LAN (Local Area Network) to najbardziej podstawowa forma infrastruktury, która umożliwia komunikację między dwoma lub więcej komputerami. Sieć LAN może być zbudowana z serwerami lub bez i jest zazwyczaj ograniczona, poprzez ograniczenia urządzeń sieciowych, przez fizyczną lokalizację. Każdy system, który umożliwia komunikację między wieloma sieciami LAN, nazywany jest WAN (Wide Area Network), z których największą istniejącą jest sieć World Wide Web, zwana również Internetem.
Sprzęt sieciowy
Sprzęt sieciowy to przełącznik, który umożliwia komputerowi komunikowanie się z więcej niż jednym komputerem jednocześnie. Może być fizycznie podłączony za pomocą kabli sieciowych lub w inny sposób (np. Wi-Fi). Podobnie komputer uczestniczący w sieci LAN wymaga odpowiedniego sprzętu, takiego jak zainstalowane karty sieciowe. Sieć przewodowa zapewnia lepszą szybkość i bezpieczeństwo w porównaniu z bezprzewodową. Sieć LAN może również składać się z obu. W zależności od liczby klientów w sieci LAN, funkcjonalności i złożoności może być wymaganych wiele przełączników, routerów i serwerów.
Wideo dnia
Bardziej inteligentny przełącznik może umożliwić kontrolę nad QoS (Quality of Service) w różnych segmentach sieci LAN, dzięki czemu tylko wybrane komputery mają określony dostęp, uruchamiają tylko określone aplikacje i szybkość ograniczenie.
Serwery
Serwer to system centralny, który zawiera dane, aplikację lub jedno i drugie. Serwer jest dostępny dla wszystkich klientów jednocześnie i jako taki wymaga większej mocy obliczeniowej. Zazwyczaj jest wyposażony w system ochrony danych, taki jak nadmiarowość dysku twardego, zaplanowane tworzenie kopii zapasowych i równoważenie obciążenia, aby zapobiec utracie danych. Niektóre aplikacje, takie jak te do wysyłania i pobierania wiadomości e-mail, mogą być uruchamiane tylko za pośrednictwem serwera. Wiele serwerów w sieci LAN może działać pojedynczo lub jako farma serwerów, czyli zbiór wielu serwerów działających jako jeden logiczny host.
Inne typy serwerów obejmują sprzęt, zabezpieczenia, zarządzanie, serwer proxy i serwery WWW, na których znajdują się wszystkie witryny w Internecie.
Typowa infrastruktura sieciowa
Sieć LAN jest zwykle ukryta przed światem zewnętrznym za pośrednictwem routera. Komunikuje się wewnętrznie za pośrednictwem własnego zakresu adresów IP (protokołu internetowego). Translacja adresów sieciowych (NAT) jest wymagana, aby klienci mogli komunikować się poza siecią LAN (np. uzyskując dostęp do Internetu) przez bramę.
Z Internetu połączona sieć LAN będzie widoczna jako jeden host lub jeden adres IP, nie informując o tym, ile komputerów znajduje się w środku i jest chronionych przez jedną lub więcej zapór. Można do nich uzyskać bezpośredni dostęp z zewnątrz poprzez VLAN (Virtual LAN) lub przez Internet za pomocą VPN (Virtual Private Network).
Serwer sieciowy, który umożliwia wszelki niezamówiony dostęp z Internetu, zwykle znajduje się w obszarze DMZ (strefa zdemilitaryzowana) sieci LAN, z ograniczonymi środkami bezpieczeństwa.
