poliuretanu o dużej gęstości. Urządzenie to jest półsztywne, co oznacza, że jest wystarczająco solidne, aby zachować niezbędny kształt litery U, a jednocześnie jest wystarczająco elastyczne, aby falować z powierzchnią oceanu. Po ukończeniu system ten będzie miał ponad milę długości.
W przeszłości badacze proponowali wykorzystywanie dużych sieci do wychwytywania zanieczyszczeń, jednak mogą one być szkodliwe dla lokalnego życia wodnego. Zamiast tego projekt Ocean Cleanup zawiera solidny ekran do przechwytywania tego materiału. Ten ekran jest w stanie zebrać śmieci o wielkości zaledwie jednego centymetra i w przeciwieństwie do tradycyjnych siatek, ekran umożliwi bezpieczne przejście życia morskiego pod nim lub wokół niego. Ten przepuszczalny filtr morski wykonany jest ze wzmocnionego włóknem termoplastycznego poliuretanu, który powinien być wystarczająco trwały, aby przesiewać pełne morze przez dziesięciolecia.
Ekran mocuje się do kotwicy morskiej, zapobiegając dryfowaniu systemu z tą samą prędkością, co prąd oceaniczny. Ten minimalny opór pozwala pływakowi i ekranowi zbierać dryfujący materiał. Gdy ekran zostanie wypełniony po brzegi śmieciami morskimi, statek pomocniczy zbiera przechwycone śmieci za pomocą systemu pasów i pomp. Zebrane odpady są następnie transportowane w głąb lądu, gdzie można je przetworzyć, poddać recyklingowi i ponownie wykorzystać.
Modele komputerowe oszacować ten system oczyszczania oceanów mógłby w ciągu pięciu lat zmniejszyć wielkość Wielkiej Plamy Śmieci na Pacyfiku o prawie 50 procent. Po niedawnej zmianie projektu, dawcy przekazał na rzecz inicjatywy dodatkowe 21,7 miliona dolarów, zwiększając całkowite finansowanie do 31,5 miliona dolarów. Ocean Cleanup planuje rozmieścić pilotaż na północnym Pacyfiku do końca 2017 r., a pierwszy projekt operacyjny ma zostać opracowany w połowie 2018 r.
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
