Minęły zaledwie dwa lata od debiutu pierwszej odsłony serii Skylanders dla wszystkich grup wiekowych Activision, Skylanders: Przygody Spyro, ale w tym czasie powstała innowacyjna seria łącząca figurki kolekcjonerskie z grą RPG akcji stała się dla siebie imponującą niszą, wartą miliardy dolarów sprzedaży i powszechnymi pochwałami krytyków i dzieci zarówno.
Twórca Skylanders, Vicarious Visions, jest teraz gotowy wypuścić trzecią dużą część serii, Skylanders: Zamień siły, co podnosi stawkę, dając graczom możliwość mieszania i dopasowywania części figurek w celu stworzenia szerokiego szereg efektów w grze – i oferuje zupełnie nową przygodę przygotowaną dla nowej generacji konsol, zbyt.
Firma Digital Trends odwiedziła studio Vicarious Visions, aby przyjrzeć się bliżej Skylanders: Zamień siły, a także miał okazję porozmawiać z prezesem i współzałożycielem studia, Guhą Balą, na temat ewolucja serii i stąpanie po cienkiej linii pomiędzy dostarczeniem gry, która jest grą dla osób w każdym wieku przygoda. Aha, zabraliśmy też ze sobą kilka pytań od eksperta Skylanders: sześcioletniego syna przyjaciela, który może być największym fanem Skylanders, jakiego znamy.
Polecane filmy
Jedną z najciekawszych rzeczy w Skylanders jest to, że serial naprawdę odpowiada określeniu „dla wszystkich grup wiekowych”. Jest to ogromny hit wśród sześcioletnich dzieci, ale ma też ogromną rzeszę fanów wśród dorosłych graczy – co nie jest wcale takie powszechne. Jak zachować cienką granicę pomiędzy tworzeniem gry dla dzieci a tworzeniem prawdziwej gry, przeznaczonej dla wszystkich grup wiekowych?
Jeśli chodzi o samą Skylanders, skupiamy się przede wszystkim na dzieciach – chcemy, aby dzieci były w centrum rozgrywki. Chcemy, aby dziecko czuło się potężne i bohaterskie, wprowadzając postacie Skylanders na ten świat. Zatem naszą podstawową grupą demograficzną są dzieci w wieku 6–12 lat, zarówno chłopcy, jak i dziewczęta, ale zaczyna się to nawet wcześniej. Kiedy zaczynałem od Przygoda Spyro, moja córka miała cztery i pół roku i zaczęła się ze mną bawić. Schemat zabawy w tym wieku polega na wybraniu odpowiedniego Skylandera i użyciu go w tym obszarze, a następnie zmianie przełącz się ponownie, kiedy zajdzie taka potrzeba, a następnie – z głośnym hukiem, waląc figurką w portal – przełącz się Ponownie. To zupełnie inny sposób zabawy niż zabawa starszych dzieci. Dwunastolatek jest pod względem rozwojowym zupełnie innym człowiekiem niż sześciolatek. Aby uwzględnić ten przedział wiekowy, musimy wybrać łatwy sposób wejścia i upewnić się, że magiczny moment jest naprawdę magiczny.
Relacja z fizycznym Skylanderem [postać] jest również bardzo ważna, ponieważ to twój własny Skylander i ma on niepowtarzalną tożsamość w tym świecie. To coś wyjątkowego w najmłodszym wieku. Ma to oczywiście znaczenie ogólne, ale jest to bardzo szczególny rodzaj więzi między dzieckiem a zabawką. To też jest w pewnym sensie fizyczne – bo dziecko może trzymać figurkę i opowiadać za jej pomocą swoją historię. Uczą się tyle samo za pomocą rąk, co za pomocą oczu i innych zmysłów.
To łatwa droga, a środowisko gry jest dla tej zabawki placem zabaw – dlatego sensowne jest, abyśmy tworzyli te bogate, wciągające światy.
A co ze starszą publicznością? Jakie jest Twoje podejście do ich sprowadzania?
W miarę jak dziecko rośnie, powstają warstwy głębi. Jest komedia, którą na pewnym poziomie łatwo docenić, ale ma w sobie subtelność w języku i animacji, których używamy. Mamy też system głębokiego zdobywania poziomów, dzięki któremu możesz naprawdę wczuć się w swoje postacie i sposób, w jaki przeżywasz przygodę. To podtrzymuje zainteresowanie 12-latka, który jest teraz doświadczonym graczem. A 12-letni gracz bardziej przypomina dorosłego gracza niż sześciolatka.
Tak więc, utrzymując dzieci w centrum uwagi, sprawiasz, że będzie ono istotne zarówno dla rodzica, jak i dziecka, a także dla wielu początkujących graczy. Tak naprawdę, „Wejście dla dzieci” umożliwia nam także zaangażowanie rodziców i dzieci, którzy w przeciwnym razie mogliby nie dzielić się tym rodzinnym doświadczeniem.
