ClipDart to aplikacja fryzjerska dostępna na żądanie, skierowana do osób kolorowych

To zabawne, jak pewne rzeczy, na przykład fryzury, możemy uważać za oczywiste. Przez ponad 50 lat mieszkałem w różnych miastach, różnych dzielnicach, a nawet odwiedzałem różnych krajach, ani razu nie martwiłam się, czy znajdę kogoś, kto mógłby obciąć mi włosy tak jak ja podobało się. Z drugiej strony jestem biały.

Ale jeśli jesteś osobą kolorową, może to być zupełnie inne doświadczenie. Właśnie to odkrył Kyle Parker, kiedy w 2013 roku opuścił swoje rodzinne miasto Chicago, aby wziąć udział w wydarzeniu Szkoła Grinnell w Grinnell w stanie Iowa, populacja 9031 osób. Podczas gdy 24% studentów Grinnell College identyfikuje się jako osoby kolorowe, mniej niż 10% mieszkańców miasto Grinnell powiedzieliby to samo o sobie.

Nic więc dziwnego, że znalezienie lokalnego fryzjera lub stylisty fryzur z doświadczeniem w pracy z włosami w kolorze innym niż biały było wyzwaniem dla Parkera i jego kolegów z klasy. Supercuts w pobliżu kampusu nie wzbudziły zaufania. „Wchodziłem do ich sklepu, a oni mówili: «O rany, mam nadzieję, że cię dzisiaj nie zawiodę»” – wspomina Parker w wywiadzie dla Digital Trends. „To po prostu najgorsze uczucie”.

To pozostawiło obiecującemu koszykarzowi NCAA tylko kilka opcji, z których żadna nie była idealna: pojechać trzy godziny do najbliższego dużego miasta w Iowa w nadziei, że znajdzie kogoś, kto wiedzieli, co robią, zaryzykuj i pozwól koledze z drużyny ściąć lub zapuścić włosy lub poczekać do ważnego święta, takiego jak Święto Dziękczynienia, kiedy będzie mógł wrócić do Chicago.

Parker odkrył również, że brak możliwości prawidłowego strzyżenia włosów był nie tylko niedogodnością, ale także ciosem dla jego ogólnego samopoczucia psychicznego. „Nie chodzi o to, że czujesz się dobrze, dobrze radzisz sobie w życiu” – podkreśla Parker. "To ty Patrzeć dobrze, czujesz się dobrze, dobrze sobie radzisz”. Większość ludzi nie zdaje sobie z tego sprawy.

To nie tylko przeczucie. Badanie przeprowadzone w 2016 roku przez Tamikę Roper i Johna Barry'ego z Uniwersytetu Londyńskiego wykazało, że czarni mężczyźni częściej niż inne grupy ludzi „znajdź korzyści zdrowotne wynikające z wizyty u fryzjera.Korzyści te częściowo wynikają ze spostrzeżeń Parkera, że ​​aby czuć się dobrze, trzeba lubić swój wygląd, ale wywodzą się także z roli, jaką fryzjerzy i styliści odgrywali w społecznościach Czarnych i Brązowych jako nieformalni terapeuci. W badaniu stwierdzono, że „Czarni mężczyźni utrzymywali kontakty towarzyskie i rozmawiali z fryzjerem znacznie częściej niż biali mężczyźni oraz czarne lub białe kobiety”.

Zastanawiając się, czy jest jedynym kolorowym studentem, który ma takie odczucia, Parker przeprowadził ankietę wśród przychodzącej klasy pierwszaków. Na pytanie, co ich najbardziej martwi podczas przychodzenia do nowej szkoły w tak małej społeczności, oszałamiające 100% z nich odpowiedziało „znalezienie fryzjera” lub „znalezienie fryzjera”.

Uber dla fryzjerów

Uzbrojony w te informacje Parker postanowił coś zrobić z brakiem dostępu do specjalistów od pielęgnacji włosów, którymi był mrugając, opisuje jako „specjalistę w teksturze naszych włosów”. W 2016 roku, pod koniec gimnazjum, rozpoczął pracę nad aplikacją mobilną zwany ClipDart — Uber dla fryzjerów, jak to ujął — dzięki któremu osoby z grubymi lub prostymi włosami będą mogły nawiązać kontakt z doświadczonymi fryzjerami.

Korzystanie z ClipDart jest bardzo proste. Po zainstalowaniu aplikacji rejestrujesz się za pomocą adresu e-mail, tworzysz profil i dodajesz zdjęcie. Zdjęcie jest wymagane zarówno od klientów, jak i fryzjerów i stylistów, aby każdy mógł się zobaczyć. Aplikacja zachęca także do dodania do profilu dodatkowych zdjęć, które ilustrują Twoją fryzurę czego szukasz, co pomaga fryzjerowi lepiej zrozumieć, o co go poprosisz, niezależnie od Twoich włosów typ.

