Węzeł 14 nm firmy Intel wreszcie umarł, co oznacza koniec pewnej ery

Wraz z uruchomieniem Rocket Lake firmy Intel 11. generacji procesorów, długa i bolesna przygoda firmy z technologią 14 nm wreszcie dobiegła końca.

Intel ogłosił już, że Rocket Lake będzie ostatnim procesorem do komputerów stacjonarnych korzystającym z węzła 14 nm, a jeszcze w tym roku jego następcą zostaną chipy 10 nm Alder Lake. Platforma centrum danych Xeon również została przeniesiona na proces 10 nm, co oznacza, że ​​proces 14 nm oficjalnie dobiega końca.

Ponieważ technologia 14 nm pozostaje w tyle i czeka na nią wiele nowych inwestycji inżynieryjnych, Intel w końcu kończy siedmioletnie przejście na technologię 10 nm. Jednak droga do osiągnięcia tego celu była pełna niepowodzeń, co doprowadziło do jednego z najtrudniejszych okresów w historii firmy.

Od tiku-taku do taktu

Firma Intel zwykła wypuszczać produkty według schematu tik-tak, wprowadzonego po raz pierwszy w 2007 roku. Oznaczało to, że co drugi rok Intel zmniejszał rozmiar swojej matrycy. Mniejsze tranzystory oznaczają więcej tranzystorów — a wszystko to w celu zwiększenia wydajności, ceny i wydajności. To dobrze wpisuje się w tempo innowacji ustalone przez prawo Moore’a oraz ostatnie dwadzieścia lat rozwoju procesorów.

Ale wszystko zmieniło się w 2016 roku. Cannon Lake miał być pierwszym chipem Intela wykonanym w procesie 10 nm, którego premiera pierwotnie miała nastąpić w 2016 roku. Zamiast tego firma wypuściła w tym roku procesory Kaby Lake. Zamiast przejść z 14 nm na 10 nm w ramach „taktu”, firma zaczęła rok po roku powtarzać lub „odświeżać” swój węzeł 14 nm. W ten sposób rozpoczęły się także opóźnienia w przejściu na technologię 10 nm, najpierw w latach 2015–2017. Biorąc pod uwagę doskonałą pozycję Intela na tle konkurencji, nikt nie mrugnął okiem.

Ale potem Cannon Lake zostało opóźnione o kolejny rok, do 2018 roku. A kiedy w końcu wystartował, dowiedzieliśmy się, jak naprawdę poważna była sytuacja.

Jezioro Armatnie, pierwszy procesor 10 nm wprowadzony na rynek w tylko jednej konfiguracji: Core i3-8121U. Ta niezwykle mała wersja przeznaczona wyłącznie do laptopów była zapowiedzią tego, jak długo będzie trwało pełne przejście na technologię 10 nm. To nie jest dokładnie taki pewny ruch, na który czekaliśmy trzy lata. Aby zaspokoić popyt na odświeżoną premierę procesorów do laptopów, Intel był zmuszony wypuścić zamiast tego procesory Whiskey Lake ósmej generacji.

Minęły kolejne dwa lata, zanim wypuszczono na rynek 10-nanometrowego następcę Cannon Lake, znanego jako Ice Lake. To był ważny moment dla Intela — prawdziwe procesory 10 nm w naprawdę high-endzie laptopy które ludzie mogliby kupić. Pojawił się z nowym (i jeszcze bardziej zagmatwanym) schematem nazewnictwa, ponownym naciskiem na ulepszoną zintegrowaną grafikę i pewnym skromnym wzrostem wydajności w porównaniu z częściami 14 nm.

Ale były dwa problemy. Po pierwsze, taktowanie było bardzo niskie i nadal brakowało głośności. Intel musiał wypuścić kolejny 14-nanometrowy odpowiednik (o kryptonimie Jezioro Komety) w celu uzupełnienia zapotrzebowania rynku. Co więcej, niskie częstotliwości sprawiły, że wydanie ograniczyło się wyłącznie do cienkich i lekkich laptopów. Wszystko o mocy powyżej 28 watów, np hazard laptopy lub komputery stacjonarne, pozostały w procesie 14 nm.

To już koniec. Albo to jest?

W takiej sytuacji Intel nadal się znajduje. Intel powoli zwiększał produkcję w procesie 10 nm, umożliwiając pełne przejście swoich niskonapięciowych chipów do laptopów z procesu 14 nm. Nowa Jezioro Tygrysie jedenastej generacji jest w całości wykonany w technologii 10 nm, a większość laptopów z procesorami Intel, które będzie można kupić w 2021 r., będzie wyposażona w chip 10 nm.

Krążą plotki, że wkrótce pojawią się 45-watowe procesory Tiger Lake-H, które zakończą podróż laptopów do technologii 10 nm. Tymczasem, Jezioro Olchowe XII generacji chipy zakończą poszukiwania 10 nm w wersji na komputery stacjonarne jeszcze w tym roku.

Ale jak w przypadku każdej technologii, firmom nigdy nie wolno spocząć na laurach, a proces 10 nm to tylko jeden z przystanków na drodze, w którym w grę wchodzi ogromna inwestycja Intela o wartości 20 miliardów dolarów.

Wydaje się, że firma zdaje sobie sprawę, że nie może sobie pozwolić na kolejne opóźnienie tego typu. Intel cofnął się w stosunku do harmonogramu wydawania kolejnych wersji, ogłaszając takie plany wprowadzić produkcję w procesie 7 nm w 2023 r.

Nie oznacza to jednak, że Intel nagle wróci na szczyt. AMD i Apple mają przewagę, a to właśnie luka w wydajności będzie w dalszym ciągu problemem dla Intela. Jednak po raz pierwszy od kilku lat Intel powraca na właściwą drogę, a śmierć technologii 14 nm jest dobrym prognostą tego, co ma nadejść.

Zalecenia redaktorów

• Kolejne budżetowe procesory Intela mogą wreszcie być warte zakupu dla graczy
• Intel Raptor Lake w końcu sprawia, że ​​pamięć DDR5 jest tego warta
• Intel Meteor Lake wkrótce osiągnie kluczowy etap
• Oto dlaczego AMD naprawdę musi pokonać Intela w zakresie procesorów nowej generacji
• Laptop Framework oferuje teraz aktualizację procesora do najnowszej wersji Intela

Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.