Krótka historia Comic-Conu w San Diego

„Nerdy całego świata, łączcie się!” Te słowa grzmiały z ust twórców Comic-Con w San Diego ponad pół wieku temu, gdy przyzywali swoje pokrewne dusze z całego kraju. Wezwano każdego miłośnika science fiction i fantasy – każdego komiksu, powieści za grosze oraz fana i kolekcjonera z obsesją na punkcie filmów – aby rozpoczęli pielgrzymkę. „Nadszedł nasz czas” – krzyczeli. „I świat zadrży przed tym, co zbudujemy!”

No dobra, może nie do końca. Ale przynajmniej podobne impulsy przyświecały powstaniu najważniejszego na świecie zgromadzenia maniaków, które powróci z pełną mocą w 2022 roku po dwóch latach wypełnionych pandemią i większych niż kiedykolwiek (obiekty są całkowicie wyprzedane, jeśli miałeś nadzieję dołączyć do około 130 000 osób) uczestnicy). I apel zrobił praca. Tam, gdzie kiedyś wzajemne odnalezienie się mogło zależeć od środków zdecydowanie analogowych, takich jak radio krótkofalowe, magazyny dla fanów, poczta ślimakowa i spotkania w… nazwa mi umyka…

księgarnie, teraz fani mogą praktycznie przenieść się do największego umysłu roju we wszechświecie.

A jeśli myślisz, że umysł ula nie tylko podbił popkulturę, wywodząc się z jej skromnych, indywidualnych korzeni w garażach, piwnicach i pokojach rekreacyjnych, cóż, opór jest bezcelowy ponieważ głównymi gośćmi tegorocznego pokazu są emisariusze korporacji z Władcy Pierścieni, DC, Star Trek, Marvel, Dungeons and Dragons i, cóż, w zasadzie każda marka maniaków, o której możesz pomyśleć, wraz z całą masą, którą prawdopodobnie żargon.

Nie minęły nawet cztery dekady, odkąd William Shatner kazał fanom konwencji Star Trek „Zajmij się życiem”. Sobotnia noc na żywo, a teraz znajdują się w centrum stale rozwijającego się świata IP, który obsługuje je bezpośrednio. Biorąc pod uwagę 460 000 stóp kwadratowych przestrzeni konwencji SDCC, a także okolicznych miejsc, które skolonizowała konwencja – można powiedzieć nic z jego globalnego zasięgu cyfrowego – wydaje się pewne, że takie spotkania trwale wymknęły się spod kontroli piwnice. Świat rzeczywiście zadrżał, jak pokazujemy w tej krótkiej historii.

Skromne początki

Oświadczenie o misji Comic-Con, umieszczone w widocznym miejscu na stronie głównej, brzmi następująco:

„SAN DIEGO COMIC CONVENTION (Comic-Con International) to kalifornijska organizacja non-profit zajmująca się pożytkiem publicznym, zorganizowana w celach charytatywnych i oddana do budowania świadomości ogółu społeczeństwa i uznania dla komiksu i pokrewnych popularnych form sztuki, w tym udziału społeczeństwa i wspierania go prezentacje, konwencje, wystawy, muzea i inne działania o zasięgu publicznym, które celebrują historyczny i ciągły wkład komiksu w sztukę i kultura."

Pomysł, że ktokolwiek odczuwał potrzebę budowania „świadomości ogółu społeczeństwa i uznania dla komiksów i pokrewnych popularnych form sztuki”, wydaje się teraz pohukiwany. Dzieje się tak tylko dlatego, że trudno zapamiętać (lub nawet zrozumieć w przypadku osób poniżej 40. roku życia), jak szybko świat rozrywki uległ hipermediacji w latach 80. wraz z pojawieniem się telewizji kablowej, domowego wideo i komputerów osobistych, a jeszcze bardziej w latach 90. Internet. Pomysł, że wszyscy możemy razem poszaleć, czy to w domu, wokół naszych urządzeń i telewizorów, czy też wirtualnie na forach, w roku 1970 był ledwie przewidywany (z wyjątkiem, oczywiście, filmów science fiction opowieści), ale było to marzeniem założycieli SDCC, przyjaciół z San Diegan: Shela Dorfa, Richarda Alfa, Kena Kruegera, Rona Grafa i Mike’a Towry’ego, którzy niczego bardziej nie pragnęli, aby przybliżyć podobnie myślącym razem.

