Co to jest cyfrowy filtr kablowy?

„Cyfrowy filtr kablowy” to bardzo małe urządzenie przeznaczone do zainstalowania między dekoderem (lub „odbiornikiem cyfrowym”) a gniazdem kablowym. Reklamowany jako „wygoda” lub „dla entuzjastów i hobbystów” jako sposób na „wypróbowanie” programowania Pay Per View, został od 2003 r. szeroko obalany jako „oszustwo” i „marnotrawstwo pieniędzy” przez przedstawicieli telewizji kablowej i branży kablowej.

Tak zwany „cyfrowy filtr kablowy” jest z technicznego punktu widzenia górnoprzepustowym analogowym filtrem częstotliwości radiowych. Urządzenia te, zwykle dostrojone w zakresie od 45 MHz do 85 MHz, przepuszczają sygnały radiowe o częstotliwości wyższej niż podana, jednocześnie blokując sygnały o niższych częstotliwościach. Teoretycznie odbiorniki cyfrowe mogą dostroić się do regularnych sygnałów nadawczych (wyższe częstotliwości), ale nie mogą wysyłać sygnałów z powrotem do firmy kablowej (przy użyciu niższych częstotliwości).

W branży nadawców high-end i krótkofalarstwa filtr górnoprzepustowy jest profesjonalnie instalowany w celu odizolowania jednego połączenia w systemie na dużą skalę. W przypadku korzystania z cyfrowych odbiorników kablowych sprzedawcy twierdzą, że „blokują” sygnały związane z rozliczeniami Pay Per View bez jakiejkolwiek ingerencji w program Pay Per View. Podobnie jak w przypadku wielu schematów „piractwa kablowego”, oznacza to, że firma kablowa nie jest świadoma utraty sygnału dwukierunkowego i nie przejmuje się nim.

Samo urządzenie wcale nie jest „cyfrowe”. Jak wyjaśniono w ostrzeżeniu dla konsumentów (patrz Zasoby), głównym twierdzeniem jest, w jaki sposób „filtr cyfrowy” blokuje sygnały wysyłane z odbiornika cyfrowego do firmy kablowej. Firmy kablowe są świadome utraty sygnału i mogą działać zgodnie z umową abonencką, na przykład: spontaniczne wezwania serwisowe w celu sprawdzenia sprzętu, a także wyłączenia lub „cofnięcia autoryzacji” określonych dekoderów zdalnie.

„Filtr” jest tak mały, jak łącznik kablowy i, w przeciwieństwie do urządzeń typu „positive trap” z przeszłości, nie jest grubszy niż złącze. Chociaż filtry te są bardzo kompaktowe, często są one drukowane z modelem i częstotliwością filtrowania bezpośrednio na obudowie. Kiedy jest stosowany jako „cyfrowy filtr kablowy”, byłby instalowany albo na złączu „cable in” dekodera, albo na pobliskim urządzeniu rozdzielającym sygnał.

Zainstalowanie „cyfrowego filtra kablowego” w celu blokowania sygnałów związanych z rozliczeniami Pay Per View ma uznano za naruszenie zarówno ustawy Cable Communications Policy Act, jak i Digital Millennium Copyright Działać. Oba są prawami federalnymi z kilkoma ograniczeniami w zakresie skazywania; zapadły znane wyroki, do 16 lat więzienia i do 2,7 miliona dolarów grzywien i restytucji łącznie.

Twierdzenia sprzedawców „cyfrowych filtrów kablowych” są w najlepszym razie mylące, a w najgorszym – przestępcze. O ile zakup takiego urządzenia nie jest przestępstwem, o tyle korzystanie z „filtra” w celu uniknięcia opłat związanych z rozrywką Pay Per View jest takim samym przestępstwem, jak kradzież usług telewizji kablowej.