Najlepszym urządzeniem do odtwarzania muzyki Hi-Fi firmy Apple jest telefon z Androidem

W ostatnich dniach mówiło się, że Apple wypuści na rynek nowy poziom bezstratnego dźwięku hi-fi Muzyka Appleusługa strumieniowego przesyłania muzyki. Wiodącym dowodem na takie posunięcie jest kilka linijek kodu w wersji beta iOS 14.6 zauważony przez 9to5Mac. Te linie, które zostały już usunięte, odnosiły się do „bezstratnego” dźwięku w aplikacji Apple Music.

Apple z pewnością ma powody, aby w końcu zapuścić się w kategorię bezstratnego dźwięku: Spotify, Pływowy, Muzyka Amazona, I Qobuz wszystkie oferują jakość CD lub jakość lepsza niż na płycie CD music, co sprawia, że ​​Apple Music pozostaje jednym z ostatnich graczy, którzy pozostają w tyle. Nie mogę jednak oprzeć się wrażeniu, że Apple wpakowało się w kąt, jeśli chodzi o bezstratny dźwięk i nie widzę łatwego wyjścia.

Przywrócić podnośnik?

Być może pamiętacie, że kiedy Apple wprowadziło iPhone'a 7 w 2016 roku, jego starszy wiceprezes ds. marketingu światowego, Phil Schiller, opisał decyzję o wyjmij gniazdo słuchawkowe równie odważny. Wielu ekspertów nie zgodziło się z tym, ale Apple pozostał przy swoim i żaden iPhone od czasu iPhone'a 6 nie jest wyposażony w gniazdo 3,5 mm.

I choć niektórzy właściciele iPhone'a mogą nie być zachwyceni tą rzeczywistością, to posunięcie pomogło popchnąć do przodu AirPods i AirPods Pro na dominującą pozycję w prawdziwe bezprzewodowe słuchawki douszne rynek.

Ale na tym polega część wyzwania Apple dotyczącego bezstratnego dźwięku.

Bezprzewodowy dźwięk przez Bluetooth wymaga kompresji. Nawet najnowsza wersja Bluetooth, Bluetooth 5.2, nie zapewnia wystarczającej przepustowości, aby przesyłać strumieniowo nieskompresowany 16-bitowy dźwięk o jakości CD. Rozwiązaniem tego wąskiego gardła w danych jest seria rozwijających się kodeków audio Bluetooth, które wykorzystują muzykę z telefonu i zawiń go w folię termokurczliwą, tak aby był na tyle mały, że zmieścił się w wąskiej rurce bezprzewodowej.

Wszystko Kodeki Bluetooth trzeba usunąć część szczegółów występujących w wysokiej jakości muzyce cyfrowej, ale nie wszystkie kodeki są sobie równe. SBC i AAC (jedyne kodeki obsługiwane obecnie przez firmę Apple) usuwają znaczną część tych szczegółów podczas kompresji muzyki przed wysłaniem jej do bezprzewodowych słuchawek dousznych lub słuchawek.

Inne kodeki Bluetooth, takie jak aptX HD, aptX adaptacyjny, LHDC i LDAC zaprojektowano tak, aby zachować znacznie więcej tej zawartości — na tyle, aby kwalifikować się jako „wysoka rozdzielczość” — ale Apple nigdy nie obsługiwał ich w telefonie iPhone. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że do niedawna nie było potrzeby (z punktu widzenia Apple) licencjonowania tych technologii.

Czy Apple podjąłby decyzję o rozpoczęciu obsługi kodeków wyższej jakości? Wydaje się to mało prawdopodobne. Prawdopodobnie wymagałoby to innego sprzętu na telefonach i tabletach Apple i jesteśmy prawie pewni, że żaden z modeli Apple AirPods nie jest w stanie ich obsłużyć.

Porzucenie gniazda słuchawkowego i odmowa dodania wysokiej jakości kodeków Bluetooth w rzeczywistości oznacza, że ​​jeśli chcesz słuchać muzyki bezstratnej lub w wysokiej rozdzielczości, audio na iPhonie, będziesz potrzebować aplikacji obsługującej te formaty i – co najmniej – przejściówki ze Lightning na 3,5 mm oraz przyzwoitego zestawu z słuchawki przewodowe.

Możesz potrzebować klucza sprzętowego

Popularne słuchawki Apple AirPods i AirPods Pro są wyłącznie bezprzewodowe, ale... AirPods Max słuchawek nausznych można używać także przy połączeniu przewodowym.

