5 kolorowych kobiet, które przełamały nowe możliwości w informatyce

Technologia polega na dostępie. Każda nowa innowacja nieuchronnie otwiera kolejne drzwi do nowych pomysłów, większej ilości informacji i coraz nowszych metod zarówno w przypadku przyziemnych, jak i niezwykłych zadań.

Ale ten dostęp nie bierze się znikąd, zwłaszcza nie w świecie komputerów. Wymaga czegoś przełomowego. Wymaga pionierów.

Ten artykuł jest częścią naszej ciągłej serii, Kobiety Z Bajtem

Kobiety Z Bajtem przygląda się licznemu wkładowi kobiet w technologię w przeszłości i teraźniejszości, przeszkodom, jakie napotkały (i pokonały), oraz podwalinom pod przyszłość, które położyły dla następnych pokoleń.

Wiele z tych historii dotyczy kobiet kolorowych. Do najważniejszych kamieni milowych w informatyce zaliczają się historie kobiet, które musiały się załamać drzwi mizoginii i zinstytucjonalizowanego rasizmu, aby osiągnąć odpowiedni postęp technologiczny. Niezależnie od tego, czy najnowszym odkryciem była eksploracja kosmosu, Internet czy badania nad dostępnością, kolorowe kobiety były – i nadal są – na czele tych wysiłków. Co więcej, ich wkład w obliczeniach pomógł uczynić świat i jego odkrycia naukowe bardziej dostępnymi dla wszystkich. Oto pięć niesamowitych kolorowych kobiet.

Na początku tego wszystkiego

Szybki rozwój nowoczesności eksploracja kosmosu było możliwe dzięki udoskonaleniom komputerów. Pionierkami wielu z tych ulepszeń były kolorowe kobiety, które często zaczynały w organizacjach takich jak Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA). I choć wiele z ich wczesnych prac doprowadziło do tego, że Stany Zjednoczone w końcu osiągnęły swój cel, jakim było lądowanie na Księżycu w 1969 r., ich ciągła praca nad rozwojem oprogramowanie i systemy komputerowe do wykorzystania w misjach kosmicznych jedynie pomogły w wysiłkach badawczych amerykańskiego programu kosmicznego i naszej zbiorowej wiedzy o kosmosie przestrzeń.

W eseju napisanym dla SAGE: czasopismo naukowe o czarnych kobietach, matematyk i programista komputerowy dr Evelyn Boyd Granville raz napisał co następuje o jej pracy w NASA:

„Mogę bez wątpienia powiedzieć, że była to najciekawsza praca w moim życiu — bycie członkiem grupy odpowiedzialnej za pisanie programów komputerowych do śledzenia tras pojazdów w kosmosie”.

Doktor Evelyn Boyd Granville jest najbardziej znana ze swojej pracy przy opracowywaniu oprogramowania komputerowego dla programów kosmicznych NASA Mercury i Vanguard. Wpływowe zaangażowanie Granville w program kosmiczny NASA rozpoczęło się w 1956 roku, kiedy została zatrudniona przez IBM. Według Departamentu Energii USAoprogramowanie Granville „pomogło w analizie orbit satelitów na potrzeby misji Projektu Mercury”. To jest szczególnie godne uwagi, ponieważ projekt Mercury był pierwszym programem lotów kosmicznych z udziałem ludzi w Stanach Zjednoczonych Stany.

Inna matematyczka, która została programistką komputerową, Melba Roy Mouton, również zapisała się w historii informatyki i eksploracji kosmosu. Podobnie jak dr Granville, praca Mouton była integralną częścią amerykańskiego programu kosmicznego z lat pięćdziesiątych i sześćdziesiątych. Kariera Mouton w NASA rozpoczęła się w 1959 roku od pracy informatycznej zawiera kodowanie programy komputerowe obliczające trajektorie i położenie samolotów. I według Magia podmiotu, obliczenia Moutona „pomogły także w stworzeniu harmonogramów elementów orbitalnych, które pozwoliły milionom ludzi zobaczyć satelity Echo podczas ich przeleciał nad Ziemią.” Zasadniczo praca Mouton zapewniła dostęp, który umożliwił milionom ludzi oglądanie satelitów działanie.

Dopełnieniem osiągnięć komputerowych kolorowych kobiet w eksploracji kosmosu jest Ellen Ochoa. Ochoa poczynił kiedyś następującą obserwację o korpusie astronautów:

„To, co łączy wszystkich członków korpusu astronautów, to nie płeć czy pochodzenie etniczne, ale motywacja, wytrwałość i pragnienie – chęć wzięcia udziału w podróży odkrywczej”.

