Zarabiam na życie recenzowaniem gier wideo. To właśnie mi imponuje

Dzień embarga na recenzję każdej dużej gry wideo jest zawsze ekscytującym wydarzeniem. Niektórzy gracze zamienili „oglądanie wyników” w sport widowiskowy, dzieląc się swoimi przewidywaniami dotyczącymi tego, jak według nich wyrówna się średnia gry w serwisie Metacritic. To wszystko jest zabawą i grami… dopóki nie stanie się to niesamowicie irytujące.

Tak było w zeszłym tygodniu, kiedy nałożono embargo na recenzje Pole Gwiazd w końcu podniesiony. Fani z niecierpliwością czekali, aby zobaczyć, czy największa od lat ekskluzywna gra Xbox – jeśli nie w ogóle – była warta tego szumu. Pomimo tego, że zebrał wiele pochwał (obecnie zajmuje przyzwoitą pozycję). Średnia 86 na Metacritic), jedno spojrzenie na media społecznościowe mogło Cię przekonać, że krytycy niesłusznie ich nienawidzą. Zirytowani gracze spędzili długi wakacyjny weekend, przeciągając strony takie jak IGN, które się odważyły nagroda Pole Gwiazd 7/10, „Dobry” wynik w rubryce recenzji witryny. Krytyka ta nie pochodziła tylko od wojowników Xboxa żądnych krwi, ale także od wpływowych krytyków z innych publikacji, którzy kwestionowali, jak ktokolwiek mógł uzyskać tak niską ocenę tak arcydzieła.

Dla mnie osobiście jest to bolesny punkt. Mój własny 3.5/5 Pole Gwiazd recenzja powtórzyło wiele myśli obecnych w recenzji IGN, które pojawiły się również w publikacjach takich jak Spot gier I Pasta. Nie jest to rzadka perspektywa, ale nie powstrzymuje wściekłych fanów od oskarżania witryn o pisanie cynicznych recenzji, których celem jest wywoływanie oburzenia. Chociaż tym razem oszczędzono mi wściekłości Internetu, wiele razy spotkałem się z jej krytycznym podejściem do gier takich jakFinal Fantasy XVI (jeden z czytelników żałował, że nie zostałem za to przebity). Może to być zniechęcające doświadczenie dla krytyków próbujących po prostu uczciwie pracować w obliczu branży napędzanej szumem medialnym.

Zamiast podsycać ślepą wściekłość, dyskurs wokół Starfield otwiera drzwi do pewnej przejrzystości nasz proces przeglądu. Jeśli coś tak wielkiego i budzącego podziw jak Starfield jest dla nas w Digital Trends oceną „7/10”, to co robi na nas wrażenie, jako na krytykach, którzy prawie codziennie spędzają grając i myśląc o grach?

Szukanie sensu

Od początku postawmy sprawę jasno: nie ma jednej odpowiedzi na pytanie, co moim zdaniem składa się na świetną grę. Najpiękniejsze w tej branży jest to, że jest pełna różnorodnych, nieprzewidywalnych doświadczeń na każdym poziomie.Na Twoich oczach to rozdzierająca serce gra niezależna, oparta na genialnym systemie kontroli śledzenia wzroku Uliczny wojownik 6to po prostu niezwykle zgrabny wojownik, który dał mi nowe uznanie dla gatunku, który zawsze wydawał mi się onieśmielający. Oba te doświadczenia różnią się znacznie pod względem tego, co dla mnie dają, ale każde z nich ma znaczenie na swój sposób.

Dla mnie właśnie to ostatecznie odróżnia świetną grę od dobrej. Moi ulubieńcy, ci, którzy naprawdę zapadają mi w pamięć, wychodzą o krok dalej niż eskapistyczna zabawa – i można to osiągnąć na wiele sposobów. Prawdopodobnie najbardziej oczywisty pochodzi z gier, które przekazują pomysły poprzez historię i tekst. Niezależna powieść wizualna Wideowersum to obecnie moja ulubiona gra roku 2023 dzięki ostro napisanemu scenariuszowi, który odkrywa piękno społeczności internetowych i smutek wynikający z ich utraty. To historia na czasie wśród X Elona Muska (dawniej Twittera) pogorszenie, które pomogło mi lepiej zrozumieć mój własny stosunek do mediów społecznościowych i cyfrowych przyjaźni.