Następnie możesz zarezerwować wizytę. Zaczyna się od wybrania lokalizacji, ponieważ aplikacja ma na celu pokazywanie wyłącznie specjalistów, którzy pracują w promieniu 40 mil od miejsca, w którym chcesz się obciąć. Elastyczność jest kluczowa dla projektu — możesz wybrać praktycznie dowolną lokalizację, w tym dom, akademik, miejsce pracy, a nawet miejsce publiczne, takie jak park.

Aplikacja wyszukuje wszystkich dostępnych zarejestrowanych fryzjerów i przedstawia zestaw usług, które można zarezerwować, odpowiadających ofercie tych fryzjerów. Jeśli żaden z fryzjerów nie wykonuje określonej usługi, np. koloryzacji, nie będzie ona wyświetlana jako opcja.

Spotkania indywidualne są domyślne, ale ClipDart umożliwia także łatwe tworzenie rezerwacji grupowych. Grupy są nie tylko lepszą zabawą dla klientów, ale mają także ogromny sens finansowy zarówno dla klientów, jak i fryzjerzy: Grupy składające się z dwóch lub więcej osób otrzymują automatycznie 25% zniżki, przy większych oszczędnościach w miarę wielkości grupy wzrasta. A fryzjer, który poświęcił czas na podróż w obie strony do 40 mil, maksymalizuje swoje zyski.

Podobnie jak w Uberze, w ClipDart można oceniać zarówno fryzjerów, jak i klientów, a fryzjer może zawsze odrzucić zaproszenie klienta, jeśli że ocena klienta nie jest zbyt dobra lub jest po prostu za daleko, aby fryzjer mógł spełnić zamówienie na określony termin i czas. ClipDart sprawdza każdego fryzjera i stylistę, który dołącza do platformy. „Weryfikujemy przeszłość” – potwierdza Parker. „Muszą uzyskać licencję, zanim będą mogli w ogóle korzystać z aplikacji. Naszą najważniejszą troską jest bezpieczeństwo.”

Podobnie jak Uber czy nawet Apple App Store, ClipDart pobiera 20% opłaty za usługę. Parker zwraca jednak uwagę, że dla fryzjerów jest to wciąż lepsza oferta niż tradycyjna umowa z zakładem fryzjerskim, w której fryzjer rzadko widzi więcej niż 60% kosztów strzyżenia. Jeśli połączysz to z nieco wyższą strukturą opłat ClipDart (w celu zrekompensowania kosztów podróży składnik), Parker uważa, że ​​większość fryzjerów będzie w stanie zarobić od 35 do 40 dolarów za godzinę (przed jakimkolwiek obowiązujące wskazówki).

Covid-19 wkracza

Proces tworzenia aplikacji okazał się wyzwaniem. Parker nadal aktywnie kontynuował naukę i karierę koszykówki, która ostatecznie go zaprowadziła Niemczech, gdzie grał zawodowo, więc tworzenie aplikacji było z konieczności zajęciem pobocznym, ale nim był obsesję. „Włożyłem wszystko, co miałem, bezpośrednio w tę aplikację” – wspomina. „Za każdym razem, gdy zarabiałem pieniądze na meczach koszykówki i za każdym razem, gdy miałem staż w lecie, od razu to oddawałem”.

Cztery lata później ClipDart był już blisko mety. Ale tak się złożyło (pechowo), że dwa dni przed oficjalną premierą aplikacji w sklepie iOS App Store, 15 marca 2020 r., COVID-19 pogrążył świat w całkowitym chaosie. „Praca nad czymś tak długo jest niezwykle wyniszczająca. Nie mogliśmy też wypuścić aplikacji, bo nie jest taka jak teraz. Nikt nawet nie znał słowa „COVID”. Po prostu wiedzieliśmy, że to zabija ludzi.

Wpadnięcie na nieoczekiwaną przeszkodę często zdarza się przedsiębiorcom. Czasami, jeśli dojdzie do zerwania umowy, rzucą ręcznik i rozpoczną zupełnie inne przedsięwzięcie. Jednak wielu wykorzystuje to jako okazję do ponownego przemyślenia swojego podejścia i znalezienia sposobu na zmianę sytuacji. Parker zdał sobie sprawę, że pandemia była ukrytym błogosławieństwem, które zmusiło go do głębokiego przemyślenia misji swojej raczkującej firmy: „Poprawa dobrego samopoczucia psychicznego ludzi na całym świecie świat poprzez fryzjerów i stylistów.” Wrócił więc do środowiska uniwersyteckiego, z którego zrodził się pomysł na ClipDart, ale tym razem zamierzał aktywnie pozyskać do udziału szkołę samo.