To właśnie jej własna „chęć wzięcia udziału w podróży odkrywczej” skłoniła Ochoę do opracowania systemów optycznych i komputerowych, które ukształtowały przyszłe misje badawcze NASA.

Chociaż Ochoa jest najbardziej znana z tego, że została pierwszą latynoską astronautką, to jej osiągnięcia komputerowe ostatecznie zapewniły jej miejsce w programie szkoleniowym astronautów NASA. Zanim został astronautą, Ochoa studiował na Uniwersytecie Stanforda, gdzie pracował nad rozwojem systemów optycznych, a następnie kontynuował ich projektowanie jako inżynier badawczy w Sandia National w Nowym Meksyku Laboratorium.

Jej praca w dziedzinie systemów optycznych w Sandii doprowadziła do stworzenia trzech urządzeń, których została współwynalazczynią w ramach swoich kolejnych patentów; patenty te zostały złożone w 1987 roku. Według Lemelson-MITkażde z trzech urządzeń pełniło inną funkcję: jedno sprawdzało obiekty, drugie je „rozpoznawało”, a trzecie redukowało „zniekształcenia na wykonanych zdjęciach obiektu”.

Ale wkład Ochoa w informatykę nie zakończył się na patentach na systemy optyczne. Następnie pracowała w Centrum Badawczym Ames w NASA, gdzie nadal wprowadzała innowacje, ale skupiła się na rozwoju systemów komputerowych na potrzeby misji lotniczych.

Połączenie pracy Ochoa w rozwoju systemów optycznych i komputerowych niewątpliwie ukształtowało i wpłynęło na misje badawcze NASA, jak jej uznano, że praca przy komputerze ma „potencjał usprawnienia nie tylko gromadzenia danych, ale także oceny integralności i bezpieczeństwa sprzęt."

Dostęp w dobie Internetu

Qiheng Hu jest informatykiem, którego wkład w informatykę jest zdumiewający. Hu jest najbardziej znany z łączenia Chin kontynentalnych z Internetem – nie lada wyzwanie.

Faktycznie, według Internetowa galeria sław, połączenie Chin z Internetem zostało ostatecznie nawiązane w 1994 r. w wyniku wizyty Hu w Narodowej Fundacji Nauki „dla rozmowy, które doprowadziły do ​​konsensusu w sprawie ustanowienia pierwszego bezpośredniego połączenia [Protokół kontroli transmisji/protokół internetowy lub TCP/IP] w Chiny."

Jednak Hu nie zadowoliło samo udostępnienie Internetu w swoim kraju. Nadal wspierała dostęp Chin do Internetu za pomocą innych inicjatyw, w tym fundacji Centrum Informacji o Sieci Internetowej w Chinach i jednocześnie prezes Internet Society of Chiny. Podczas swojej kadencji jako przewodnicząca ISC pomogła nawet w tworzeniu programów charytatywnych promujących dostęp do Internetu dla uczniów znajdujących się w niekorzystnej sytuacji w Chinach.

Dzięki pracy Hu w dziedzinie informatyki cały kraj uzyskał dostęp do ogromnych zasobów informacyjnych, które wywarły ogromny wpływ na rozwój Chin. Ten wpływ najlepiej podsumowuje stwierdzenie przemówienie powitalne wygłoszone przez Hu jak została wprowadzona do Internetowej Galerii Sław w 2013 roku:

„Po 20 latach obecności Internetu w życiu Chińczyków, kiedy patrzymy wstecz, zauważamy dużą zmianę w społeczeństwie i samych ludziach. Internet radykalnie przyspieszył postęp mojego kraju. Wierzę, że lepsza przyszłość wiąże się z globalną wielostronnością. Spośród nich prężną częścią jest chińska społeczność internetowa. Możliwość przyłączenia się do moich maleńkich wysiłków z historycznym strumieniem ludzkości, mającym na celu stworzenie wspaniałego Internetu życie w moim kraju, to zaszczyt mojego życia i najszczęśliwsza rzecz, która jest na stałe głęboko w mnie serce."

W informatyce badania nad dostępnością mogą codziennie wzbogacać i poprawiać życie milionów ludzi na całym świecie po prostu dlatego, że Celem jest rozwój technologii niezbędnych do zapewnienia osobom niepełnosprawnym takiego samego dostępu do zasobów informacyjnych i kreatywnych treści jak inni.

A dzięki swojej pracy w informatyce, IBM-a Chieko Asakawa, badaczka i wynalazczyni ds. dostępności, właśnie tego dokonała, będąc pionierką w rozwoju i wykorzystaniu przeglądarek głosowych dla niewidomych.

