Około miesiąc temu Uber uruchomił w Pittsburghu w Pensylwanii flotę autonomicznych robotów taksówek. Być może zastanawiacie się, dlaczego nie było to Palo Alto, Kalifornia czy Nowy Jork, ale lokalizacja nie jest przypadkowa. W Pittsburghu mieści się także Uniwersytet Carnegie Mellon, który zapewnił znaczną część potencjału intelektualnego nowemu Centrum Zaawansowanych Technologii Ubera. To tam powstają kabiny autonomiczne.
Uber nie podaje szczegółów, ale według burmistrza Pittsburgha zatrudnia obecnie w mieście ponad 500 pracowników. Szybkie przejrzenie aktualnych ofert pracy w Uberze pokazuje, że w Pittsburghu dostępnych jest 64 stanowisk w porównaniu z siedmioma w pozostałych częściach świata, a większość z nich znajduje się w Detroit. Można więc śmiało powiedzieć, że to coś więcej niż eksperyment. Uber robi wszystko, aby jak najszybciej wypuścić na drogi samochody autonomiczne.
Nie całkiem bez kierowcy
Obecnie Uber dysponuje niewielką flotą autonomicznych pojazdów kursujących po ulicach Pittsburgha. Samojezdne Ubery to hybrydy Forda Fusion, wyposażone w specjalny zestaw kamer montowanych na dachu, Odbiorniki GPS i system LIDAR (radar laserowy), które łącznie generują ponad milion punktów danych każdy drugi. System autonomiczny ma za zadanie obsługiwać przyspieszanie, hamowanie, kierowanie i nawigację od punktu do punktu.
Powiązany
- Według plotek samochód Apple może kosztować tyle samo, co Tesla Model S
- Uber rezygnuje z rozwoju własnego samochodu autonomicznego
- Autonomia na rynku wtórnym: to magiczne pudełko daje Twojemu samochodowi możliwość samodzielnego parkowania
Można śmiało powiedzieć, że to coś więcej niż eksperyment. Uber robi wszystko, aby jak najszybciej wypuścić na drogi samochody autonomiczne.
Mimo to w robotycznych taksówkach Ubera na miejscu kierowcy nadal siedzi człowiek. Częściowo dzieje się tak dlatego, że prawo stanu Pensylwania wymaga, aby człowiek mógł przejąć kontrolę nad pojazdem, ale pasażerowie muszą poinformowało, że system autonomicznego kierowania przekaże samochód pod kontrolę człowieka, jeśli poczuje się zdezorientowany i nie będzie wiedział, co robić. Na przykład pasażerowie zgłaszali, że jeśli robo-taksówka napotka na swoim pasie samochód zaparkowany podwójnie lub samochód, który utknął w martwym punkcie, zwykle czeka, aż samochód poprzedzający ruszy. Kiedy tak się stanie, ludzki kierowca może przejąć kontrolę i ominąć nieprzewidywalną przeszkodę.
Zapytaj jeźdźców
Skontaktowaliśmy się z kilkoma klientami, którzy skorzystali z nowego, autonomicznego Ubera. Jednym z nich był Aaron Butler, prawnik z Pittsburgha i stały pasażer Ubera.
„To było trochę inne, niż początkowo myślałem” – Butler mówi Digital Trends. „Myślałem, że tak będzie Magiczny autobus szkolnyalbo że wejdę i będzie jak KITT z Rycerz Jeździec. Ale nie jest Magiczny autobus szkolny. Masz ludzkiego kierowcę, a on prowadzi co najmniej 30 procent czasu”.
Ulice Pittsburgha wiążą się z szeregiem wyzwań, które są wyjątkowe, ale także reprezentatywne dla tego, z czym muszą sobie poradzić samochody autonomiczne w dowolnym mieście.
„Pittsburgh jest dość pagórkowaty i ma małe, wąskie uliczki” – wyjaśnia Butler. „Dlatego samochodom naprawdę trudno jest poruszać się samodzielnie. Na wąskiej uliczce potrzebny jest człowiek, który wie, jak przesunąć ją o kilka cali.
Jak to działa
Na razie przejazdy zrobotyzowaną taksówką są dostępne tylko dla niektórych stałych klientów Ubera, takich jak Michelle Bastable-Maher, która jest konsultantką IT w Pittsburghu i często korzysta z Ubera. Jest fanką nowej usługi. „Za kierownicą siedziało dwóch niesamowicie kompetentnych i sympatycznych facetów, więc przez cały czas czułam się całkowicie bezpiecznie” – mówi.
„Faktem jest, że zabierze cię tam, gdzie chcesz, ale nie doprowadzi cię tam szybko”.
Jeśli jesteś jednym z wybranych pasażerów Ubera, po prostu zamawiasz przejazd Uberem w zwykły sposób, a jeśli dzwonisz w godzinach 7:00-22:00, jest szansa, że przejazd będzie jednym z robo-kabiny. Jeśli tak, Ty i Twój przyjaciel możecie wsiąść z tyłu i sterować jazdą za pomocą zamontowanego tam iPada. Potwierdzasz miejsce docelowe, sprawdzasz, czy jest Was tylko dwóch i czy oboje jesteście zapięci, a następnie każecie taksówce jechać.