Przekonał Luther College w Decorah w stanie Iowa — 250 mil od jego macierzystej uczelni w Grinnell — do zawarcia umowy z ClipDart aby sprowadzić na kampus kilku najbardziej doświadczonych fryzjerów w stanie, za cenę od 60 do 100 dolarów za osobę godzina. Co więcej, Parker namówił administrację Luthera do uiszczenia tej opłaty, dzięki czemu studenci mogli bezpłatnie strzyżyć włosy. Okazało się, że było to korzystne dla wszystkich. Szkoła otrzymała gotowy i niedrogi sposób na znaczną poprawę włączenia społecznego, różnorodności i równości uczniów i personelu, poprawiło się samopoczucie psychiczne osób, które poddano się strzyżeniu, a fryzjerzy i styliści mieli nawet podwójną korzyść: wykazali, że rzeczywiście są dostawcami niezbędnych usług i zarobili znacznie więcej pieniędzy, niż gdyby świadczyli tę samą usługę w zakładzie fryzjerskim. Dało to także Parkerowi i ClipDartowi bardzo potrzebny dowód słuszności koncepcji.

Obecnie Luther College w dalszym ciągu co dwa tygodnie umawia się na wizyty u fryzjerów korzystających z programu ClipDart, a dołączyły do ​​niego szkoły z Arizony, Nevady, Minnesoty i Wisconsin. ClipDart nawiązał także współpracę ze szpitalami, ośrodkami dla seniorów i konferencjami i regularnie dodaje nowe partnerstwa.

Większa wizja

Pandemia pomogła także skupić się na innym aspekcie wizji ClipDart: darowiznach na cele charytatywne. Parker zdecydował, że ClipDart musi zrobić więcej, aby poprawić dobrostan psychiczny osób potrzebujących. Od grudnia 2020 r. nawiązał współpracę z różnymi organizacjami non-profit, aby przeprowadzić serię wydarzeń „Days of Duty”, podczas których zapewniono bezpłatne jedzenie, ubrania, prysznice i strzyżenie.

Ku zaskoczeniu Parkera uczestnicy często omijali jedzenie, ubrania i prysznice i kierowali się prosto do fryzjerów. Kiedy zapytał ich dlaczego, odpowiedzieli, że tak naprawdę chcą posiedzieć 45 minut i porozmawiać z kimś. „Ostatecznie” – zauważa Parker – „właśnie tego chcemy. Po prostu chcemy z kimś porozmawiać, opowiedzieć o naszych próbach i cierpieniach oraz być szczerzy i otwarci”.

W każdym z tych wydarzeń w ciągu około trzech godzin uczestniczy około 100–150 osób. Wysiłek okazał się na tyle skuteczny, że na początku 2022 r. ClipDart utworzył własną, zarejestrowaną na podstawie art. 501(c)(3) organizację charytatywną o nazwie Nagroda ClipDarta, aby kontynuować pracę.

Gdy partnerstwa non-profit i nastawione na zysk ClipDart zaczęły dojrzewać, Parker ponownie skupił się na aplikacji mobilnej, która została odłożona na półkę w 2020 roku. The Aplikacja ClipDart zadebiutowała oficjalnie w Apple App Store 14 lutego 2022 roku. Jest Android wersja ClipDart też, ale dopóki nie zostanie dodany do Sklepu Google Play, jest dostępny tylko jako plik APK do pobrania z boku.

Jako nowo uruchomiona usługa fryzjerzy ClipDart są nadal skupieni tylko na jednym rynku: w Phoenix. Parker zdecydował się skoncentrować swoje ograniczone zasoby marketingowe na tym obszarze metropolitalnym, a następnie spróbować rozszerzyć działalność na inne lokalizacje, gdy aplikacja zacznie nabierać tempa. To formuła, która sprawdziła się w przypadku Ubera i Parker wierzy, że może sprawdzić się również w przypadku ClipDart. Wierzy, że koło cnót, które stworzył za pośrednictwem organizacji ClipDart Giveback, pomoże również w promowaniu adopcji zarówno przez fryzjerów, jak i klientów.

„Wszystko żywi się samo. Im więcej fryzjerów weźmie udział w rozdaniu ClipDart, tym lepiej zrozumieją, jak bardzo są niezbędni rozumieją, że chodzi o dobre samopoczucie psychiczne, a nie o pieniądze – mimo że otrzymują wynagrodzenie” – on powiedział.

Jeśli chodzi o przyszłość, wizja ClipDart najwyraźniej nie ma ograniczeń. Parker postrzega trzy filary firmy — aplikację, partnerstwo i darowiznę — jako klucz do ostatecznego globalna ekspansja, przynosząca korzyści z naprawdę dobrej fryzury wszystkim, którzy jej potrzebują, niezależnie od tego, czy mogą sobie pozwolić na pełną opłatę, czy nie. „Nie chodzi tylko o powiększenie ClipDarta. Wiemy, że kryzys zdrowia psychicznego występuje na całym świecie i musimy go naprawić. To jest nasza misja” – powiedział Parker.

Zalecenia redaktorów

• 5 naszych ulubionych aplikacji na iPhone'a i Androida autorstwa czarnych programistów