Komponenty sieci LAN

Komponenty używane do tworzenia sieci lokalnej (LAN) pełnią różne funkcje. Wspólnym motywem łączącym je jest to, że ułatwiają komunikację między dwoma lub więcej komputerami. Komponenty sieci LAN można konfigurować na wiele sposobów, ale sieć LAN zawsze wymaga tych samych podstawowych komponentów.

Na najbardziej podstawowym poziomie karta sieciowa to element, który umożliwia komputerowi komunikację w sieci. Ten komponent jest często wbudowany w płyty główne dzisiejszych komputerów, ale może być również oddzielna karta do użytku w gnieździe PCI lub jako część jednostki zewnętrznej, która łączy się z komputerem przez USB Port. Karty sieciowe są dalej klasyfikowane według tego, czy działają w sieciach przewodowych, czy bezprzewodowych. Jednak niektóre karty obsługują zarówno sieć bezprzewodową, jak i przewodową.

Kable sieciowe to fizyczne linie używane do przesyłania informacji między komputerami w przewodowej sieci LAN. Kable są oznaczone według ich kategorii i są powszechnie określane jako CatX – gdzie X to numer kategorii – kabel. Najczęściej używanym typem w 2010 roku jest Cat5, chociaż istnieją inne kategorie o różnych właściwościach.

Koncentrator sieciowy działa jako scentralizowany punkt transmisji danych do komputerów w sieci LAN. Gdy dane z jednego komputera docierają do koncentratora, są transmitowane do każdego komputera w sieci, niezależnie od tego, dokąd mają trafić. Przepustowość sieci w sieciach LAN korzystających z koncentratora sieciowego jest współdzielona, ​​co oznacza, że ​​każdy z czterech komputerów w koncentratorze otrzyma jedną czwartą całkowitej przepustowości dostępnej w koncentratorze.

Alternatywą dla koncentratora sieciowego jest przełącznik sieciowy. Przełączniki reprezentują nowszą technologię sieciową, która przypisuje każdemu komputerowi w sieci określony adres MAC. Dzięki temu sieci LAN korzystające z przełącznika sieciowego mogą kierować informacje do poszczególnych komputerów. Ponieważ przełączniki sieciowe nie rozgłaszają emisji do każdego komputera w sieci, mogą jednocześnie przydzielić pełną przepustowość każdemu komputerowi.

W przeciwieństwie do przełączników i koncentratorów routery sieciowe służą do łączenia sieci ze sobą, a nie do łączenia komputerów w jedną sieć. Routery mogą łączyć grupy komputerów oddzielonych ścianą lub oceanem. Najczęściej spotykane są w domu, gdzie ułatwiają podłączenie domowych komputerów do Internetu; jednak można ich używać do łączenia wszelkiego rodzaju sieci. Większość nowoczesnych routerów sieciowych to w rzeczywistości jednostki złożone, które zawierają router i przełącznik sieciowy, a także kilka innych narzędzi związanych z siecią, takich jak serwer DHCP i zapora.