Jeśli Apple utrzyma kurs i odmówi obsługi wysokiej jakości kodeków Bluetooth, być może będzie musiało zaoferować przetwornik cyfrowo-analogowy (DAC) obsługujący wysoką rozdzielczość ze złącza Lightning na 3,5 mm.

W tej chwili, jeśli chcesz cieszyć się bezstratną muzyką w wysokiej rozdzielczości na iPhonie, potrzebujesz zewnętrznego przetwornika cyfrowo-analogowego podłączanego do portu Lightning. Niektóre z tych urządzeń są stosunkowo duże — często tak duże jak sam iPhone lub większy — i wymagają własnego źródła zasilania. Jednak coraz więcej jest małych modeli — takich jak THX Onyx i Zorloo Ztela — i może pobrać wystarczającą ilość energii z iPhone'a, aby zapewnić przyzwoity poziom głośności.

Choć te urządzenia są skuteczne (stanowią prawdziwe ulepszenie dla osób posiadających wysokiej jakości słuchawki przewodowe lub douszne), nie wydają się czymś, za czym Apple chciałby podążać. Po wyeliminowaniu gniazda słuchawkowego nie miałoby sensu, gdyby Apple zaczynał sprzedawać mały, ale drogi, łatwo zgubiony adapter tylko po to, abyś mógł cieszyć się muzyką wysokiej jakości.

Jednak oto coś, co mi się podoba Móc zobacz, co robi Apple: sprzedaż ulepszonej wersji 1,2-metrowego kabla ze złącza Lightning na 3,5 mm, który zawiera bardzo wysokiej jakości wbudowany przetwornik cyfrowo-analogowy. V-Moda już coś takiego produkuje: 100 dolarów Kabel Lightning SpeakEasy. 100 dolarów za kabel? To z pewnością brzmi jak coś, co zrobiłby Apple.

Prawdopodobnie byłby sprzedawany właścicielom AirPods Max jako najlepsze ulepszenie dźwięku, ale jeśli będzie działać z puszkami Apple, będzie również działać z dowolnymi słuchawkami innych firm z wejściem analogowym 3,5 mm.

A co z dźwiękiem Bluetooth LE?

W 2020 roku grupa Bluetooth Special Interest Group (SIG) ogłosiła nową generację dźwięku Bluetooth, tzw Dźwięk Bluetooth LE. LE Audio ma wiele ulepszeń w stosunku do poprzedniej wersji, w tym nowy kodek o nazwie LC3.

LC3 został zaprojektowany tak, aby oferować tę samą lub lepszą jakość dźwięku, co istniejący kodek SBC, ale Bluetooth SIG nie stworzył żadnych stwierdzenia dotyczące porównania LC3 z wysokiej jakości kodekami, takimi jak aptX HD i LDAC, lub nawet dobrej jakości kodekami, takimi jak AAC i aptX. Zatem nawet jeśli Apple w tajemnicy dodał obsługę LE Audio w swoich najnowszych iPhone'ach, jest mało prawdopodobne, że LC3 będzie w stanie zaoferować wysokiej jakości alternatywę.

Kto ma HomePoda?

Ok, więc może jeśli Apple dąży do bezstratnego dźwięku w Apple Music, nie jest to przeznaczone dla iPhone'a. Przecież kiedy Amazon Music HD zadebiutował wraz ze swoją kolekcją Muzyka Dolby Atmos I Sony 360 Reality Audio utworów, jego głównym urządzeniem było 200 dolarów Studio Amazon Echo.

Studio, jako dźwięk 3D inteligentny głośnik, był dobrze dostosowany do tych wysokiej jakości formatów dźwięku, ponieważ mógł przesyłać je strumieniowo bezpośrednio przez Wi-Fi, bez przeszkadzania Bluetooth w telefonie.

Apple miał kiedyś konkurenta Echo Studio – za 399 dolarów Apple HomePod — który byłby idealnym towarzyszem bezstratnego dźwięku dla Apple Music. Ale niestety, Apple porzucił HomePoda wcześniej w 2021 r., aby całkowicie skoncentrować energię głośników na cenie 99 USD HomePod mini, znacznie tańszy inteligentny głośnik, który brzmi dobrze jak na swój rozmiar, ale nie zbliża się do tego, co HomePod może zapewnić pod względem jakości dźwięku.

