Dlaczego rozszerzenie pliku jest ważne?

Nazwa pliku komputerowego składa się z dwóch części: nazwy podstawowej i rozszerzenia pliku. Obie części są oddzielone kropką. Nazwa podstawowa odróżnia plik od innych plików w tym samym katalogu. Rozszerzenie pliku informuje komputer, jak obsłużyć plik zgodnie z konwencją określoną przez programistę aplikacji tworzącej.

Rozszerzenie pliku to zazwyczaj trzy- lub czteroliterowy akronim lub skrót. Rozszerzenie może mieć długość od jednego do 253 znaków, ale konwencja ogranicza jego długość do trzech lub czterech znaków. Rozszerzenie może zawierać litery lub cyfry, ale nie może zawierać znaków kontrolnych, kropek, ukośników, kresek, znaków zapytania, dwukropków ani gwiazdek.

Rozszerzenie pliku pozwala użytkownikom komputerów szybko zidentyfikować charakter zawartości pliku. Użytkownicy mogą grupować, sortować lub porządkować pliki w katalogu według rozszerzenia pliku. Zapewnia to prostą metodę przechowywania wszystkich plików tego samego typu razem, co przyspiesza przeszukiwanie list plików. Powielanie rozszerzeń plików dla różnych aplikacji oznacza jednak, że użytkownik musi być świadomy możliwych niezgodności.

Rozszerzenia plików zapewniają użytkownikowi możliwość weryfikacji wiarygodności pliku. Na przykład plik EXE dołączony do wiadomości e-mail od nieznanego nadawcy może wskazywać, że wiadomość e-mail jest złośliwa. To rozszerzenie pliku „.exe” wskazuje, że załącznik jest plikiem wykonywalnym, a nie normalnym załącznikiem. Z drugiej strony wiadomość e-mail z załączonym plikiem TXT, który zawiera tylko zwykły tekst, prawdopodobnie nie zaszkodzi komputerowi.

System Windows używa rozszerzeń plików, aby określić, w jaki sposób otwiera różne typy plików. Gdy użytkownik dwukrotnie kliknie plik, aby go otworzyć, system Windows otworzy go z aplikacją powiązaną z rozszerzeniem tego pliku. Konfiguracja systemu Windows utrzymuje listę aplikacji i skojarzonych z nimi rozszerzeń plików. Są to tak zwane „programy domyślne”. Jeśli określone rozszerzenie pliku jest zarejestrowane w programie, system Windows uruchomi ten program za każdym razem, gdy użytkownik zdecyduje się otworzyć plik z tym rozszerzeniem. Jednak tylko jedna aplikacja może być zarejestrowana jako program domyślny dla każdego rozszerzenia pliku. Aby użyć programu innego niż domyślny do otwarcia pliku, kliknij plik prawym przyciskiem myszy i wybierz „Otwórz za pomocą”.