Rodzaje oprogramowania sieciowego

Oprogramowanie sieciowe, które działa w sieci, a nie na pojedynczym komputerze, może wykonywać zadania, które uzupełniają, umożliwiają lub zastępują oprogramowanie użytkownika końcowego. Oprogramowanie antywirusowe oparte na sieci uzupełnia oprogramowanie antywirusowe dla komputerów stacjonarnych. Oprogramowanie serwera wiadomości sieciowych umożliwia komputerom użytkowników końcowych przesyłanie wiadomości błyskawicznych tam iz powrotem. Oprogramowanie aplikacji serwerowej, takie jak oprogramowanie do zarządzania relacjami z klientami, zastępuje oprogramowanie do zarządzania kontaktami użytkowników końcowych. Całe oprogramowanie sieciowe ma wspólny cel, jakim jest zwiększenie produktywności i poprawa bezpieczeństwa użytkowników sieci.

Chociaż sieci komputerowe zaczęły pojawiać się w latach 70., oprogramowanie sieciowe nie zaczęło się rozprzestrzeniać szeroko, dopóki komputery osobiste nie stały się powszechne w warunkach domowych i biurowych pod koniec lat 80. i na początku Lata 90. Jednak pojawienie się wizualnej przeglądarki internetowej w połowie lat 90. stanowiło prawdziwy punkt zwrotny dla oprogramowania sieciowego, ponieważ skutecznie zmienił definicję sieci z narzędzia przydatnego głównie dla biznesu na narzędzie przydatne użytkownikom domowym i konsumentom na całym świecie.

Sieciowe wersje oprogramowania komputerowego istnieją dla wielu typów oprogramowania, przy czym największa liczba odmian koncentruje się na obszarach takich jak komunikacja i bezpieczeństwo. Oprogramowanie sieciowe do komunikacji obejmuje aplikacje do obsługi poczty e-mail, wiadomości błyskawicznych, telekonferencji i wideokonferencji. Oprogramowanie sieciowe zapewniające bezpieczeństwo obejmuje programy antywirusowe, filtrujące spam, zapory sieciowe i aplikacje do zarządzania dostępem do danych. Chociaż są one mniej powszechne, wersje oprogramowania sieciowego narzędzi biurowych, takich jak arkusze kalkulacyjne i edytory tekstu, zaczynają się mnożyć.

Zalety oprogramowania sieciowego w porównaniu z oprogramowaniem komputerowym obejmują scentralizowane zarządzanie i zmniejszoną liczbę problemów związanych z pomocą techniczną dla użytkowników końcowych. Na przykład, jeśli konkretna aplikacja komputerowa przechowuje wszystkie swoje dane w udziale sieciowym, zmniejsza się niebezpieczeństwo utraty danych, gdy użytkownik końcowy przypadkowo uszkodzi swój komputer.

Scentralizowany charakter oprogramowania sieciowego powoduje, że jeśli aplikacja sieciowa ulegnie awarii, wszyscy użytkownicy próbujący połączyć się z aplikacją nie będą mogli tego zrobić. Awaria pojedynczej aplikacji sieciowej może skutkować powszechnym spadkiem wydajności.

Rodzaje i zastosowania oprogramowania sieciowego mogą ewoluować wraz z upowszechnianiem się technologii sieci bezprzewodowych. Bez ograniczeń wynikających z konieczności korzystania z połączeń kablowych, takich jak Ethernet, zasięg sieci może: szybko się rozszerzać, umożliwiając coraz większej liczbie użytkowników dostęp do sieci, w których wcześniej znajdowały się sieci kablowe niedostępne.

Terminy „oprogramowanie sieciowe” i „oprogramowanie sieciowe” są często używane zamiennie. Jednak oprogramowanie sieciowe najczęściej odnosi się do oprogramowania umożliwiającego pracę w sieci. Na przykład Novell i Microsoft to dwaj powszechnie znani twórcy oprogramowania sieciowego. Natomiast oprogramowanie sieciowe to oprogramowanie, które działa, gdy sieć jest już włączona.