Czy na horyzoncie widać HomePod 2? Prawdopodobnie. Apple umożliwia teraz dodanie Deezera (w tym wersję premium hi-fi) na HomePod i HomePod mini jako natywną usługę muzyczną z pełną integracją Siri. Może to oznaczać, że Apple nie porzucił całkowicie swoich aspiracji związanych z domowym hi-fi.

A co z Apple TV?

Jeśli masz porządny soundbar lub pełny system kina domowego, Apple TV HD — lub jeszcze lepiej, Apple TV 4K — to świetny sposób na słuchanie muzyki.

Usługa Apple Music jest wbudowana, a dostępne są dziesiątki dodatkowych aplikacji do innych usług muzycznych. Jeśli Twój system dźwiękowy obsługuje Dolby Atmos, aplikacje Tidal i Amazon Music HD dla systemu tvOS to doskonały sposób na słuchanie Muzyka Dolby Atmos bez słuchawek.

Jednak nawet Apple TV 4K nie radzi sobie z bezstratną muzyką. Obsługuje formaty takie jak FLAC, WAV i Apple Lossless (ALAC), ale są one ograniczone do 16 bitów/48 kHz. To kwalifikuje się jako bezstratnej jakości CD, ale nie dorównuje ona poziomowi dźwięku hi-res, który jest powszechnie uważany za dźwięk 24-bitowy/96 kHz lub lepsza.

Jeśli Apple zdecyduje się na bezstratną warstwę dla Apple Music, Apple TV będzie wyglądał na najlepsze urządzenie do odtwarzania, o ile ambicje Apple dotyczące bezstratności nie zejdą na terytorium wysokiej rozdzielczości.

Alternatywa dla Androida

Mówcie, co chcecie o problemach uszkodzonego ekosystemu Androida lub obawach związanych z bezpieczeństwem — jeśli chodzi o obsługę wysokiej jakości dźwięku, producenci telefonów z Androidem zawsze byli o krok dalej.

Telefony Pixel firmy Google, przypadkowo wypuszczone w tym samym roku, co odważny iPhone 7 firmy Apple, zawsze obsługiwały aptX, aptX HD i LDAC.

Samsunga Smartfony Galaxy nie są tak wszechstronne w obsłudze kodeków – S21 nie oferuje aptX HD ani aptX Adaptive – ale LDAC jest opcją, podobnie jak aptX.

Oznacza to, że jeśli Apple doda warstwę bezstratną do Apple Music, telefon z Androidem prawdopodobnie zaoferuje wyższą jakość bezprzewodowego słuchania tej zawartości.

Nigdy nie mów nigdy

Dokąd nas to prowadzi? Zaryzykuję i powiem, że choć pomysł wprowadzenia przez Apple wyższej jakości warstwy dla Apple Music wydaje się prawdopodobny (ze względu na presja konkurencyjna, jeśli nic innego) w tej chwili nie wygląda na to, że Apple jest gotowy, aby taka usługa działała bezprzewodowo Bluetooth.

Ale jest coś do dodania: Apple poczyniło ostatnio duże inwestycje w technologię Ultra Wideband (UWB). Jego Chipsy U1, które transmitują i odbierają UWB, były stosowane we wszystkich najnowszych iPhone'ach oraz w ich właśnie wprowadzonym na rynek Tagi powietrzne.

Apple wydaje się postrzegać technologię UWB jako najbardziej przydatną do precyzyjnego śledzenia lokalizacji, ale technologia UWB charakteryzuje się niewiarygodnie dużą szybkością transmisji danych potencjał 1 Gb/s — więcej niż wystarczający do audiofilskiej jakości dźwięku hi-res — pod warunkiem, że dwa urządzenia UWB znajdują się blisko siebie Inny.

Nic nie wskazywało na to, że Apple zamierza używać UWB do przesyłania dźwięku i nie uwzględnił chipa U1 w swoich AirPods Max, ale potencjał jest zdecydowanie obecny.

Zalecenia redaktorów

• Przepustowość Bluetooth została podwojona, otwierając drogę dla wideo i bezstratnego dźwięku
• Dyrektor generalny Tidal twierdzi, że nadchodzi bezstratna rozdzielczość hi-res, co budzi wątpliwości co do MQA
• Apple Music wprowadza samodzielną aplikację do muzyki klasycznej
• NAD CS1 dodaje bezprzewodową transmisję strumieniową muzyki do dowolnego systemu audio
• Apple Music Sing umożliwia śpiewanie karaoke na iPhone'ach i Apple TV