Phil Lord i Chris Miller o przeskoczeniu od animacji do Jump Street

Na początku Ulica Skokowa 22, tajny funkcjonariusz Jenko (Channing Tatum) poznaje nowego przyjaciela. Próbuje grać w lokalnej drużynie futbolowej, próbując zinfiltrować i zdemaskować siatkę narkotykową odpowiedzialną za tę zbrodnię śmierć ucznia wskutek przedawkowania – przy okazji dosłownie zderza się z kapitanem drużyny, Zookiem (Wyatt Russella). Jenko przypadkowo wrzuca końcówkę Q do kanapki z rostbefem Zooka, a dwójka dzieci-mężczyzna wspólnie określa swoją sytuację jako „mięsną słodką”.

To bardzo uroczy moment, ale może nie tak uroczy – i na pewno nie tak ognisty – jak urocze spotkanie, które przyniosło Ulica Skokowa reżyserzy Phil Lord i Chris Miller razem po raz pierwszy. Lord i Miller poznali się w Dartmouth College, a ich partnerstwo dosłownie zostało wykute w ogniu.

„Kiedy byliśmy studentami, przypadkowo podpaliłem włosy dziewczyny Phila” – Miller powiedział Digital Trends. „W jakiś sposób to przypieczętowało naszą przyjaźń”.

Ze swojej strony Lord nie był zmartwiony widokiem nieznajomego podpalającego włosy jego ówczesnej dziewczyny. „Pomyślałem: «To świetnie». Muszę lepiej poznać tego faceta!”

„Fakt, że nie był na mnie zły i że uznał to za zabawne, uświadomił mi: «No dobrze, powinniśmy zostać przyjaciółmi»” – powiedział Miller. „To bardzo wyrozumiała osoba”.

Po próbie ognia przyjaźń Lorda i Millera przekształciła się w wspólne zainteresowanie kręceniem filmów. To Lord jako pierwszy zasugerował Millerowi, aby zapisali się na zajęcia z animacji i ich przypadkowe zainteresowanie szybko zapłonęło.

„Wzięliśmy jeszcze udział w zajęciach filmowych, nakręciliśmy kilka filmów studenckich i pomagaliśmy sobie nawzajem przy filmach” – powiedział Miller. „Skończyło się to przejęciem naszych karier w college'u, mimo że Phil studiował historię sztuki, a ja studiowałem sztukę rządową i studio artystyczne. Skończyło się na tym, że większość czasu spędzaliśmy na kręceniu filmów animowanych i krótkometrażowych. Zdecydowaliśmy, że może powinniśmy spróbować robić tego typu rzeczy profesjonalnie.” 

Po ukończeniu studiów Lord i Miller wymyślili pomysł Wysoka klon, serial animowany MTV skupiający się na eksperymentalnej szkole średniej zamieszkałej przez klony postaci historycznych o różnym stopniu znaczenia. Serial, w którym użyczyli głosu Lord i Miller oraz komik Will Forte, trwał tylko 13 odcinków, ale okazał się bezcennym doświadczeniem dla przyszłych projektów duetu.

„To była dla nas wspaniała szkoła filmowa” – powiedział Lord. „Budżet był bardzo mały i większość prac musieliśmy wykonać sami. Sami zajęliśmy się animatikami, kilkoma poprawkami scenorysów – mieliśmy też świetną ekipę i niesamowitą kadrę pisarską, ale ograniczenia budżetowe okazały się dla nas świetną lekcją”.

„Mieliśmy dużo swobody – lub zaniedbania, jak można na to spojrzeć” – dodał Miller. „Było dużo swobody twórczej i mnóstwo narzędzi, dzięki którym można było spróbować czegoś w inny sposób. Kiedy dasz komuś taką możliwość, zamiast kopiować cudzy, wymyśli swój własny język. To była dla nas okazja, aby wymyślić trochę własnego stylu i rozwinąć go w swego rodzaju próżni.

