Laptop osobisty jest uważany za nowoczesny mikrokomputer.
Mikrokomputery i minikomputery mogą brzmieć podobnie, ale są to bardzo różne typy komputerów. Mikrokomputery zwykle odnoszą się do laptopów lub komputerów stacjonarnych używanych w typowym gospodarstwie domowym, natomiast minikomputery, które były używane głównie w latach 1960-1980, są na ogół większe, ale mają ograniczoną funkcjonalność i są wolniejsze procesory.
Dwie historie komputerowe
Minikomputery zostały opracowane w latach 60. jako komputery klasy średniej, które mogły pochwalić się stosunkowo wysokimi wartościami szybkość przetwarzania, ale przy znacznie mniejszych rozmiarach i cenie w porównaniu z większym komputerem mainframe i superkomputery. Ale nie daj się zwieść słowu „mały”. Niektóre minikomputery wciąż miały ponad 6 stóp i ważyły ponad 700 funtów.
Wideo dnia
Minikomputery stały się powszechne w instytucjach akademickich, firmach i różnych branżach ze względu na ich przystępność cenową, wielkość i łatwość użytkowania.
Jednak w latach 70. komputery osobiste zostały znacznie zmienione przez wprowadzenie mikrokomputerów. Ta nowa generacja jeszcze tańszych komputerów zastąpiła większe i zajmujące dużo miejsca starsze modele minikomputerów, wykorzystując zupełnie nową technologię mikroprocesorową. Każdy chip zawierał mikroprocesor, który sterował procesorem (zwanym również jednostką centralną). Procesor jest ogólnie uważany za mózg komputera i to w nim cała moc obliczeniowa znajduje się w systemie. Składa się z połączonych obwodów zawierających tysiące, a czasem nawet miliony tranzystorów.
Różne cechy
Minikomputery mogą być dość nieporęczne. Sam procesor może ważyć do 90 funtów.
Minis zostały zaprojektowane tak, aby były mniej złożone niż komputery mainframe, ale nadal zapewniały wiele terminali dla wielu użytkowników. Jednak wiele z tych systemów było wciąż wolniejszych, miało mniej pamięci i nie było w stanie zintegrować się z większymi sieciami.
Jak sama nazwa wskazuje, mikrokomputery zawierają funkcjonalność większego komputera, ale w znacznie mniejszej formie. Systemy informacyjne, które kiedyś wypełniały całe pomieszczenie, teraz mogły zmieścić się w małym krzemowym chipie.
Mikrokomputery są ogólnie uważane za najmniejsze, najtańsze i najbardziej niezawodne komputery. Mogą również zachować bardzo wysoką prędkość przetwarzania, a także dużą pojemność pamięci wewnętrznej i zewnętrznej. W przeciwieństwie do minikomputerów, mikrokomputery mogą łączyć się online, tworzyć sieci i korzystać z różnych akcesoriów wejściowych i wyjściowych, takich jak drukarki laserowe i napędy CD-ROM/DVD.
Podstawowe zastosowania
Minikomputery były używane przede wszystkim do kontroli procesów oraz wykonywania zadań finansowych i administracyjnych, takich jak przetwarzanie tekstu i księgowość. Niektóre maszyny były przeznaczone do laboratoriów medycznych i pomocy dydaktycznych.
Mikrokomputery są używane głównie do przetwarzania tekstu, zarządzania bazami danych lub arkuszami kalkulacyjnymi, grafiki i ogólnych aplikacji biurowych.
Wczesne modele
Minikomputer DEC PDP-8 lub Straight-8 (1965): Wyprodukowany przez Digital Equipment Corporation, PDP-8 jest uważany za najbardziej znany minikomputer. W tamtym czasie była to jedna z najtańszych maszyn, wyceniana na 18 000 USD.
Intel 4004 (1971): Był to pierwszy mikroprocesor, który potrafił czytać i odpowiadać na instrukcje. Intel 4004 zgrupował wszystkie części komputera, w tym procesor, pamięć i elementy sterujące, w jednym chipie krzemowym.
Lisa (1983): Zaprojektowana przez Apple Computers, Lisa była pierwszym mikrokomputerem wykorzystującym graficzny interfejs użytkownika. Lisa zawierała również dysk twardy, dwie dyskietki i 12-calowy czarno-biały monitor.
