Czy akumulatory samochodów elektrycznych można poddać recyklingowi?

Wielką obietnicą samochodów elektrycznych jest to, że radykalnie zmniejszą emisję dwutlenku węgla, pomagając w walce ze zmianami klimatycznymi. I na pierwszy rzut oka tak robią — w końcu nie trzeba co kilka dni tankować paliwem kopalnym i nie ma emisji z samego samochodu.

Ale prawda jest trochę bardziej mroczna. Samochody elektryczne mogą same nie wytwarzać emisji, ale tak mieć znacznie większe akumulatory wymagający egzotyczne metale, potencjalnie stwarzając zupełnie inny problem środowiskowy, gdy te baterie zbliżają się do końca swojej żywotności.

Co zatem można zrobić z akumulatorami samochodów elektrycznych? Czy można je poddać recyklingowi?

Czy akumulatory samochodów elektrycznych są dziś poddawane recyklingowi?

Samochody elektryczne są wciąż w powijakach i jako takie tak naprawdę nie musieliśmy zajmować się problemami ekologicznymi, które pojawią się, gdy pojazdy elektryczne dobiegną końca.

Są jednak sytuacje, w których pojazd elektryczny nie jest już gotowy do jazdy. Niektóre z nich mogą dobiegać końca lub pojazd elektryczny mógł mieć wypadek, który uniemożliwił mu jazdę.

Na szczęście w takich sytuacjach baterie można poddać recyklingowi i czasami są one poddawane recyklingowi. Istnieje wiele startupów, które mogą zamienić baterię EV w masę pierwiastków, w tym miedź, kobalt, nikiel i lit. Ta masa jest następnie wysyłana za granicę w celu przetworzenia na materiały, które można następnie przekształcić w nowe akumulatory do samochodów elektrycznych.

Oczywiście ostatecznie będziemy chcieli, aby akumulatory samochodowe były przetwarzane lokalnie, zapewniając, że nie będą musiały być wysyłane tylko do recyklingu. Pracuje nad tym wiele startupów, a wkrótce w Stanach Zjednoczonych mają powstać zakłady, które mogą ułatwić recykling baterii. Jeden taki startupem jest Li-Cycle z Toronto, która buduje fabrykę w Rochester w stanie Nowy Jork, aby przetwarzać akumulatory na materiały, które można wykorzystać do produkcji nowych akumulatorów pojazdów elektrycznych.

Niestety, przez większość czasu tzw proces dezaktywacji bateria litowo-jonowa polega na spaleniu ich w celu usunięcia niechcianych materiałów — co często kończy się usunięciem niektórych pożądanych materiałów. Nie tylko to, ale tylko ułamek akumulatorów litowo-jonowych w USA jest w ogóle poddawany recyklingowi reszta się kończy przetapiane.

Jaka jest nadzieja na przyszły recykling baterii?

Na szczęście mamy trochę czasu, aby udoskonalić technologię recyklingu akumulatorów EV – potrzeby nie są jeszcze ogromne. Ale ważne jest, aby nadal rozwijać technologie, które już posiadamy. Ponieważ samochody elektryczne stają się coraz bardziej popularne, wkrótce będziemy musieli poddawać recyklingowi miliony akumulatorów do samochodów elektrycznych rocznie.

Oczywiście producenci samochodów mają jedną silną motywację do recyklingu akumulatorów: muszą wytwarzać ich znacznie więcej. Materiały wykorzystywane do budowy akumulatorów pojazdów elektrycznych są ograniczone i obecnie nie jest jasne, w jaki sposób producenci znajdą ich wystarczającą ilość, aby wesprzeć sprzedaż w ciągu mniej więcej następnej dekady.

Wiele startupów ma nadzieję zaspokoić tę potrzebę, opracowując nowe sposoby przekształcania baterii z powrotem w surowce, które następnie można wykorzystać do produkcji nowych baterii, przy jak najmniejszych stratach. Na przykład firma o nazwie Redwood Materials wykorzystuje energię pozostałą w bateriach do odzyskiwania zawartych w nich materiałów za pomocą konwerterów, które oddzielają metale.

Przed nami jeszcze długa droga do pomyślnego recyklingu wszystkich akumulatorów do samochodów elektrycznych, ale pracuje nad tym wiele firm — i samych producentów samochodów.

Zalecenia redaktorów

• Volkswagen uruchamia w USA własny program testowania samochodów autonomicznych.
• Najlepsze samochody elektryczne, które możesz kupić w 2023 roku
• Najtańsze samochody elektryczne, jakie można kupić
• Twój następny samochód może mieć wbudowane TiVo
• 2024 BMW i5 zaprezentowane jako pierwsza elektryczna seria 5

Ulepsz swój styl życiaTrendy cyfrowe pomagają czytelnikom śledzić szybko zmieniający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zapowiedziom.