W miarę upływu przyszłych lokalizacji do eksploracji w naszym Układzie Słonecznym, szczególnie ekscytującymi opcjami są światy z podpowierzchniowymi oceanami. Uważa się, że w miejscach takich jak księżyc Saturna Enceladus i księżyc Jowisza Europa pod gęstą warstwą znajdują się płynne oceany. lodowe skorupy, co czyni je intrygującymi miejscami do eksploracji, a nawet poszukiwania potencjalnych dowodów na obecność drobnoustrojów życie. Ale jak zaprojektować zrobotyzowany system do badania lodowatego oceanu na odległym księżycu?
Jednym z pomysłów Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA jest wykorzystanie roju maleńkich robotów pływających współpracujących w ramach koncepcji zwanej Sensing with Independent Micro-Swimmers (SWIM). Roboty te, które NASA opisuje jako wielkości telefonu komórkowego i kształtu klina, mogłyby być przenoszone w grupie za pomocą jednej sondy, dzięki czemu zajmowałyby bardzo mało miejsca na statku kosmicznym. Sonda mogłaby następnie przedostać się przez lodową skorupę, topiąc ją, a roboty zostałyby wypuszczone do wody.
„Moim pomysłem jest to, gdzie możemy zastosować zminiaturyzowaną robotykę i zastosować ją w nowych, interesujących sposobach do badania naszego Układu Słonecznego?” Pomysłodawca pomysłu, Ethan Schaler z JPL, powiedział w: oświadczenie. „Dzięki rojowi małych robotów pływających jesteśmy w stanie zbadać znacznie większą objętość wody oceanicznej i ulepszyć nasze pomiary, korzystając z wielu robotów zbierających dane na tym samym obszarze”.
Polecane filmy
Roboty komunikowałyby się z sondą, która pozostawałaby połączona z lądownikiem na powierzchni za pomocą fizycznego uwięzi. Oznacza to, że sonda nie byłaby w stanie zbytnio się poruszać, aby roboty mogły zamiast tego eksplorować.
„A co, jeśli po tylu latach dostania się do oceanu przejdziesz przez lodową skorupę w niewłaściwym miejscu? A co, jeśli są tam oznaki życia, ale nie w miejscu, w którym wszedłeś do oceanu? powiedział naukowiec z zespołu SWIM Samuel Howell. „Zabierając ze sobą te roje robotów, moglibyśmy zajrzeć «tam» i zbadać znacznie więcej naszego środowiska, niż pozwoliłby na to pojedynczy kriobot”.
Posiadanie wielu robotów umożliwiłoby im pokrycie większej liczby obszarów oceanu i szersze eksplorowanie, ale ma to jeszcze ważniejszą funkcję. Zmniejsza ryzyko, ponieważ w przypadku zniszczenia jednego lub kilku robotów misja może być kontynuowana bez nich. Jest to szczególnie cenne podczas eksploracji nowego środowiska po raz pierwszy, ponieważ niezwykle trudno jest przewidzieć, jakie niebezpieczeństwa mogą czyhać na odkrywców.
Koncepcja SWIM otrzymała niedawno fundusze na dalszy rozwój w ramach środków NASA Innowacyjne zaawansowane koncepcje (NIAC).
Zalecenia redaktorów
- Ten niezwykły, zmiennokształtny robot może pewnego dnia udać się na Marsa
- Cztery z lodowych księżyców Urana mogą mieć oceany z ciekłą wodą
- Łazik marsjański NASA składa się z „małej kropli dla ludzkości”
- Intrygująca egzoplaneta może być w całości pokryta oceanem
- W tym miejscu mogliśmy znaleźć ślady życia na starożytnym Marsie
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
