Ulike typer mikrodatamaskiner

På en gang var de eneste tilgjengelige dataenhetene enorme maskiner av den typen vi nå tenker på som stormaskiner. Over tid ble mindre datamaskiner, kjent som minidatamaskiner, introdusert, selv om disse fortsatt var på størrelse med en stor bokhylle eller skap. Da datamaskiner som var små nok til å passe på et skrivebord ble introdusert, ble de referert til som mikrodatamaskiner.

Nesten alle datamaskiner som gjennomsnittlige mennesker samhandler med i dag er mikrodatamaskiner. Begrepet er noe gammeldags og brukes ikke ofte i reklame eller bransjelitteratur.

En mikrodatamaskin har vanligvis en enkelt hovedprosessbrikke eller sentral prosesseringsenhet. De er mindre enn stormaskiner, som dominerer et rimelig stort rom, og minidatamaskiner, som kan være like høye som et kjøleskap.

Mikrodatamaskiner var opprinnelig mindre kraftige og vesentlig billigere enn de større alternativene, men de har blitt betydelig kraftigere og dominert datamarkedet. Mikrodatamaskiner var de første datamaskinene som var både rimelige og praktiske å installere i et hjem eller en liten bedrift.

Stasjonære og bærbare datamaskiner som vanligvis finnes i kontorer og hjem, er mikrodatamaskiner. Smarttelefoner og personlige digitale assistenter kan også betraktes som mikrodatamaskiner, selv om begrepet ikke er ofte brukt for å beskrive dem.

Noen bruker "mikrodatamaskin" og "personlig datamaskin" eller "PC" om hverandre, selv om PC også brukes til å beskrive en datamaskin som kjører et Microsoft-operativsystem, lik den originale IBM-PCen som ble introdusert i 1980-tallet.

Noen vanlige mikrodatamaskiner inkluderer moderne Windows- og Mac-datamaskiner, som dominerer markedet. Alle stasjonære og bærbare datamaskiner som vanligvis selges i kontorrekvisitabutikker er mikrodatamaskiner. Mange servere i bruk i kommersielle datasentre er også mikrodatamaskiner.

Mikrodatamaskiner kan kjøre en rekke operativsystemer, inkludert Microsoft Windows, Apple macOS og ulike distribusjoner av Linux. Eldre mikrodatamaskiner inkluderte Commodore 64 og Amiga, Tandy-enheter fra Radio Shack, og tidlige Apple-produkter som Apple II og Lisa-datamaskiner.

Det er mulig for en enkelt person å løfte en mikrodatamaskin, og enhetene krever vanligvis ingen spesiell kjøling eller elektrisk maskinvare for å fungere.

I noen tilfeller refererer begrepet "mikrodatamaskin" til en mindre datamaskin enn den opprinnelig påkalte. Begrepet brukes også for å referere til en liten datamaskin funnet innebygd i en annen enhet, som et smart apparat.

Siden begrepet mikrodatamaskin ikke er mye brukt i vanlige samtaler og kan ha mer enn én definisjon, er det sannsynligvis best å definere det når du bruker det i uformell tale eller skrift.