Recenzja Tokyo Vice: Stylowy serial sprawdza się jako nastrojowy dramat kryminalny

Serial HBO Max Wiceprezes Tokio to projekt, nad którym pracowaliśmy od niemal dekady, początkowo zapowiadany jako film z udziałem gości Harry'ego Pottera gwiazda franczyzy Daniel Radcliffe, później przeniesiony na stanowisko a serial telewizyjny z Ciepło reżyser Michael Mann dołączone i Mały kierowca aktor Ansel Elgort w roli głównej. W końcu pojawia się 7 kwietnia, po kilku latach produkcji z przerwami z powodu pandemii i skomplikowanej logistyki międzynarodowych zdjęć.

Chociaż tak długie okresy rozwoju i produkcji często mogą być oznaką kłopotów, każdy, kto nie mógł się tego doczekać serial może być spokojny: pierwsze pięć odcinków sugeruje, że dodatkowy czas poświęcony na przeniesienie go na ekran był dobry zużyty.

Luźna adaptacja wspomnień Jake’a Adelsteina z 2009 roku Tokyo Vice: amerykański reporter o pobiciu policji w Japonii, serial przedstawia Elgorta w roli Adelsteina, Amerykanina mieszkającego w Tokio, który chce zostać pierwszym reporterem urodzonym za granicą, pracującym dla największej gazety w Japonii. Po zdobyciu miejsca w redakcji gazety wkrótce zaczyna poruszać się po sztywnych instytucjach zasady japońskich mediów i kultury oraz niejasne relacje między policją, organizacjami przestępczymi i... dziennikarze.

Ansel Elgort stoi w tłumie reporterów w scenie z Tokyo Vice.

Wielokrotnie nagradzany dramaturg J.T. Rogers zaadaptował na potrzeby serialu powieść Adelsteina, która przedstawia ciasno napisaną, nastrojową przygodę przez Tokio końca lat 90. wypełnione klubami goszczącymi, maleńkimi barami, zatłoczonymi ulicami i stacjami kolejowymi, głośnymi klubami tanecznymi i kolorowymi, zatłoczonymi alejkami tętniącymi ludźmi kupującymi i sprzedającymi ze wszystkich stron kącik. Wiceprezes Tokio przenosi Adelsteina ze wspomnianego wcześniej zgiełku tokijskich ulic i klubów do zatłoczonych biurowców, policji stacje benzynowe i nieskazitelne biura korporacyjne, z których korzystają zarówno liderzy biznesu, jak i potężni szefowie mafii z Yakuzy, którzy walczą o kontrolę nad miasto.

Nominowany do Oscara Ken Watanabe (Ostatni samuraj) przedstawia Hiroto Katagiri, detektywa-weterana, który uczy Adelsteina o skomplikowanych relacjach między yakuzą a policją, niezbędnych do utrzymania pokoju w mieście, podczas gdy Legion aktorka Rachel Keller gra Samantę, amerykańską emigrantkę pracującą jako gospodyni w ruchliwej dzielnicy Kabukicho w Tokio. Shô Kasamatsu odgrywa także kluczową rolę w serialu jako Sato, młody yakuza, którego trajektoria w organizacji przecina się z życiem Adelsteina i Samanty.

Pierwsze pięć odcinków Wiceprezes Tokio zajmuje się wieloma zagadnieniami, opisując wysiłki Adelsteina mające na celu zaaklimatyzowanie się w japońskiej kulturze i zdobycie pracy jako reporter dla fikcyjna gazeta zastępująca publikację ze świata rzeczywistego Yomiuri Shimbun, gazetę, w której prawdziwy Adelstein pracował. W pierwszej połowie sezonu Adelstein zostaje zatrudniony jako reporter kryminalny i szybko wplątuje się w dochodzenia w kilku sprawach dotyczących półświatka przestępczego – a wszystko to przy jednoczesnym zdobywaniu potężnych sojuszników i wrogów na całym świecie miasto.

Zastępca Tokio | Oficjalny zwiastun | HBO Max

Podczas gdy Mann reżyseruje pierwszy odcinek serialu, Josef Kubota Władyka, Hikari i Alan Poul reżyserują wszystkie kolejne odcinki, Shang-Chi i Legenda o dziesięciu pierścieniach reżyser Destin Daniel Cretton jest producentem, a Rogers pisze scenariusze premiery i finału. Zespół kreatywny serialu wykonuje wspaniałą robotę, utrzymując wysokie napięcie przez cały serial, łącząc oba elementy z natury szybkie tempo życia w Tokio, z wymaganiami życia zawodowego Adelsteina i siłami spiskującymi wokół jego. Działalność Adelsteina często porównuje się z działalnością Sato, który również zajmuje się handlem wraz z rosnącą presją w jego „rodzinie” Yakuzy, gdy rywalizujące interesy rywalizują o władzę w niej konsorcjum. Wątki, po których podążają obie postacie, są fascynujące i złożone i podobnie jak w wielu projektach Manna, głównymi bohaterami są Wiceprezes Tokio często mają więcej niż trochę wspólnego, niezależnie od tego, po której stronie prawa działają.

