Artystyczna wizja tego, jak mogłaby wyglądać planeta przypominająca kulę śnieżną. Lód pokrywa oceany aż do równików. NASA
Astronomowie od dawna zakładali, że egzoplaneta, aby nadawała się do zamieszkania, powinna być planetą skalistą leżącą w strefie zamieszkiwalnej. Jest to obszar odległości od gwiazdy, w którym woda może występować na powierzchni planety w postaci cieczy. Jednak nowe badanie sugeruje, że nawet zamarznięte, lodowe planety mogłyby teoretycznie być w stanie utrzymać życie.
TESS pomaga odkryć wiele planet, w tym Obiecujący Świat
Należący do NASA satelita TESS, polujący na planety, ciężko pracował ostatnio, odkrywając grupę egzoplanet, z których niektóre mogą potencjalnie nadawać się do zamieszkania.
Satelita NASA Transiting Exoplanet Survey, pieszczotliwie nazywany TESS, podczas swojej ostatniej eksploracji odkrył trzy nowe światy.
Egzoplanety są najmniejszymi, najbliższymi znanymi dotychczas planetami i krążą wokół gwiazdy oddalonej o zaledwie 73 lata świetlne, czyli w ujęciu kosmicznym niemal tuż za rogiem, ogłosiły w poniedziałek NASA i MIT.
Najdalsza gwiazda również wygląda, jakby potencjalnie wspierała pewne formy życia. Naukowcy twierdzą, że górna część atmosfery planety mieści się w zakresie temperatur, w którym mogą potencjalnie występować jakieś formy życia; jednakże atmosfera planety może uniemożliwić ten wyczyn. Naukowcy twierdzą, że atmosfera jest prawdopodobnie dość gęsta, co tworzy „pułapkę cieplną” na powierzchni planety, To ostatecznie może sprawić, że będzie zbyt gorąco, aby mogła w nim istnieć woda i życie, przynajmniej taki rodzaj żywych organizmów, jaki znamy o.
Naukowcy nazywają nowy układ planetarny TOI-270 (chwytliwe, prawda?). Wszystkie trzy planety w układzie wydają się być stosunkowo podobnych rozmiarów, w przeciwieństwie do planet w naszym Układzie Słonecznym. Jedną z nich opisuje się jako swego rodzaju skalistą super-Ziemię, podczas gdy pozostałe dwie planety bardziej przypominają Neptuna w naszym Układzie Słonecznym, chociaż są o połowę mniejsze.
Astronomowie uważają, że będą mogli dowiedzieć się więcej na temat powstawania planet na podstawie planet, a konkretnie, czy nasza planeta i bardziej skaliste planety, takie jak Neptun (który jest podobny do znalezionych planet), mają tę samą formację ścieżka.
W ciągu pierwszego roku obserwacji TESS odkrył ponad 20 różnych planet, w tym wiele planet różniących się od tych występujących w naszym Układzie Słonecznym.
Opracowany przez MIT satelita TESS rozpoczął działalność w lipcu 2018 r. i przez pierwszy rok swojej pracy skupiał się na południowym niebie. Oczekuje się, że będzie obserwował półkulę północną przez najbliższy rok.
„Tempo i produktywność TESS w pierwszym roku działalności znacznie przekroczyły nasze najbardziej optymistyczne oczekiwania związane z misją” – powiedział George Ricker z MIT, główny badacz TESS. „Oprócz znalezienia różnorodnego zestawu egzoplanet TESS odkrył skarbnicę zjawisk astrofizycznych, w tym tysiące gwałtownie zmiennych obiektów gwiazdowych”.
Wyniki pierwszego roku działania satelity opublikowano w poniedziałek w czasopiśmie Nature Astronomy.
