HBO nie szczędziło wydatków, przedstawiając rozszerzoną interpretację kultowego filmu Michaela Crichtona z 1973 roku w reżyserii Jonathana Nolana i Lisy Joy, Świat Zachodu, do życia.
Podstawowe założenie pozostaje takie samo, ponieważ Westworld to futurystyczny park tematyczny, w którym bogaci mogą przeżyć fantazję Dzikiego Zachodu, wchodząc w interakcję z androidami. W terminologii hollywoodzkiej tak Park Jurajski (kolejna kreacja Crichtona) spotyka się Balast (klasyczny i tradycyjny serial westernowy HBO).
Westworld to pomysł doktora Roberta Forda (w tej roli Anthony Hopkins), dyrektora kreatywnego, głównego programisty i założyciela ośrodka zaawansowanych technologii. W ożywieniu świata alternatywnej rzeczywistości nowej generacji pomaga Bernard Lowe (w tej roli aktor Jeffrey Wright z serialu HBO zakazane imperium I Igrzyska Śmierci). Błyskotliwy i donkiszotowski szef działu programowego parku skupił się na stworzeniu „gospodarzy”, którzy są tak realistyczni, że nie można ich odróżnić od odwiedzających je ludzkich „gości”.
„W przypadku podróży Bernarda kwestia świadomości jest nieodparta, ponieważ on i Ford są za to odpowiedzialni replikacji ludzkich zachowań, naprawdę pojawia się zadanie zadania sobie pytania, czym jest świadomość” – Wright powiedział Digital Trendy. „Co było interesujące dla aktora, gdy próbowaliśmy odtworzyć zachowania, które najlepiej pasują do historii, którą opowiadamy lub roli, którą gramy, również zadajemy sobie te pytania. Z tego powodu mamy to dziwne, wielokolorowe lustro załamujące światło, przez które obserwujemy tę rzecz. Natura świadomości i to, co kształtuje nasze obecne rozumienie tego, kim jesteśmy i gdzie jesteśmy, czy jest faktem, czy fikcją – te rzeczy są w rzeczywistości bardziej naglące dla Bernarda i dla mnie.
Technologia znacznie się rozwinęła od lat 70., kiedy Crichton napisał i wyreżyserował oryginalny film.
Żyjemy nad przepaścią pojazdów sterowanych przez sztuczną inteligencję i robotów obsługujących linie montażowe, a sztuczna inteligencja znacznie ułatwia codzienne życie wielu osobom. Jednak technologia otwiera także puszkę Pandory zawierającą informacje, z których mogą skorzystać rząd i wielkie korporacje, a jest to temat, który omówił Oliver Stone w swojej książce Snowdena.
„Jedną z najważniejszych kwestii, które poruszamy, jest kwestia kontroli nad mocą tej technologii, kontroli z indywidualnego punktu widzenia, a także kontroli korporacyjnej” – powiedział Wright. „Jeśli czytasz obawy Stephena Hawkinga dotyczące sztucznej inteligencji, a także Elona Muska, pojawia się pytanie, kto kontroluje technologię i jakie są jej zamiary. Co stanie się z ludźmi, których praca została zastąpiona przez te systemy, w miarę zwiększania wydajności dzięki tej technologii? I jak to wpływa na socjoekonomikę miejsca?”
Wright powiedział, że dzięki pracy nad tego typu pytaniami stał się bardziej wyczulony Świat Zachodu, a także jego obserwacje na temat tego, co dzieje się w realnym świecie.
„Jedną z głównych kwestii, które poruszamy, jest kwestia kontroli nad mocą tej technologii, kontroli z indywidualnego punktu widzenia, a także kontroli korporacyjnej”.
