Mocne i słabe strony systemów operacyjnych

System operacyjny to zbiór oprogramowania sterującego podstawową obsługą komputera, w tym wykonywaniem programów, zarządzaniem pamięcią masową, zasobami wejściowymi/wyjściowymi i komunikacyjnymi. Według W3Schools, Windows XP i Windows 7 są najpopularniejszymi systemami operacyjnymi, z Windows rodzina — obejmująca również Windows Vista i Windows 2003 — odpowiada za ponad 80 procent działalności wykorzystanie systemu. Inne systemy operacyjne komputerów osobistych to Linux, system operacyjny Apple Macintosh, OS X i wiele innych, z których każdy ma swoje mocne i słabe strony.

Windows XP to starszy system operacyjny według nowoczesnych standardów, po raz pierwszy wprowadzony na rynek w 2001 roku. W związku z tym brakuje mu „dzwonków i gwizdów” nowszych systemów operacyjnych, ale jest produktem stabilnym i niezawodnym. Windows XP może działać doskonale na komputerach z zaledwie 512 megabajtami pamięci o dostępie swobodnym zamiast 1 gigabajta zalecanego przez firmę Microsoft dla systemów Windows Vista i Windows 7. Windows XP obsługuje sprzęt typu „plug and play”, który umożliwia komputerom automatyczne wykrywanie i konfigurowanie sprzętu z interwencją użytkownika, a także ma ogromną bazę zasobów dla programistów.

Od października 2011 r. Windows 7 to najnowszy system operacyjny firmy Microsoft, który jest ogólnie dostępny od końca 2009 r. Według PC World, Windows 7 oferuje znaczące ulepszenia w stosunku do swojego poprzednika, Windows Vista i zawiera całkowicie przeprojektowaną tacę systemową. Windows 7 jest również nieco szybszy niż Windows Vista, mimo że ma prawie identyczne wymagania systemowe. Windows 7 eliminuje również trzy niepotrzebne programy, Windows Mail, Windows Movie Maker i Windows Photo Gallery, które można pobrać zamiast tego, jeśli są wymagane. Z drugiej strony popularność systemu Windows oznacza, że ​​napisano dla niego więcej złośliwego oprogramowania – w postaci wirusów, robaków i koni trojańskich – niż innych systemów operacyjnych.

Linux jest tak zwanym systemem operacyjnym typu open source, co oznacza, że ​​pomimo podstawowego komponentu niskiego poziomu, znanego jako jądro jest takie samo w każdej implementacji, inne komponenty, takie jak graficzny interfejs użytkownika, różnią się w zależności od dystrybutora dystrybutor. Różnice te mogą utrudniać instalację i obsługę systemu Linux, ale jest on kompatybilny z większością istniejących platform sprzętowych. Otwarty charakter Linuksa oznacza, że ​​użytkownicy mogą tworzyć własne poprawki lub obejścia problemów pojawiających się w tytułach oprogramowania. Deweloperzy napisali wiele takich poprawek, takich jak Wine, który pomaga użytkownikom instalować gry stworzone dla systemów Windows i udostępnia je użytkownikom.

Mac OS X to specjalnie zaprojektowany system operacyjny, składający się z graficznego interfejsu użytkownika umieszczonego na rdzeniu UNIX. Mac OS X jest stabilny, niezawodny i bardzo bezpieczny, ponieważ niewielu projektantów wirusów zadaje sobie trud, aby go zaatakować. Jest określany przez Apple jako najbardziej zaawansowany system operacyjny na świecie. Mac OS X zapewnia dostęp do wszystkich popularnych narzędzi i edytorów wiersza poleceń systemu UNIX, a także do kompletnej platformy programistycznej Java. Mac OS X wyrobił sobie niszę wśród artystów i grafików. System operacyjny zawiera różne translatory – w tym jeden o nazwie ColorSync, który informuje komputery Mac, w jaki sposób monitor, drukarka, skaner lub aparat cyfrowy określają kolor — co umożliwia współpracę różnych produktów. Z drugiej strony, Mac OS X jest droższy niż niektórzy jego konkurenci i oferuje mniej opcji oprogramowania, w szczególności tytułów branżowych i gier komputerowych.