Jak działa ploter?

Ploter to drukarka graficzna, która używa pióra lub ołówka do rysowania obrazów. Plotery różnią się od drukarek tym, że plotery używają ciągłych linii do tworzenia obrazów, podczas gdy drukarki używają zbioru punktów. Podobnie jak drukarki, plotery są podłączone do komputerów i służą do tworzenia złożonych obrazów i tekstu. Jednak plotery są znacznie wolniejsze niż drukarki ze względu na ruch mechaniczny niezbędny do rysowania szczegółowej grafiki za pomocą ciągłych linii. Architekci i projektanci produktów używają ploterów do tworzenia rysunków technicznych i projektowania wspomaganego komputerowo, ponieważ plotery mają możliwość tworzenia dużych obrazów na dużych arkuszach papieru. Dodatkowo wielu producentów odzieży i znaków używa ploterów tnących, w których pisak plotera jest zastępowany ostrą żyletką.

Ploter ściśle współpracuje z oprogramowaniem komputerowym do przetwarzania obrazu, aby uzyskać ostateczny obraz lub obiekt. Pierwszym krokiem przy korzystaniu z plotera jest wprowadzenie odpowiednich współrzędnych miejsca, w którym ma pojawić się obraz na papierze. Nowoczesne oprogramowanie pozwala użytkownikowi bardzo łatwo osiągnąć ten cel, rysując linie i obrazy za pomocą oprogramowania do obrazowania. Gdy schematy obrazu są gotowe, komputer pobiera współrzędne do plotera, który interpretuje kod i oblicza najbardziej wydajną ścieżkę dla pióra i papieru. Nowsze plotery używają jednego z dwóch języków programowania: HPGL2 firmy Hewlett-Packard lub DMPL firmy Houston Instruments. Wczesne plotery zawierały dwa oddzielne pisaki, jeden poruszający się w pionie i jeden poruszający się poziomo. Plotery te były ograniczone pod względem złożoności obrazów, które mogły wytwarzać, a także szybkości, z jaką mogły działać. Nowoczesne plotery wykorzystują wysuwaną rolkę, która przesuwa papier po stacjonarnym pisaku. Pióro do plotera to zwykle pręt z pustego włókna z zaostrzonym końcem. Dopływ atramentu przebiega przez środek pręta i jest dozowany przez zaostrzoną końcówkę. Papier przesuwa się poziomo i pionowo po pisaku, aż rysunek zostanie ukończony.

Niektórzy producenci tworzą plotery tnące, zastępując pisak ploterowy nożem. Ploter tnący może również zawierać urządzenie kontrolujące nacisk, które reguluje, jak mocno nóż dociska materiał. Wiele ploterów tnących działa raczej na zasadzie przesuwania noża tnącego niż samego materiału. Jednak plotery tnące do znaków winylowych i inne plotery tnące, które pracują z elastycznym materiałem, nadal używają rolki przesuwnej stosowanej w ploterach pisakowych. Producenci, którzy potrzebowali ploterów tnących, kupowali i remontowali plotery pisakowe, ale wiele firm zaczęło produkować plotery tnące, które można kupić bezpośrednio. Plotery tnące są przydatne w produkcji szerokiej gamy przedmiotów, w tym szyldów na zamówienie, billboardów, plakatów i arkuszy winylowych.