Największą motywacją do pracy nad rozwojem Asakawy była fakt, że była ona niewidoma od 14. roku życia. technologia wspomagająca, która pomaga osobom niedowidzącym i innym niepełnosprawnym uzyskać lepszy dostęp do urządzeń komputerowych i Internetu zasoby. Jej najbardziej znany wkład w informatykę miał miejsce w 1997 r.: Było to opracowanie czytnika IBM Home Page Reader, a rewolucyjny program przeglądarki głosowej, który umożliwił użytkownikom niedowidzącym dostęp do ogromnej ilości informacji w Internecie zasoby.

W swoim przemówieniu TED @ IBM w 2015 r. Asakawa omówiła znaczenie swojej pracy i przyczyny jej powstania:

„W latach 90. ludzie wokół mnie zaczęli rozmawiać o Internecie i przeglądaniu sieci. Pamiętam, kiedy pierwszy raz weszłem do sieci. Byłem zaskoczony. Miałem dostęp do gazet o każdej porze i każdego dnia. Mogłem nawet samodzielnie szukać wszelkich informacji. Bardzo chciałem pomóc niewidomym uzyskać dostęp do Internetu i znalazłem sposoby na renderowanie sieci na głos syntetyczny, co radykalnie uprościło interfejs użytkownika… To był rewolucyjny moment dla ślepy. Cyberświat stał się dostępny, a technologia, którą stworzyliśmy dla niewidomych, ma wiele zastosowań, znacznie przekraczających moje wyobrażenia. Może pomóc kierowcom słuchać ich e-maili lub pomóc Ci wysłuchać przepisu podczas gotowania”.

Jak zauważa Asakawa, jej praca nad rozwojem przeglądarek głosowych nie tylko zapewniła dostęp do „cyberświata” dla osób niedowidzących, ale otworzyło to także drzwi do innych zastosowań jej syntezy tekstu na mowę innowacja. Dzięki jej pracy każdy może korzystać z funkcji zamiany tekstu na mowę i czerpać z niej przyjemność.

Na tym jednak nie zakończyły się wysiłki Asakawy mające na celu pomoc osobom niepełnosprawnym w lepszym dostępie do dzisiejszej technologii. Zdaniem IBM, ona i jej zespół nadal produkują technologie wspomagające oraz projekty mające na celu kontynuację dzieła jej życia polegającego na zapewnieniu każdemu lepszego dostępu. Jej inne inicjatywy obejmują aDesigner, aiBrowser i Accessibility Tools Framework.

aDesigner to symulator niepełnosprawności, który pomaga projektantom stron internetowych tworzyć bardziej przyjazne dla użytkownika strony internetowe. aiBrowser pomaga osobom niedowidzącym uzyskać dostęp do wizualnych multimediów online, takich jak strumieniowe przesyłanie wideo. Struktura narzędzi dostępności (ATF) to w zasadzie zestaw standardowych, gotowych narzędzi i interfejsów, które pomagają programistom tworzyć lepsze aplikacje ułatwiające dostępność. ATF został zasadniczo stworzony, aby pomóc „stymulować innowacje w oprogramowaniu ułatwiającym dostępność”.

Technologia w najlepszym wydaniu zapewnia nam dostęp do części świata i naszego istnienia, których w innym przypadku nigdy byśmy nie zobaczyli.

Jak pokazały te kolorowe kobiety, przy wystarczającej wytrwałości i kreatywności technologię można przekształcić w urządzenia, pojazdy i metody, które zapewnią nam najlepszy dostęp. Misje na Księżyc, podłączanie całego kraju do Internetu i pomaganie osobom niedowidzącym w korzystaniu z Internetu i jego zasobów.

Warto więc pamiętać, że te osiągnięcia informatyczne nie powstałyby bez pracy tych i wielu innych kobiet jak oni, bez chęci przekraczania barier społecznych, które uniemożliwiałyby im tworzenie tych samych innowacji, z których korzystamy Dzisiaj.

Technologia wzmacnia pozycję społeczeństwa, jednak historie ważnych kobiet, które ją ukształtowały, są często przyćmione lub nawet wymazane. Women With Byte to ciągła seria artykułów, w których przyglądamy się licznemu wkładowi, jaki kobiety wniosły – w przeszłości i obecnie – a także przeszkody, jakie napotykają (i pokonują) oraz podwaliny, jakie kładą pod przyszłe pokolenie kobiet w technologia.

Zalecenia redaktorów

• Jak Ada Lovelace stała się ikoną feministycznej i pionierką komputerów