Kiedy po raz pierwszy zaoszczędziłem 20 dolarów na rachunku za kolację w Grouponie, poczułem przypływ radości, po którym nastąpiło ukłucie poczucia winy. Podwojenie 20 dolarów w zimnej, twardej gotówce na kartę za 40 dolarów w ekskluzywnej restauracji wydawało się… zbyt piękne, aby mogło być prawdziwe. To samo uczucie poczułem w 1999 r., kiedy AllAdvantage zaczęło co miesiąc wysyłać moim 13-letnim czekom za surfowanie po Internecie… na krótko przed zamknięciem firmy i bankructwem.
Później liczne piwa za pół ceny, pranie dywanów i huevos rancheros, a moje poczucie winy z powodu korzystania z Groupona i jego sobowtóra LivingSocial zniknęło. Regularnie jeżdżę, ale jazda pociągiem z sosem nie oznacza, że nie widzę problemów na torach przed sobą. Kiedy tacy tytani jak Yahoo, AOL i Google podłączają swoje samochody do lokomotywy codziennych transakcji, ile czasu upłynie, zanim koncepcja zbyt piękna, aby mogła być prawdziwa, „osiągnięcia połowy wszystkiego” zacznie nabierać sensu? Oto niektóre problemy, z którymi Groupon i inne witryny z ofertami dziennymi będą musiały sobie poradzić, gdy jednorazowe okazje staną się głównym nurtem.
Polecane filmy
Jeden rozmiar nie pasuje do wszystkich
Brakuje mi jeszcze jednego kuponu na lekcję jogi, wizytę w spa, manicure lub hydroterapię jelita grubego, aby całkowicie zrezygnować z subskrypcji Groupon i LivingSocial. Kiedyś z niecierpliwością czekałam na kusząco wyglądającą ofertę na wyśmienitą kuchnię w mojej okolicy, w mojej skrzynce odbiorczej. Teraz poważnie zastanawiam się nad zastosowaniem filtra w kategoriach „wybielanie zębów” i „farbowanie brwi”.
Problem w tym, że formuła Groupona nie skaluje się tak dobrze poza jedzeniem. Jedzenie jest uniwersalne, usługi wypełniają nisze. Wszyscy jedzą, dlatego oferta restauracji może wykluczać z jej rozważenia jedynie niewielką liczbę klientów Groupona. Nie lubisz libańskiego jedzenia? Poczekaj na jutrzejszą włoską ofertę. Inne kategorie są atrakcyjne dla znacznie mniejszej liczby osób, które mogą skorzystać z tej usługi, więc w miarę rozszerzania się działalności Groupon i LivingSocial klienci zaczęli rezygnować z usług. Samo oferowanie większej liczby ofert może pomóc rozwiać ten strach, ale może również osłabić światło reflektorów, które sprawiło, że codzienne transakcje były na początku tak skuteczne.
Przeciążenie klienta
Witryny z ofertami dziennymi mogą otworzyć ogromną falę klientów w firmie – ale firmy nie zawsze są przygotowane, aby sobie z tym wszystkim poradzić. Jeden z moich najstarszych Grouponów grzeje się w portfelu od miesięcy, bo nie udało mi się dokonać rezerwacji w restauracji, do której jest przeznaczony, a która kręci się od wyprzedaży Groupona. To jednak drobnostka w porównaniu z Użytkownicy Groupona w Japonii, która otrzymała pudełka z na wpół przygotowanymi daniami „osechi”, gdy firmę zaskoczyła ogromna liczba zamówień złożonych na Nowy Rok przez Groupon.
Chociaż Groupon obiecał pomóc firmom uporać się z napływem klientów, jaki może przynieść transakcja, brak sztywnego limitu dziennych ofert Groupon oznacza, że każda oferta może potencjalnie przerodzić się w kolejki przy drzwiach i zrzędliwych, wyczerpanych stałych bywalców zniechęconych przez nowych klientów wpadających i płacących połowę cena. Okazuje się, że jest to rzut kośćmi zarówno dla firm, które mogą zostać spłaszczone przez popyt, jak i dla klientów, którzy mogą spotkać się z kiepskim doświadczeniem.
