Zrzucanie dronów z nieba za pomocą ukierunkowanych mikrofal

Według doniesień w lipcu 2019 r. wiele dronów zostało użytych do roju niszczycieli Marynarki Wojennej u wybrzeży Kalifornii. Tajemnicze drony, w sumie około sześciu, pojawiły się w ciągu kilku nocy, migając światłami i wykonując „bezczelne manewry” w pobliżu okrętów wojennych. Leciały z prędkością 16 węzłów i utrzymywały się w powietrzu przez ponad 90 minut, czyli dłużej niż dostępne na rynku drony.

Nie wiadomo skąd się wzięły. Wiadomość o incydencie została upubliczniona dopiero w marcu 2021 r. w następstwie wniosku złożonego przez firmę na podstawie ustawy o wolności informacji (FOIA) Napęd, co polegało na ujawnieniu dzienników pokładowych ze statków biorących udział w zdarzeniu.

Kłopotliwe drony nie są zjawiskiem nowym. W jednym z szeroko nagłośnionych incydentów kilka lat temu doszło do nieautoryzowanych dronów zauważony w pobliżu londyńskiego lotniska Gatwick, główny węzeł komunikacyjny, z którego każdego dnia w normalnych czasach innych niż Covid-19 wylatuje około 60 000 osób. Zaniepokojone możliwością zderzenia drona z samolotem władze wezwały do ​​uziemienia wszystkich samolotów na 36 godzin, co miało wpływ na 1000 lotów i kosztowało szacunkowo 70 milionów dolarów.

Zdaniem Leigha Maddena, dyrektora generalnego startupu z Los Angeles Epirdrony szybko stają się „podstawowym narzędziem działań wojennych XXI wieku”. amerykański gen. Kenneth McKenzie, który stoi na czele Centralnego Dowództwa kraju, nazwał ich „najbardziej dotyczy rozwoju taktycznego” od czasu powszechnego pojawienia się IED, czyli improwizowanych urządzeń wybuchowych. Podobnie jak w przypadku IED, użycie dronów stanowi przykład asymetrycznej wojny, w której mniejsi, gorzej wyposażeni powstańcy mogą rzucić wyzwanie znacznie większym siłom. Jak kilka dronów zamykających międzynarodowe lotnisko. Albo kilka dronów wywołujących strach w załodze 510-metrowego niszczyciela Marynarki Wojennej.

Broń energetyczna przeciw dronom

Aby rozwiązać ten narastający problem, firma Epirus, która buduje nowoczesne systemy obronne przeciwdziałające zagrożeniom XXI wieku, stworzyła Leonidas, przenośny, potężny broń wykorzystująca energię mikrofalową, której można użyć do jednoczesnego unieruchomienia roju dronów lub powalenia pojedynczych dronów w grupie z bardzo dużą siłą precyzja. Działa poprzez przeciążenie elektroniki na pokładzie drona, powodując jego natychmiastowy spadek z nieba. Nazywa się je narzędziem do zwalczania bezzałogowych systemów powietrznych lub zwalczania bezzałogowych systemów powietrznych.

„Leonidas to pierwszy w swoim rodzaju system Counter-UAS, który wykorzystuje półprzewodnikowe, definiowane programowo mikrofale o dużej mocy (HPM), aby wyłączyć cele elektroniczne, zapewniając operatorom niezrównaną kontrolę i bezpieczeństwo” – Madden powiedział Digital Trendy. „Funkcje cyfrowego kształtowania wiązki zapewniają najwyższą dokładność, dzięki czemu operatorzy mogą unieszkodliwiać zagrożenia wroga [bez zakłócania czegokolwiek] innego. Leonidas wykorzystuje półprzewodnikowe wzmacniacze mocy z azotku galu, aby zapewnić systemowi głębokie magazynki i dużą szybkość strzelania, jednocześnie radykalnie zmniejszając rozmiar i wagę.