Jednak bogata tematycznie historia to nie jedyny sposób, w jaki gry mogą robić wrażenie. Jedną rzeczą, której zawsze pragnę, są gry, które przekazują pomysły poprzez zabawę. W końcu jest to medium interaktywne. Byłem na haju Pikmina 4 w mojej recenzji na początku tego lata, szczególnie ze względu na to, jak Nintendo wykorzystuje usprawnioną rozgrywkę strategiczną, aby zilustrować działanie Dandori. Pikmina 4 może nie wydawać się, że „chodzi o” cokolwiek na papierze, ale tak nie jest; uczy graczy, jak skutecznie organizować skomplikowane zadania całkowicie poprzez akt gry.

Wiele moich ulubionych gier znajduje sposób na połączenie tych dwóch pomysłów. Brać tegoroczne wyjątkowe Venba, na przykład. Ostro napisana gra narracyjna koncentruje się wokół matki z południowych Indii, która obawia się, że straci kontakt ze swoją kulturą tamilską, osiedlając się z rodziną w Kanadzie. Sercem tej historii są segmenty kulinarne przypominające puzzle, w których gracze muszą ułożyć indyjskie przepisy, korzystając z rodzinnej książki kucharskiej. To podarta książka z brakującymi stronami i zamazanymi stopniami, idealne odzwierciedlenie tytułowej Venby, która czuje, że jej związek z korzeniami powoli zanika.

Aby ukończyć przepisy, gracze muszą dowiedzieć się, dlaczego południowoindyjskie jedzenie jest przygotowywane w taki, a nie inny sposób, i zapamiętać to w późniejszych zagadkach. W jednym z przepisów z późnej fazy gry syn Venby, Kavin, próbuje przygotować danie z dzieciństwa, mimo że nie ma pojęcia, jak to zrobiła jego matka. Mogę dokończyć to danie, przywołując wcześniejszy moment, w którym nauczyłam się, kiedy wkładać pomidory do naczynia, aby jak najlepiej wykorzystać ich wilgoć. W tym momencie wydaje się, że Kavin trzyma się zarówno swojej matki, jak i swojej kultury, poprzez drobny szczegół kulinarny. To piękny moment, który doskonale łączy narrację i zabawę.

Zakres to nie wszystko

Venba jest ważnym punktem kontaktowym w tej rozmowie z innego powodu. Gra niezależna jest bardzo krótka, jej ukończenie zajmuje niecałe dwie godziny. Dla niektórych może to wydawać się negatywne. Jednak ani chwili Venbaczas działania idzie na marne. Każda linijka dialogu ma znaczenie. Nawet drobne szczegóły, takie jak sposób prezentacji pól tekstowych, mają znaczenie, ponieważ wizualnie przedstawiają rosnący dystans między Venbą a jej synem. To starannie zaprojektowane doświadczenie, które nagrodzi każdego, kto chce go dokładnie przeczytać.

Oznacza to, że większe nie zawsze oznacza lepsze; w rzeczywistości zakres może być szkodliwy. Jasne, są tam setki godzin treści Assassin’s Creed Valhalla, ale ile z tego ma sens? Spędziłem niezliczone godziny najeżdżając obozy i wykonując czynności w otwartym świecie, ale o większości z nich ledwo mogłem opowiedzieć. Większość z nich sprawia wrażenie wypełniacza stworzonego, aby dać graczom „więcej” i niewiele więcej. Często nazywam takie treści „powietrzem w worku chipsów”. Dzięki temu torba wygląda na większą, ale ja skupiam się tylko na tych smacznych przekąskach na dole.