„Chcemy, aby dziecko czuło się potężne i bohaterskie, wprowadzając na ten świat postacie ze Skylanders”.
Nasze studio jest wypełnione różnymi grupami ludzi, którzy promują kreatywność pod różnymi kątami. Niezależnie od tego, czy chodzi o grafikę, sposób projektowania postaci, czy nasz system animacji, robimy to z poczuciem: „Hej, spójrz – jest coś naprawdę zaskakującego, co możemy dostarczyć. Istnieje prosty pomysł, którego wcześniej nie robiono w ten sposób…” Korzystając z intuicji z każdego z tych punktów widzenia, możemy stworzyć coś naprawdę innego. My także musimy rzucić sobie wyzwanie – i zapytać, czy najnowsze osiągnięcie jest wystarczająco daleko idące, a potem zazwyczaj popychać je dalej. Wszystko polega na stworzeniu spójnego, prostego, ale potężnego pomysłu, a następnie podejściu do niego z różnych perspektyw, aby znaleźć sposób na zaskoczenie i zachwyt użytkownika – ale nie dzisiejszego użytkownika. Za kilka lat staramy się zaskakiwać i zachwycać użytkowników.
W ten sposób wizualizujemy problem. A potem wciąż do tego wracamy, mówiąc: „OK, zaskoczę go lub ją, ale czy jest to wystarczająco proste, aby się w to zaangażować? Czy to zbyt skomplikowane?” A potem moglibyśmy to powstrzymać. Złożoność sprzyja bogactwu, ale nie powinna stanowić bariery. Łatwo nam to powiedzieć Zamień siłę postacie mają 16 ulepszeń, a następnym razem będziemy mieć na przykład 32. Ale nie jest to zbyt zaskakujące, po pierwsze. I chociaż może to zadowolić zagorzałego gracza, który za bardzo zainwestował w jedną zabawkę, dla sześciolatka nie będzie to miało większego znaczenia.
Mimo że robisz te wszystkie nowe rzeczy przy każdej iteracji postaci i ich zabawek, pierwsza kolekcja figurek nadal nadaje się do wykorzystania w najnowszej grze. Biorąc pod uwagę wszystkie kontrowersje dotyczące kompatybilności wstecznej, które widzieliśmy przez lata na konsolach, czy ty? martw się, że wpakujesz się w kąt, łącząc stare elementy Skylanders z nowymi rzeczy?
Kompatybilność z przyszłością to duża inwestycja, ale jest to zobowiązanie, które podjęliśmy. To coś, o czym musimy pamiętać. Kiedy patrzę na Skylanders, to, co czyni go wyjątkowym, to fakt, że bohaterem jest dzieciak. Naszym celem jest skupienie niespodzianki i magii na doświadczeniu dziecka jako „władcy portalu” dla tych postaci oraz uhonorowanie kolekcji stworzonej przez graczy Skylanders. Nie są one jednorazowe. To postacie, do których możesz mieć osobiste przywiązanie. Tworzenie kolekcji wymaga dużo pracy, ale też dużo pieniędzy.
Oznacza to, że musimy mocno zaangażować się w kolekcję, jednocześnie popychając naprzód innowacje i inne kierunki. Można zatem osiągnąć interesującą równowagę i jak dotąd nam się to udawało, ale chcemy to kontynuować i znajdować nowe, innowacyjne sposoby, aby to kontynuować.
To postacie, do których możesz mieć osobiste przywiązanie. Tworzenie kolekcji wymaga dużo pracy, ale też dużo pieniędzy.
Z Zamień siłę, powiedziałbym, że jest to lekkie wprowadzenie do gry online. Kiedy patrzymy na te gry i dlaczego Skylanders odnosi taki sukces, zamiast wspierać naprawdę szeroki zestaw funkcji i sprawdzać wszystkie pudełkach, chodzi bardziej o to, co jest sednem doświadczenia i co jest w nim wyjątkowego, i bardzo dużo w to inwestujemy i skupiamy się na To. Chodzi o ożywianie zabawek. To także doświadczenie oparte na współpracy – mimo że mamy tryb gracz kontra gracz, bardziej chodzi tu o wspólną zabawę przyjaciół i rodzeństwo bawiące się z innym rodzeństwem lub rodzicami. Bardzo wcześnie zdecydowaliśmy się na grę w trybie współpracy na tym samym ekranie, podczas której ludzie rozmawiają. To bardzo różni się od innych rodzajów gier internetowych Zamień siłę dodajemy do tego warstwę.
