Co to jest urządzenie PCI?

Urządzenie PCI to dowolny element sprzętu komputerowego podłączany bezpośrednio do gniazda PCI na płycie głównej komputera. PCI, czyli Peripheral Component Interconnect, został wprowadzony do komputerów osobistych przez firmę Intel Corporation w 1993 roku. Technologia obsługi PCI jest zintegrowana z płytą główną prawie każdego komputera osobistego wyprodukowanego od 1995 roku. Połączenie PCI na płycie głównej można rozpoznać jako długi pasek uniesionych złączy miedzianych w plastiku. Ten długi pasek złączy jest zwykle nazywany magistralą.

Zasadniczo każdy komputer osobisty ma dwie magistrale główne, które są połączone z jednostką centralną. Magistrala systemowa, która jest również najszybsza, łączy pamięć główną lub RAM z procesorem. Magistrala PCI nie jest tak szybka jak magistrala systemowa. Jego podstawowym celem jest ułatwienie komunikacji urządzeń sprzętowych wszelkiego rodzaju, takich jak audio, wideo, sieć czy grafika z mikroprocesorem.

Karta sieciowa jest jednym z przykładów urządzenia PCI. Ma mniej więcej taką samą grubość jak karta kredytowa, z linią metalowych złączy na jednej krawędzi, które pasują do magistrali PCI płyty głównej. Karta sieciowa działa tak samo jak karta sieciowa USB, z tym wyjątkiem, że łączy się wewnątrz komputera bezpośrednio na płycie głównej. Do wyboru jest wiele kart sieciowych PCI. Dwie najpopularniejsze to karty mini PCI i karty adapterów bezprzewodowych. Bezprzewodowe karty sieciowe są zintegrowane z płytami głównymi komputerów stacjonarnych. Mini PCI to urządzenie, które jest preinstalowane w większości laptopów. Umożliwia nawiązanie bezprzewodowego połączenia z siecią komputerową z komputerem przenośnym.

Innym powszechnie używanym urządzeniem PCI jest karta dźwiękowa lub karta dźwiękowa. Jest to połączenie sprzętu i oprogramowania służącego do wytwarzania dźwięku. Niektóre karty dźwiękowe mogą mieć własne mikroprocesory i pamięć RAM, a także podstawowe złącza wejścia/wyjścia, takie jak mikrofon i głośnik, które znajdują się na wszystkich kartach dźwiękowych. Oprogramowanie wbudowane w sprzęt umożliwia karcie dźwiękowej PCI komunikację z innymi programami i systemem operacyjnym komputera.

Najnowszym urządzeniem PCI do wideo, grafiki i edycji wideo jest PCI Express. Jest to najnowszy standard magistrali PCI, który działa z prawie każdym systemem operacyjnym i ma większą przepustowość niż oryginalna technologia PCI.

Technologia Plug and Play pomogła wynieść urządzenie PCI do czołówki komputerów. Technologia PnP to funkcja, która pozwala użytkownikowi po prostu włożyć kartę PCI do gniazda komputera, a wszystko, co jest potrzebne do podłączenia sprzętu do systemu, odbywa się automatycznie. Ten postęp był wynikiem współpracy między firmą Intel Corporation, która zasymilowała technologię PCI i PnP, a firmą Microsoft Corporation zapewniającą strukturę wymaganą w systemie operacyjnym. Urządzenie PCI podłączane do komputera musi być zgodne z systemem. Aby podłączyć urządzenie do wyznaczonego gniazda, należy otworzyć obudowę komputera.

USB to kolejna opcja dla adapterów, które zwiększają funkcjonalność komputera PC lub laptopa, takich jak adaptery bezprzewodowe. USB oferuje prostą wygodę w postaci wtyczek, ale jest mniej wydajny niż PCI w przypadku łączności bezprzewodowej, zgodnie z artykułem PC World z 2011 roku. Jeśli masz możliwość obu, a wydajność jest problemem, możesz chcieć pozostać przy PCI.