To mnie prowadzi Pole Gwiazd i nasza recenzja 3,5/5 na ten temat. Epopeję science-fiction Bethesdy można podziwiać dzięki jej rozmiarowi i zakresowi. Jest to niewątpliwie osiągnięcie techniczne, za które twórcy należą się brawa. Jednak większość moich doświadczeń z nim kręciła się wokół pustej przestrzeni. Tak, ma ponad 1000 planet do odkrycia. Nie, te planety w dużej mierze nie są warte eksploracji. Spędzałem godziny powoli spacerując po powierzchni płaskich planet, tylko po to, by natknąć się na jaskinię, w której już byłem gdzie indziej, lub ujrzeć zabłąkany zasób, który został wklejony do świata. Starfield może wydawać się ogromny, ale nie sprawia wrażenia dużo większego niż bardziej elegancki model z 2019 rokuŚwiaty Zewnętrzne.

Podobnie jak wiele wysokobudżetowych gier tej wielkości, Pole Gwiazd zajmuje się przede wszystkim spektaklem kosztem znaczącej rozgrywki. Chce zachwycić graczy wspaniałymi widokami pomiędzy pełnymi akcji strzelaninami. Wszystko fajnie i przyjemnie, ale istnieje zauważalna rozbieżność między tym, o co chodzi w grze, a tym, co gracze faktycznie robią. Główne zadanie koncentruje się wokół szlachetnej pogoni za odkryciem, gdy grupa zwana Constellation wyrusza na odkrywanie cudów wszechświata. Jednak tak mała część mojej przygody skupia się na obserwacji wszechświata i znajdowaniu w nim niespodzianek. Nie mam nawet kompendium, w którym mógłbym skatalogować wszystkich kosmitów i rośliny, jakie napotkam. Zamiast tego skupiamy się bardziej na grabieży broni z jaskiń i strzelaniu do ludzi.

Nicole Carpenter z Polygon zwięźle wyjaśnia ten problem w: jej recenzja: „W tych kluczowych wczesnych momentach gry, gdy konieczne jest zaczepienie gracza, Pole Gwiazd wybiera standardową pętlę rozgrywki, którą mogę znaleźć w wielu innych miejscach: zabij wszystko, co zobaczy, a następnie zbierz to, po co przyszedłeś. Mimo wszystkich nawoływań do cudów i odkryć w grze rzadko miałem wrażenie, że odkryłem coś wspaniałego.

Dla mnie gry takie jak Pole Gwiazd przypominają hollywoodzkie hity kinowe. To duże i głośne popcornowe doświadczenia, przy których świetnie się bawię, ale nie jest to rodzaj sztuki, który zapada mi w pamięć. Zapamiętam tegoroczne znakomite Ludzkość, uderzająca niezależna łamigłówka o ludziach i ich niesamowitych zdolnościach organizacyjnych, znacznie dłużej niż ja Final Fantasy XVI, doskonale zabawna gra akcji, obarczona chaotyczną historią, która wpadała jednym uchem, a wychodziła drugim.

Nie oznacza to, że uwielbiam tylko małe, narracyjne gry niezależne. Niektóre z moich ulubionych gier podnoszą i obalają formułę „letniego hitu” z doskonałym skutkiem. Remake Final Fantasy VII jest radośnie głupi, dostarczający większych niż kiedykolwiek scenografii, które mocno wbiły mi szczękę w podłogę. Nie jest to jednak gra z pustymi głowami. To niezwykła przygoda o bohaterach próbujących wyrwać się z ustalonych ścieżek życia. Jest to reprezentowane przez pomysłową metawarstwę, w której bohaterowie gry próbują dosłownie wyrwać się ze sztywnego scenariusza oryginału Final Fantasy VII, którego kulminacją jest walka z samym przeznaczeniem.