Wydawanie pieniędzy, aby zarabiać pieniądze… a czasem nie
Pozyskanie dużej liczby klientów może wydawać się gratką dla firm, które zdecydują się na promocje Groupon, ale w dłuższej perspektywie wiele z nich twierdzi, że liczby te po prostu nie przekładają się na zysk. Oprócz rezygnacji z połowy zwykłej ceny sprzedaży, firmy Groupon muszą dzielić to, co robią, w proporcji 50-50 z Grouponem. Rezultat: wiele z nich nawet nie osiąga progu rentowności.
Jakiś studia akademickie skuteczności Groupona wykazało, że transakcje były opłacalne jedynie dla 66 procent firm, a 32 procent pozostało bez szwanku. Co jeszcze bardziej potępiające: 42 procent właścicieli firm twierdzi, że nie zdecydowałoby się na kolejną codzienną ofertę.
Czy jest miejsce na łodzi?
Nawet w przypadku modelu biznesowego, który czasami przynosi odwrotny skutek dla firm partnerskich, Groupon ustawia firmy w kolejce, aby znaleźć się w centrum uwagi promowanej transakcji. Ale jak długo to potrwa, gdy każda duża firma będzie miała własną podróbkę Groupona?
Oprócz LivingSocial jest jeszcze coś takiego Wow.com firmy AOL, Lokalne oferty Yahoo, nadchodzące produkty Microsoftu Oferty Binga (który jest bardziej agregatorem) i być może najbardziej groźny, zbliżający się Google Oferuje. Światło reflektorów codziennych transakcji zaczyna słabnąć, gdy klienci nagle mają pół tuzina innych reflektorów konkurujących o ich uwagę.
Jeśli rosnąca armia witryn z ofertami dziennymi nie zdoła konkurować ze sobą aż do poziomu nieistotności, czy możliwe jest, że po prostu przewyższą liczbę firm chcących się za ich pośrednictwem promować? Weźmy sześć firm oferujących transakcje dziennie w jednym mieście i łącznie przeszukaliśmy 2190 firm w ciągu jednego roku (w obrębie danego miasta). Według spisu z 2002 roku w średniej wielkości mieście, takim jak Portland, działało zaledwie 2500 obiektów handlu detalicznego i 1812 obiektów świadczących usługi zakwaterowania i gastronomii. W ciągu dwóch lat możesz po prostu wyróżnić każdą firmę, i to nawet nie uwzględnia firm z najwyższej półki, które nie będą korzystać z rabatów, aby się promować. Firmy mogą oczywiście powtarzać transakcje, ale pamiętajmy, że 42 procent z nich nie przejdzie do drugiej tury.
Odpływ nowych firm w mieście wielkości Nowego Jorku czy Chicago prawdopodobnie może wspierać tę niekończącą się podaż głębokich rabatów od nowych firm, które chcą zaistnieć. Jednak mniejsze lokalizacje mogą w rzeczywistości odczuwać zmęczenie codziennymi transakcjami, ponieważ firmy zaczną odmawiać utraty trzech czwartych swoich zysków na rzecz szybkiego przypływu klientów.
Bierz póki możesz
Choć jestem sceptyczny, ograniczone środki na moim koncie bankowym sprawiają, że jestem przede wszystkim konsumentem, a na drugim miejscu obserwatorem. Ponieważ firmy ustawiają się w kolejce, by podzielić ceny na pół i jeszcze bardziej ułatwić konsumentom ich znalezienie, ja będę tam, gdzie będą mogli skorzystać z okazji. W końcu wydoiłem AllAdvantage za trzycyfrowe zyski, zanim bandyci prowadzący to miejsce uszczuplili swój kapitał wysokiego ryzyka i zamknęli to miejsce na dobre.
Innymi słowy, jeśli ten statek zatonie, zrobię nalot na bufet, zanim uderzę w łodzie ratunkowe. Dołączysz do mnie na ostrygę?
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