„Widzimy, w jaki sposób technologia zwiększa wydajność, ale także wpycha rzeczy do kasy pojedynczych korporacji i bardzo nielicznych rąk” – powiedział Wright. „Jeśli spojrzysz na przykład na firmę Kodak, która w szczytowym okresie zatrudniała 140 000 osób, i spojrzysz na Instagram, która ma siedmiokrotnie większą kapitalizację rynkową niż kiedykolwiek Kodak, ale tylko jeden procent pracowników – tak zaskakujący."
Wright powiedział, że otrzymując każdy scenariusz serialu od Nolana i Joy, zdał sobie sprawę, że nigdy wcześniej nie czytał czegoś takiego.
„Jonah i Lisa przekroczyli w tej kwestii Rubikon i mamy tu do czynienia z kinowym opowiadaniem historii na zupełnie innym poziomie, będącym pod wieloma względami kulminacją ich historii jako pisarzy” – powiedział Wright. „Miałem zaszczyt pracować z najwybitniejszymi współczesnymi pisarzami dramatycznymi, a Jonah i Lisa są w tym pokoju”.
To także jeden z powodów, dla których HBO udało się zebrać gwiazdorską obsadę, która zamieszka w Westworld, w tym Eda Harrisa w roli głównego złoczyńcy z „Człowieka w czerni”, Evana Rachel Wood jako córka dobrego farmera Dolores Abernathy, Thandie Newton jako inteligentna pani Maeve Millay i Clifton Collins Jr. jako zabójczy i przebiegły banita.
Producent J.J. Abrams, Nolan i Joy również otrzymali bardzo duże płótno, na którym mogą ożywić tę historię ze Dzikiego Zachodu/sci-fi. Mając 10 godzin na opowiedzenie historii, serial przez pierwsze kilka odcinków przedstawia wiele postaci – ludzkich i… android. Jednym z wielu złożonych tematów poruszanych w ramach tej serii jest moralność, która jest szczególnie interesująca zarówno w kontekście zachodnim, jak i w kontekście technologii zza kulis.
„Z perspektywy doktora Forda interakcja z tymi gospodarzami jest amoralna, ponieważ nie są oni ludźmi” – powiedział Wright. „To maszyny, narzędzia służące pobłażaniu sobie, więc kwestia moralności jest kwestią dyskusyjną. Ale jeśli jest ich więcej, jest to mimowolne pytanie dla gości. Po prostu wchodzą w interakcję w tej surrealistycznej przestrzeni, zapewniając w pełni wciągające doświadczenie, które – w ich rozumieniu – jest pozbawione bólu i przyjemności dla gospodarzy”.
Wirtualna rzeczywistość jest dziś rzeczywistością w domach dzięki PlayStation VR firmy Sony, Oculus Rift firmy Facebook i HTC Vive. Nawet parki tematyczne, takie jak King’s Dominion i Universal Orlando, już integrują wirtualną rzeczywistość z kolejkami górskimi i atrakcjami.
„Tutaj jest technologia, a to tylko podpowiedź, jakie będzie nadchodzące doświadczenie kinowe jeszcze bardziej zanurzone i jeszcze bardziej interaktywne niż obecnie w grach wideo” – powiedział Wright. „Jestem naprawdę zadowolony ze sposobu, w jaki to założenie odpowiada obecnym czasom w znacznie większym stopniu niż na początku lat 70., kiedy wyprzedzający konkurencję Michael Crichton nakręcił pierwszy film. Naprawdę rozumiemy znaczenie faktu, że nie jest to tylko przeżycie kinowe, ale właśnie w tym kierunku będziemy zmierzać w przyspieszonym tempie”.
Wright powiedział, że ze scenariusza pilota jasno wynika, że ten świat może zaistnieć wszędzie, gdzie tylko pozwoli mu wyobraźnia. Zaledwie dwa sezony Gra o tron pozostało, HBO ma nadzieję Świat Zachodu to park tematyczny, do którego widzowie będą chcieli wracać wielokrotnie. Premiera serialu o godzinie 21:00. ET w niedzielę na wszystkich platformach HBO.