Jest dla mnie tak idealna, jak dla mnie gry wideo, łącząc przyjemną rozgrywkę, zdumiewający spektakl i bogatą tematycznie historię, o której nie mogę zapomnieć, odkąd w nią zagrałem. Były współpracownik Digital Trends, Josh Brown, nie czuł tego samego, kiedy on zrecenzowałem go w 2020 rokui nie mam nic poza szacunkiem dla jego wnikliwej krytyki na ten temat. Nasze różnice dają nam przestrzeń do dzielenia się przemyśleniami na temat gry i poznawania swoich perspektyw.

Reakcja emocjonalna

Jak wspomniałem na początku tego artykułu, nie ma sztywnych zasad. Przejrzyj moje recenzje, a prawdopodobnie znajdziesz krytykę, która może wydawać się sprzeczna z tym, co tutaj powiedziałem. Ostatnie lata Kirby i zapomniana krainazajęła wysokie miejsce na mojej liście „gier roku”, mimo że nie miała wielkiego znaczenia. To kawałek lekkiej komedii, która jednak wywołuje dziecięcy zachwyt i zaskakuje mnie na każdym kroku. Występuje tam silna reakcja emocjonalna i czasami to instynktowne uczucie może mnie uchwycić tak samo, jak każdy ambitny pomysł.

To niuans, którego brakuje w męczącym dyskursie na temat recenzji gier i wyników. Nie ma prawdy obiektywnej, bo istotą sztuki jest interpretacja. Sztuka oznacza różne rzeczy dla różnych ludzi. Filmy, gry, obrazy — wszystkie można szturchać i szturchać pod każdym kątem. Niektórzy krytycy odkryli Pole Gwiazd być inspirującym doświadczeniem dotyczącym nieskończonych możliwości naszego wszechświata. Inni znaleźli restrykcyjną grę science-fiction, która ogranicza swobodę gracza do grabieży i strzelania.

Obydwa wymagają szerszego obrazu sytuacji Pole Gwiazd, pomagając czytelnikom wzmocnić lub podważyć ich własne poglądy. Z każdego cyklu recenzji możemy wyjść z różnorodnymi opiniami, które pomogą nam zrozumieć, co każdy z nas ceni w sztuce i rozrywce. To różnica zdań, którą powinniśmy zaakceptować i świętować, a nie wszczynać wojnę.

Każda profesjonalna recenzja, którą czytasz, pochodzi z pasji. Osobiście uwielbiam gry wideo jako kreatywne medium i zawsze chcę, aby były popychane w nowych, ekscytujących i nieoczekiwanych kierunkach. Najgorszą rzeczą, jaką możemy zrobić jako krytycy, jest odłożyć na bok nasze szczere uczucia, aby uniknąć gniewu fanbojów, osłodzić oceny studiów na Metacritic lub po prostu unikać bycia jedyną recenzją odstającą w morzu pochwała. W ten sposób kończymy z gatunkami i franczyzami, które znajdują się w stagnacji, i wydaje się, że nigdy nie zmieniają się na lepsze.

Chcę, aby gry dostarczały głębszych wrażeń, w których żadna chwila nie będzie czuła się zmarnowana. Chcę, żeby nauczyli mnie nowych umiejętności, rzucili wyzwanie mojemu światopoglądowi, zaskoczyli mnie lub po prostu przenieśli mnie do świata, którego nigdy wcześniej nie widziałem. Każda recenzja, którą piszę – pozytywna, negatywna lub średnia – odzwierciedla ten cel. I nie ma w tym nic cynicznego.

Zalecenia redaktorów

• Starfield to sukces. Co to oznacza dla przyszłości Xboxa?
• Oto, jak możesz wygrać ten szalony, niestandardowy komputer Starfield
• Starfield nie jest dostępny na PS5, ale możesz grać w te świetne alternatywy na PS Plus
• Gran Turismo nie jest zbyt dobre, ale chcę więcej takich filmów
• Rozmiar pliku Starfield jest ogromny, niezależnie od platformy, na której grasz