We wtorek sędzia federalny zatwierdził proponowaną fuzję, w ramach której gigant telekomunikacyjny AT&T dokona zakupu i przejęcia konglomerat rozrywkowy Time Warner Inc., odrzucając przy tym podejmowaną przez Departament Sprawiedliwości próbę zablokowania kwoty 85 dolarów miliardowa transakcja.
Zawartość
- Szybkie pasy (i wolne)
- Niepokojący precedens
- Nie bądź zły (proszę?)
Fuzja (która ma się zakończyć w przyszłym tygodniu) to ogromne wydarzenie, as AT&T — właściciel i operator DirecTV — przejmie kontrolę nad wszystkimi właściwościami Time Warner, w tym HBO, CNN, wszystkimi sieciami Turner, Warner Bros. Rozrywka, Komiksy DC, i dziesięcioprocentowy udział Hulu. Co to dokładnie oznacza dla Ciebie?
Polecane filmy
Szybkie pasy (i wolne)
Przede wszystkim oznacza to, że AT&T może zdecydować o nadaniu priorytetu treściom własnym w swoich kanałach internetowych – na przykład HBO Now – w następstwie niedawnej Uchylenie neutralności sieci. Jeśli nie masz pewności, co to oznacza, łatwo to zrozumieć w następujący sposób: załóżmy, że masz abonament internetowy AT&T i przesyłasz strumieniowo programy i filmy w HBO Now. AT&T teoretycznie mogłaby zdecydować się na zmniejszenie prędkości, gdy jej klienci uzyskują dostęp do konkurencyjnych usług (jak Netflix czy Amazon Prime Video), aby uatrakcyjnić własną usługę przesyłania strumieniowego miejsce docelowe.
Powiązany
- HBO Max udowadnia, że Twój dostawca usług internetowych może złożyć ofertę nie do odrzucenia
Praktykę tę powszechnie określa się jako tworzenie internetowych „szybkich ścieżek”, w ramach których dostawca usług internetowych (ISP) nadaje priorytet określonym treściom przesyłanym przez jego rurociągi. Alternatywnie, „dławienie” odnosi się do praktyki dostawców usług internetowych celowo spowalniającej prędkość połączenia z określoną treścią; to druga strona tej samej monety. Kiedy pojawił się Netflix, było na ten temat wiele dyskusji koordynowanie transakcji z dostawcami usług internetowych w celu lepszego dostarczania treści, co również budziło poważne obawy, kiedy Comcast kupił pakiet kontrolny NBCUniversal, dlatego też umowa ta wiązała się z pewnymi ograniczeniami, takimi jak wymóg poddawania się przez Comcast arbitrażowi strony trzeciej w sporach dotyczących warunków i cen z innymi operatorami telewizji płatnej.
Szybkie łącza internetowe to główny powód, dla którego wiele grup konsumenckich sprzeciwia się tego rodzaju fuzjom wertykalnym, w których producent i dostawca z tej samej branży tworzą parę (w tym przypadku dystrybutor treści, taki jak AT&T, łączy się z producentem treści, takim jak Time Warnera).
Aby rozwiać te obawy, firma AT&T podpisała umowę umowa o ujawnianiu informacji o zarządzaniu siecią – oświadczenie powtórzone przez koalicja 16 głównych dostawców usług internetowych, w tym Comcast. Nadal jednak istnieją powody do obaw w związku z fuzją Time Warner, biorąc pod uwagę, że AT&T nie wykazała powściągliwości w napinaniu mięśni. Grupa lobbingowa związana z AT&T (która reprezentuje także między innymi Verizon i CenturyLink) niedawno opowiadał się za zwiększeniem siły cenowej na przykład przez mniejszych dostawców usług internetowych typu „mama i pop”. Kiedy duże korporacje składają obietnice, które nie przynoszą korzyści wynikom finansowym, trudno im uwierzyć na słowo.
Niepokojący precedens
Fuzja może również zwiastować podobne przejęcia w najbliższej przyszłości, np Comcast zaproponował przejęcie nieruchomości Fox, dla którego firma sparinguje z Disneyem. W rzeczywistości, niecały dzień po zatwierdzeniu umowy AT&T/Time Warner, Comcast złożył nową ofertę gotówkową o wartości 65 miliardów dolarów na większość nieruchomości Foxa w nadziei, że przebije Disneya (prawdopodobna jest kontroferta House of Mouse). Firmy medialne starają się konkurować z rosnącymi potęgami zajmującymi się streamingiem, takimi jak Netflix i Amazon, które mogą pochwalić się budżetem na filmy oryginalne bez dna. treści, ale tak masowe fuzje mogą zmienić wizerunek takich graczy – zwłaszcza Netflixa, który nie ma wielomiliardowego konglomeratu, na którym można by się oprzeć – na słabszych graczy do przodu.
Umowa AT&T-Time Warner, podobnie jak wiele wcześniejszych fuzji, doprowadzi do wyższych cen i mniejszego wyboru
Istnieją dwie przeciwstawne szkoły myślenia dotyczące takich megafuzji;kapitaliści wolnorynkowi, a zwłaszcza duże korporacjeSeefuzje pionowe jako wskaźniki zdrowej, konkurencyjnej gospodarki, podczas gdy grupy konsumenckie postrzegają je jako oznakikosztowna, restrykcyjna przyszłość. Ten pierwszy odczytuje rządowe ustawodawstwo antymonopolowe jako natrętną ingerencję (jak decyzja komisarza NBA Davida Sterna o zabronić przebojowego handlue w 2011 r.), a ta ostatnia przewiduje podwyżki cen telewizji kablowej i internetu oraz wspomniane szybkie łącza internetowe od firm mających niewielu realnych konkurentów.
Organizacja Writers Guild of America West wydała oświadczenie potępiające transakcję: „[Umowa AT&T-Time Warner], podobnie jak wiele wcześniejszych fuzji, doprowadzi do wyższych cen i mniejszego wyboru… To orzeczenie, w połączeniu z wczorajszą rezygnacją rządu z zabezpieczeń otwartego Internetu, oznacza, że przyszłość Internetu i dystrybucji treści jest w rękach kilku, coraz bardziej skonsolidowanych i potężnych korporacji odźwierni.”
Nie bądź zły (proszę?)
Po przejęciu Time Warner AT&T kontroluje teraz zarówno treści, które chcesz oglądać, jak i sposób, w jaki te treści są dostarczane. Nic – poza oświadczeniami o ujawnieniu informacji, które są całkowicie niewykonalne i w zasadzie nie sprowadzają się do niczego innego jak „wierz nam na słowo” – nie jest powstrzymywanie AT&T (lub Comcast po fuzji Foxa) od ograniczania konkurencyjnych treści lub nakładania ograniczeń danych z wyjątkami dla usług własnych (takich jak HBO Teraz).
Posunięcie to otwiera także drogę przedsiębiorstwom kablowym do dalszego rozwoju w erze cięcia kabli. Będąc właścicielem sieci, programów i filmów, które widzowie chcą oglądać, AT&T może dyktować warunki oglądania tych treści. Czas pokaże, czy przyniesie to korzyść Joe Sixpackowi, ale jedno jest jasne: startujemy naprzód, trudniej będzie naprawdę zerwać więzi (czy raczej „sznury”) z głównymi firmami telekomunikacyjnymi korporacje.
Zalecenia redaktorów
- Zwiastun „Don’t Worry Darling” każe nam kwestionować rzeczywistość
- To będzie długa i mroźna zima: AT&T wyrywa HBO z Dish and Sling TV