Dorf zorganizował konwencję komiksową w Detroit w połowie lat 60. XX wieku, zanim w 1970 r. założył Golden State Comic-Con, który w 1973 r. stał się na stałe znany jako San Diego Comic-Con. Miłość Dorfa i jego przyjaciół do tego medium, a także ich upieranie się, że komiks jest wartościową formą sztuki świętowania i zachowywania, podzielały miliony ludzi, którzy byli wdzięczni za nową przestrzeń do wyrażania siebie To.

Rozpowszechnianie misji

Deklarowana misja SDCC wydaje się obecnie oczywiście szlachetnym zajęciem w czasach, w których popularne są adaptacje komiksów Żartowniś I Czarna pantera zdobyły nominacje do nagrody dla najlepszego filmu i kiedy popkultura w ogóle stała się bardziej akceptowana przez kulturę wysoką (niegdyś ściśle fantazyjna domena literatury, dramatu, opery, muzyki klasycznej, malarstwa, rzeźby i tak jak). Jednak z historycznego punktu widzenia było to dalekie od przypadku. W 1970 roku, kiedy Comic-Con wypuścił swoją pierwszą iterację, komiksy, powieści o pulpie, magazyny science-fiction, takie jak Niesamowite historie, a filmy science fiction i potwory klasy B były powszechnie uważane za prymitywne i jednorazowe. Ich zła reputacja częściowo wyjaśniała, dlaczego fani science fiction i fantasy pozostali w pewnym sensie w podziemiu. Ale ci fani istnieli masowo i zaczęli z pasją organizować się i opowiadać za tym, co kochali, co pokazali sławni kampania pisania listów który przyniósł oryginał Gwiezdny Trek powrócił na trzeci sezon w 1969 roku.

Dlatego też nie trzeba było długo czekać, aby frekwencja na Comic-Conie gwałtownie wzrosła, gdy tylko się o tym dowiedzieliśmy egzystencja zaczęła się przemieszczać, z 300 uczestników w sierpniu 1970 r. do 800 w roku następnym i 2500 w 1974. Rzuć okiem na niektóre z najwcześniejszych atrakcji i nic dziwnego, że zainteresowanie fanów tak szybko wzrosło. Forrest Ackerman — fan science fiction, kolekcjoner, kurator i agent literacki (Ray Bradbury, Isaac Asimov i L. Ron Hubbard) — zapoczątkował pracę już na pierwszym wydarzeniu. W ciągu następnych kilku lat pojawił się sam Bradbury, a także legendarny artysta Marvel Comics i pisarz Jack Kirby, autor Leigh Brackett (późniejszy współautor scenariusza Imperium kontratakuje), I Gwiezdny Trek aktorzy tacy jak Majel Barrett i Walter Koenig.

Pod koniec lat 70. SDCC regularnie gościło 5000 fanów na każdej konwencji, zwykle odbywającej się w hotelu El Corteza, a wśród gości znalazły się teraz takie nazwiska, jak Stan Lee, Chuck Norris, legendarny autor science-fiction Robert A. Heinleina (Żołnierze statku kosmicznego) i twórca „Peanuts” Charles M. Schulza. Już po kilku latach konwencja miała już ugruntowaną pozycję i była na dobrej drodze do dominacji na świecie w popkulturze.

Ogromny wzrost na rynku globalnym

Frekwencja utrzymywała się na stałym poziomie przez całe lata 80. i wynosiła od 5000 do 6000 osób rocznie, a następnie eksplodowała w latach 90., wzrastając z 13 000 w 1990 r. do 42 000 w 1999 r. Rodzący się Internet i jego zadziwiające nowe możliwości organizowania i komunikowania się odegrały pewną rolę, ale także korporacjonizacja kultury popularnej — pozioma integracja treści franczyzowych pod parasolem majora korporacje. Sony kupił Columbia Pictures w 1989 r. Time Warner powstał w następnym roku. Viacom kupił Paramount w 1994 roku i tak dalej.

W tym samym czasie fani i konwencje stawały się coraz bardziej wyrafinowane pod względem sposobu działania zorganizowani, ci nowi giganci medialni byli coraz bardziej świadomi tego, jak pakują treści i jak je zaspokajają tych fanów. Wraz z Internetem kongresy — zwłaszcza mekka SDCC — stały się istotnymi ośrodkami nowego krajobrazu rozrywki w którym koroną były tradycyjnie „nerdowskie” i komiksowe tytuły, takie jak Gwiezdne Wojny, Star Trek, Batman i Spider-Man klejnoty.