W roli Adelsteina Elgort emanuje energią i idealizmem, a jego występ skutecznie przekazuje tę wiedzę ogromne wzloty i upadki jego doświadczenia, które często balansuje na cienkiej granicy między upartym dziennikarstwem a ambicją lekkomyślność. Nie można powstrzymać się od kibicowania mu, ale można odnieść wrażenie, że płomień Adelsteina płonie nieco za jasno, a intensywność, jaką Elgort wnosi do tej postaci, wyskakuje z ekranu.

Sho Kasamatsu siedzi przy stole obok dużego poplecznika w scenie z Tokyo Vice.

Jako Sato, Kasamatsu oferuje jedną z najbardziej skomplikowanych postaci w serii i jej występ okazuje się równie skuteczny w przypadku spokojnych chwil i starannie dobranych słów, jak szalony portret Elgorta Adelsteina. Tam, gdzie Adelstein pędzi naprzód przez historię, przechodząc od jednego doświadczenia do drugiego, wątek Sato to: powolne spalanie, które jest równie wciągające, a on szybko staje się jedną z najbardziej fascynujących postaci w serialu seria.

Zarówno Watanabe, jak i Keller dodają także dodatkowe, fascynujące warstwy do rozgrywającej się historii Wiceprezes Tokio, gdy każdy z nich zmaga się z bardzo różnymi dylematami moralnymi, które kształtują nie tylko ich własne życie, ale życie Adelsteina, Sato i wszystkich innych, których ścieżki się przecinają. Nie jest to niespodzianką ze strony Watanabe, który dodaje powagi każdej roli, w której gra, ale kreacja Samanty przez Kellera jest równie ważne i intrygujące, jak powoli tajemnice dotyczące pochodzenia i aspiracji jej postaci zbadane.

W drugoplanowej roli nominowana do Oscara Rinko Kikuchi wyróżnia się jako Eimi, przełożona Adelsteina w dziennikarce, która jako profesjonalna kobieta pracująca w japońskim patriarchacie musi stawić czoła własnym szeregom przeszkód świat biznesu. Chociaż jej historia nigdy nie przyciąga zbyt wiele uwagi serialu, Kikuchi świetnie wykorzystuje ograniczony czas ekranowy, jaki ma jej postać, zapewniając fascynujący występ.

Rachel Keller ma na sobie czerwoną sukienkę w scenie z Tokyo Vice.

Mannowi i Crettonowi udaje się także wypełnić niemal każdą chwilę Wiceprezes Tokio z obecnością miasta w takiej czy innej formie. Niezależnie od tego, czy bohaterowie przechadzają się ruchliwą ulicą jednej z biznesowych dzielnic Tokio, oświetloną neonami alejką w Kabuchiko, popijają herbatę w zacisznym ogrodzie lub wznosząc toast wieczorem w maleńkim pubie lub tętniącym życiem klubie gospodarzy, energia i ton tego regionu są wplecione w każdy scena Wiceprezes Tokio. Każdy, kto choć raz był w Tokio, prawdopodobnie potwierdzi szeroką gamę doświadczeń, jakie oferuje ono przeciętnemu człowiekowi, a serial robi wrażenie imponującą robotę polegającą na stworzeniu wszystkich scen, po których wędrują postacie, a chwile, których doświadczają, sprawiają wrażenie wyjątkowych elementów ta sama zagadka.

Właściwie, jeśli można znaleźć w nim jedną wadę Wiceprezes Tokio, to chęć serialu do bycia nieco zbyt przychylnym dla amerykańskiej publiczności. Duża część dialogów w serialu jest prowadzona w języku japońskim z angielskimi napisami, dzięki czemu serial wydaje się naprawdę osadzony w mieście, które odgrywa tak ważną rolę w jego historii. Adelsteina (i zresztą Samanthy Kellera) rzadko postrzega się jako kogoś innego niż obcokrajowca w Tokio, więc wydaje się słuszne, że powinniśmy wysłuchać ich doświadczeń i rozmów po japońsku. To, że serial zbyt swobodnie przechodzi do dialogów w języku angielskim – i często bez powodu związanego z fabułą – ma tendencję do odciągania widza od chwili (i poza miasto).

Wspaniale nakręcony i nienagannie zagrany przez wszystkich zaangażowanych w jego produkcję, Wiceprezes Tokio to fascynujący i wciągający serial, który – podobnie jak ulice tytułowego miasta – skrywa mnóstwo niespodzianek za każdym rogiem.

Pierwsze trzy odcinki Wiceprezes Tokio będzie miał premierę 7 kwietnia HBO Max.