Następny Wysoka klonpo odwołaniu serialu w 2003 roku Lord i Miller zostali zatrudnieni jako scenarzyści i reżyserzy Klopsiki i inne zjawiska pogodowe. Pomimo ostatecznego sukcesu filmu Lord i Miller musieli podjąć kilka prób, aby stworzyć odpowiednią wersję Pochmurny co zadowoliło orkiestrę studyjną, publiczność i siebie samych. Kiedy w 2009 roku film zebrał entuzjastyczne recenzje i dobre zyski kasowe, przyszłość Lorda i Millera stała przed szeroko otwartymi drzwiami, co doprowadziło do ich pierwszego w historii filmu fabularnego na żywo: Ulica Skokowa 21.

„Jest szybszy, co jest miłe” – Lord powiedział o tym, czego nauczył się, kręcąc filmy przypominające filmy aktorskie Ulica Skokowa w porównaniu do pracy w animacji. „W filmie aktorskim jest wiele rzeczy, na które nie masz wpływu, i to w fajny sposób. Otrzymujesz naprawdę naturalne, spontaniczne występy, które sprawiają wrażenie bardzo realnych. Ogranicza Cię światło dzienne i inne ograniczenia czasowe, więc musisz podejmować szybkie decyzje.

Sekunda Ulica Skokowa było z góry przesądzone po sukcesie pierwowzoru, jednak nie odbyło się to kosztem animacyjnych korzeni Lorda i Millera, co wraz z wydaniem Film lego już w lutym, kilka miesięcy przed premierą czerwcowego Ulica Skokowa 22. Mimo że Lord i Miller „przeszli” do filmów fabularnych, reżyserzy nie mają zamiaru zamieniać jednego stylu kręcenia filmów na drugi.

„Myślę, że odświeżające jest poruszanie się tam i z powrotem” – powiedział Miller. „Animacja to taka harówka. Cztery lata pracy nad tym samym filmem i naprawdę można oszaleć, więc miło jest móc na chwilę od tego odpocząć. Miło jest zobaczyć, jak różne style filmowania wpływają na siebie. Podejście do improwizacji na żywo to coś, co wiele przenieśliśmy Film lego, o wiele więcej niż zrobiliśmy dalej Pochmurny.” 

„Lubimy opowiadać ciekawe i zabawne historie w dowolnym medium, jakiego ta historia wymaga” – dodał Lord.

I wygląda na to, że widzowie chętnie podążają za Lordem i Millerem, gdziekolwiek się udadzą, bez względu na medium. Duet współpracuje ze swoimi Wysoka klon partner Will Forte przy nadchodzącym serialu komediowym stacji Fox o postapokalipsie Ostatni człowiek na ziemi. Są dołączone do Film LEGO sequel, choćby jako producenci. Na podstawie zakończenia Ulica Skokowa 22, możliwości dalszego rozwoju serii hard-R wydają się praktycznie nieograniczone.

Ale szeroko otwarta przyszłość jest bardzo odległa od zamkniętych kwater ich studenckiej młodzieży, a nawet ich samych Wysoka klon dni. Oczekiwania wobec projektów Lorda-Millera są obecnie znacznie wyższe niż dziesięć lat temu. Lord i Miller nie umknęli temu faktowi – wręcz pcha ich do przodu.

„Mieliśmy to szczęście, że realizowaliśmy projekty, wobec których oczekiwania były niskie” – powiedział Miller. „O wiele łatwiej jest spełnić niskie oczekiwania, niż mieć wygórowane oczekiwania i próbować je przekroczyć. To jest trochę niebezpieczne [w tej chwili]”.

„Ale każdy film jest straszny i nie interesujemy się filmem, jeśli nie czujemy się trochę przestraszeni” – dodał Lord. „Mam nadzieję, że nasze kariery są na tyle długie, że będziemy próbować różnych filmów. Mam nadzieję, że każdy z nich będzie stanowił własne wyzwanie.” 

Na szczęście Lord i Miller doskonale wiedzą, że jeśli kiedykolwiek trafią na twórczą ścianę, wystarczy im tylko trochę włosów i zapalniczka, aby się przez nią przebić.

„Fakt, że to wydarzyło się naprawdę, podczas studiów i nie umieściliśmy tego w tym filmie, nie mogę w to uwierzyć” – zaśmiał się Lord. „Czy jest już za późno na ponowne założenie? Czy mamy czas na szybkie powtórzenie zdjęć?” 

„22 Jump Street” już w kinach.