Wszystko to sprawia, że ​​pomysł, że SDCC jest „Kalifornijską Korporacją Pożytku Publicznego non-profit zorganizowaną w celach charytatywnych” wydaje się odrobinę nieszczere, biorąc pod uwagę wszystkie imperia korporacyjne i franczyzy warte miliardy dolarów, które prowadzą interesy na sali kongresowej, jednocześnie przesyłając strumieniowo swoje towary globalnie. Kultura nerdów osiągnęła to, co kiedyś wydawało się niewyobrażalne: stała się fajna, wyznaczała trendy i naginała dostawców własności intelektualnej — w tym gigantycznych firm filmowych, gier wideo i wydawniczych — swojemu kolektywowi będzie. Żadna franczyza ani studio modlące się o zachowanie aktualności nie odważyłoby się wytykać kolektywowi o tak dużych wpływach i sile nabywczej.

Fani nadal są w centrum uwagi

Ale podczas gdy przedsiębiorstwo Jest jeśli chodzi o zysk, nie jest to wcale cyniczne. SDCC skierowało ogromne przychody i ekspozycję na tysiące filmowców, autorów, artystów, aktorów, oraz przedsiębiorstwa pomocnicze, które nie są rozpoznawalne na masową skalę, a niektóre z nich zawdzięczają temu swoje źródła utrzymania. A jeśli pomysł, że to wszystko ma charakter „dobroczynny”, wywołuje chichoty, istnieje co najmniej jedna głęboka służba publiczna, którą SDCC, inne konwencje i zwiększona widoczność kultury nerdów Posiadać pod warunkiem, że. Otworzyli drzwi znacznie bardziej zróżnicowanym fanom, aby mogli wyrazić swoją miłość do komiksów i innych materiałów dla maniaków.

Jeśli tyrada Shatnera z połowy lat 80 SNL skecz był skierowany do przerośniętych, heteroseksualnych, białych kolesi, a fani zaledwie kilka dekad później przychodzą każdego wyznania, płci, orientacji seksualnej i koloru (czasami nawet niebieskiego lub zielonego). Podczas gdy internetowymi kujonami odźwierni często próbują wymuszać brak różnorodności za zamkniętymi drzwiami sale kongresowe to zupełnie inna historia. Nie ma wątpliwości, że 130 000 ludzi każdej rasy, wielu z nich ubranych w kostiumy, kręcących się i wchodzących w interakcje na wielkim bazarze akceptacji, to rzeczywiście głęboka wizja przyszłości.

Wszystko to jednak nasuwa jedno pytanie. Biorąc pod uwagę jego globalny zasięg, firmy i marki, które rozprzestrzeniają się pod jego dachem, a także oszałamiającą liczbę stoisk, stołów, wydarzenia, konkursy, wystawy, ceremonie wręczenia nagród, debiuty, panele, prezentacje i wszystko inne, co dzieje się tam przez cztery dni każdy lato, czy Comic-Con nadal dotyczy komiksów?

Myślę, że odpowiedź na to pytanie brzmiałaby… czy w dzisiejszych czasach nie jest już wszystkim? Trochę trudno uwierzyć, że medium, które cztery dekady temu wydawało się tak niszowe, stało się najpopularniejszą formą wyrazu na Ziemi. Tak, obecnie odbywa się to głównie za pośrednictwem filmów i telewizji, ale te same historie, postacie i światy, które zdobiły zadrukowane strony przez większą część stulecia, są tymi, które pozostają najcenniejsze. Można się jednak zastanawiać, czy Dorf i jego koledzy pionierzy – z których większość doszła do tego wspaniałego komiksu księgarnia na niebie — nie pomyślałbym, że część tego, co próbowali zachować, nie jest aż tak wyjątkowa nie więcej. Ale spróbuj powiedzieć to milionom wściekłych fanów.

Zalecenia redaktorów

• Peacock zaprasza Twisted Metal i The Continental na Comic-Con 2023 w San Diego
• Najlepsze komiksy o Czarnej Panterze do przeczytania przed Wakanda Forever
• Komiksy Daredevil, które powinny zainspirować Daredevil: Born Again na Disney+
• Wpisy z 4. dnia San Diego Comic-Con 2022
• Hobbici, smoki i Wakanda Forever: najlepsze momenty San Diego Comic-Con 2022