[W Zamień siłę], gra w trybie współpracy ma charakter lokalny, ale teraz możesz zobaczyć wszystkich swoich znajomych. Jeśli masz konsolę Xbox, możesz zobaczyć wszystkie inne tagi graczy i ich kolekcje. Możesz zobaczyć, jak radzą sobie w rankingach – ale są to rankingi lokalne, a nie globalne. W Skylanders kolekcjonujesz kapelusze, możesz zobaczyć kapelusze swoich znajomych i możesz je pożyczyć. To taki rodzaj zabawy, który wzbogaca doświadczenie i przybliża Cię do znajomych. To rodzaj podejścia do ogrodu otoczonego murem, które zapewnia bezpieczeństwo rodzinom.
Więc jeśli chodzi o społeczność internetową, jest ona podobna do środowiska Wii?
To doświadczenie skupione na rodzinie. W Skylanders nie ma na przykład kul. To bardzo beztroskie. „Współpraca w salonie” – tak to widzimy... Z pewnością nie był to więc problem techniczny ani nic podobnego ograniczającego nas w grze online – po prostu nie była to dla nas najważniejsza rzecz, na której się skupialiśmy.
Przez lata pracowałeś na wielu platformach z różnymi grami, ale wydaje się, że Skylanders istnieje w znacznie szerszym zakresie niż większość gier. Jak podchodzisz do tworzenia gier, skoro w przypadku tej samej usługi musisz pamiętać o tak wielu różnych platformach i generacjach technologii?
To interesujący problem rozwojowy, któremu warto się przyjrzeć. Jak zapewnić doskonałe wrażenia na PlayStation 4 lub Xbox One, ale jednocześnie zapewnić fascynujące wrażenia z Wii? Robimy to w ten sposób, że opracowujemy systemy po stronie rozgrywki, które są skalowalne, a następnie szukamy innych sposobów skalowania dla każdej platformy indywidualnie. Na przykład zobaczysz, że większość systemu rozgrywki jest replikowana na Wii, ale czasami poziomy będą nieco zmodyfikowane i mniejsze. Zasadniczo jednak dynamiczna zamiana i wszystko inne zostaje zachowane. Na Nintendo 3DS to inna gra, bo to zupełnie inny system. To samo dotyczy obecnie tabletów i telefonów.
A co powiesz na przenoszenie postaci i figurek kolekcjonerskich na tak wiele platform? Jak ten wachlarz pokoleń technologii wszedł w grę z fizyczną stroną Skylanders?
Jedną z fajnych rzeczy w Skylanders jest to, że figurki mają mózgi, więc wiele informacji o postaciach jest przechowywanych w zabawce. Mogę grać na PS4 i na [Xboxie] 360, a wrażenia będą mniej więcej takie same. Możesz wziąć postać i korzystać z portalu Bluetooth, aby grać na telefonie komórkowym, ale zasady gry są inne na konsoli mobilnej. To inny rodzaj gry. Możesz użyć swojego Zamień siłę chłopaki, ale macie inną grę.
Syn mojej przyjaciółki był bardzo zainteresowany długością tej historii Zamień siłę. Porównanie czasu gry z Skylanders: Giganci I Przygoda Spyro jeśli chodzi o główną narrację?
Myślę, że istnieje wiele sposobów spojrzenia na to pytanie i udzielenia na nie odpowiedzi. Jest to bardzo porównywalne Przygoda I Giganci pod względem całkowitego rozmiaru, ale gry są bardzo ekspansywne. W każdym z nich jest wiele powtórek z różnego rodzaju sekretnymi obszarami, obszarami wyzwań i opcjonalnymi obszarami do odkrycia na każdym poziomie. Masz także dodatkowe misje i tryby na arenie, tryby przetrwania w trybie współpracy, a także wiele różnych minigier – w tym kilka zupełnie nowych minigier stworzonych dla Zamień siłę.
To wszystko, więc sama gra na płycie jest ogromna, ale sposób, w jaki sześciolatek będzie się bawił, będzie zupełnie inny niż 12-latek. W testach angażujemy setki dzieci, a niektóre po prostu lubią bawić się nową zabawką i przechodzić kolejne poziomy. Ale podobnie jak w przypadku mojej córki, niektóre dzieci po prostu lubią wymieniać się i znajdować odpowiedniego Skylandera do tej pracy. To właśnie tam jest najwięcej frajdy, dlatego stworzyliśmy te poziomy jako place zabaw. Niektórzy użytkownicy w ciągu roku mogą nawet nie ukończyć tej historii. Sposób, w jaki znajdują przyjemność, jest inny.
Musimy więc pomyśleć o wielu wymiarach, nie tylko o tym, jak długa jest historia, ale także o tym, jak duża jest różnorodność powtórek na poziomach.
Skylanders: Zamień siły pojawi się na półkach w październiku na PlayStation 3, Wii U, Wii i Xbox 360. Premiera odbędzie się w listopadzie na PlayStation 4 i Xbox One.
Ogromne podziękowania dla sześcioletniego fana Skylanders, Michaela Jr., za udzielenie odpowiedzi na niektóre pytania użyte w tym wywiadzie.
Zalecenia redaktorów
- Vicarious Visions całkowicie przekształciło się w Blizzard