Samochód Ubera sam wybierze trasę i poradzi sobie z normalnymi sytuacjami na drodze. Prędkość jest kontrolowana przez dwa czynniki: ograniczenie prędkości i płynność ruchu. Z reguły na ulicach, po których poruszają się zautomatyzowane Ubery, obowiązuje ograniczenie prędkości nie większe niż 35 mil na godzinę, a samochody są zaprogramowane tak, aby przestrzegały wszystkich przepisów ruchu drogowego.
„Faktem jest, że zabierze Cię tam, gdzie chcesz, ale nie dotrze tam szybko” – mówi Butler. „Nie ma ludzkiej intuicji co do tego, jak ruch będzie przyspieszał lub zwalniał, i nie skręci w prawo na czerwonym bez powiadomienia”.
Jeśli samochód musi wyjść z trybu autonomicznego, rozlega się sygnał dźwiękowy i stery przejmuje człowiek lub może on przejąć kontrolę po prostu chwytając kierownicę lub naciskając jeden z pedałów. Gdy sytuacja zostanie opanowana, kierowca naciska przycisk, a samochód ponownie przejmuje prowadzenie.
„Kiedy przyjechał samochód, [kierowcy] kierowali ręcznie. Dojechali do końca drogi, około 100 metrów, a następnie przełączyli samochód w tryb autonomiczny” – relacjonuje Bastable-Maher. „Podczas mojej pierwszej jazdy [ludzcy kierowcy] w pewnym momencie odzyskali kontrolę, kiedy dotarliśmy do centrum Pittsburgha i było tam wielu pieszych. Wydaje mi się, że za drugim razem, poza pierwszymi 100 jardami, całą drogę pokonaliśmy bez kierowcy.
Nauka lewicy w Pittsburghu
W trakcie testowania systemu przez Ubera pojawiło się kilka sensacyjnych doniesień dotyczących naruszenia przepisów ruchu drogowego na ulicy jednokierunkowej, a nawet wypadku. Okazuje się jednak, że do zdarzenia w jedną stronę doszło pod kontrolą ludzkiego kierowcy, a wypadek był wynikiem błędu ludzkiego, gdy inny kierowca wjechał w tył Ubera.
Jedną z cech odstających, której należało się nauczyć, jest lewica z Pittsburgha, czyli uprzejmość, którą kierowcy okazują sobie nawzajem.
Firma Digital Trends zapytała Departament Transportu Pittsburgha i biuro burmistrza, czy od rozpoczęcia programu zaszły jakieś zmiany w zakresie zdarzeń drogowych. Obaj stwierdzili, że „nie ma żadnych godnych uwagi informacji”.
Obecnie roboty taksówek Ubera (i ich ludzkie opiekunki) działają wyłącznie w niektórych dzielnicach Pittsburgha. Ograniczając obszar działania do znanej mapy, Uber może szybko wprowadzać zmiany w oprogramowaniu bez uwzględniania zbyt wielu przypadków odstających podczas doskonalenia podstaw.
Jedną z wartości odstających, której należało się nauczyć, jest lewica z Pittsburgha. Jest to po prostu grzeczność, którą kierowcy okazują sobie nawzajem, ale nie znajdziesz jej nigdzie w kodzie pojazdu. Lewica Pittsburgha ma zastosowanie w sytuacji, gdy ruch skręcający w lewo na skrzyżowaniu nie ma strzałki w lewo i jest po prostu zwyczaj pozwalania pierwszemu samochodowi skręcającemu w lewo skręcić, zanim włączy się ruch na wprost pierwszeństwo przejazdu.
W tle pracownik Ubera powiedział Digital Trends: „Każdego dnia uczymy się podczas każdego przejazdu, niezależnie od tego, czy chodzi o rodzaj ruchu na określonym obszarze lub Pittsburgh Lefts, o którym samochody wiedzą, ale nie radzą sobie z tym sobie."
Gra końcowa
Uber nie mówi nic o tym, kiedy i gdzie rozszerzy eksperyment z zrobotyzowaną taksówką, ale określił ostateczny cel wyraźnie w materiałach marketingowych programu: „Samochody autonomiczne mogą pomóc w szybkim wybieganiu w przyszłość, w której nikt nie będzie musiał posiadać samochód. Skoro możesz niezawodnie nacisnąć przycisk i rozpocząć podróż w ciągu kilku minut, po co zawracać sobie głowę szukaniem kluczy, wskazówek dojazdu, samochodu i miejsca parkingowego?
Jako klient Ubera Butler zgadza się z tym. „Myślę, że to nowość i zabawa, i myślę, że za dziesięć lat może to stać się standardem” – mówi. „Byłem zaskoczony, jak bezpiecznie było. Jest to o wiele bezpieczniejsze niż jazda z kierowcą-człowiekiem. Aby jednak stać się standardem, więcej samochodów będzie musiało być autonomicznych”.
Ten standard może być znacznie bliższy, niż się spodziewasz.
Zalecenia redaktorów
- Robotaxis Waymo wkrótce pojawi się w aplikacji Ubera do wspólnych przejazdów
- Zobacz, jak mieszkańcy San Francisco przejażdżki autonomicznym samochodem Waymo
- Waymo udostępnia większą liczbę pasażerów usługę robotaxi w pełni autonomiczną
- Były dyrektor ds. autonomicznych samochodów w Google i Uberze, Anthony Levandowski, został ukarany grzywną w wysokości 179 milionów dolarów
- Uber zgodził się na wznowienie testów samochodów autonomicznych w Kalifornii