Rozwiązanie w postaci broni energetycznej można zamontować na ciężarówce, statku lub wielu innych pojazdach lub platformach, w zależności od wymagań klienta. Wystrzeliwany promień można zawęzić lub poszerzyć w zależności od specyfikacji celu. Chcesz natychmiast zatrzymać rój zbliżających się dronów? Poszerz wiązkę. Szukasz karabinu snajperskiego z bronią energetyczną, który może trafić tylko jednego drona z grupy? Zawęź go do punktu przypominającego igłę. Jest także szybki. Broń o ukierunkowanej energii wytwarza bardzo dużą szybkostrzelność, odpowiadającą wielu strzałom na sekundę. Jest to kluczowe, ponieważ podobnie jak szturmowcy Gwiezdne Wojnyzagrożenie ze strony rojów dronów nie polega na niezniszczalności żadnego z nich, lecz na ich zdolności do potencjalnego przytłoczenia siłą liczebności.

W lutym Epirus przeprowadził demonstrację prototypowej wersji swojej broni energetycznej dla uczestników z Departamentu Obrony i społeczności wywiadowczej. Podczas testu pomyślnie unieruchomił 66 z 66 dronów. Po sprawdzeniu tego podejścia, obecnie przygotowywana jest wersja gotowa do użytku operacyjnego, która ma zostać wykorzystana operacyjnie przez Departament Obrony pod koniec 2021 r. Według doniesień firma pracuje także nad mniejszą wersją mobilną dla użytkowników poruszających się pieszo.

Walka z zagrożeniem dronami

Nic dziwnego, że Epirus, założony w 2018 roku, nie jest pierwszym atakiem świata inżynierii na potencjalne zagrożenie ze strony rojów złośliwych dronów. „Istnieje wiele innych technologii, które próbują zaradzić zagrożeniu ze strony C-UAS, od zakłócania po lasery, a nawet sieci” – przyznał Madden.

Zakłócacze dronów, takie jak DroneGun, który przypomina bazookę i został stworzony przez australijską firmę DroneShield, działa poprzez blokowanie komunikację radiową pomiędzy dronem a jego operatorem, uniemożliwiającą UAV bezpośredni odbiór instrukcje. Inne podejście, system Advanced Test High Energy Asset (ATHENA) opracowany przez giganta obronnego Lockheed Martin, powoduje wybuchy niechciane drony z nieba z potężną bronią laserową. Jeszcze inny, DroneCatcher, to dron przeciwdronowy, który namierza w powietrzu wrogie UAV i łapie ich w sieć z odległości do 20 metrów. (Możesz sprawdzić alternatywne metody wysyłania dronów w naszym podsumowanie technologii przeciw dronom.)

Choć wiele z tych rozwiązań jest innowacyjnych, Madden jest przekonany, że podejście Epiru ma pewne wyraźne zalety. „Wszystkie te bardziej tradycyjne, kinetyczne podejścia do zwalczania UAS mają znaczące wady i dlatego W przypadku naszego systemu C-UAS firma Epirus przyjęła zupełnie inne, bardziej elastyczne i innowacyjne podejście” – dodał powiedział.

Najważniejsze z nich to mniejszy rozmiar i większa moc w porównaniu z niektórymi konkurencyjnymi technologiami, a także możliwości kształtowania wiązki, które zapewniają dodatkową dokładność. „Na przykład lasery muszą zatrzymać się na konkretnym celu, dopóki nie będą w stanie go przepalić” – powiedział. „Nasze systemy tworzą efekt pola siłowego, który szybko unieszkodliwia wszelkie przenikające go zagrożenia, zapewniając większą dokładność i możliwość jednoczesnego unieszkodliwiania wielu celów. Nasze systemy mogą także włączać się i wyłączać w ciągu kilku minut. [To] kolejna różnica w porównaniu z tradycyjnymi lampowymi systemami HPM, których osiągnięcie wystarczającego poziomu mocy może zająć wiele godzin”.

Zagrożenie ze strony rojów dronów szybko nie zniknie. Mówi się, że na przykład Chiny badanie rojów dronów-samobójców. Ale dzięki takim podmiotom jak Epiru istnieją teraz sposoby na walkę.