Tablo vs. HDHomeRun: Kampen om de nettverksbaserte OTA-boksene

Over-the-air TV er fortsatt en ting i det 21. århundre. Ja, streaming er fremtidene. Ja, kabel og satellitt eksisterer fortsatt i høy grad. Men det er fortsatt et sted for den originale teknologien som sendte svart-hvitt-TV inn i hjem over hele verden for alle disse tiårene siden.

Men du kan gjøre det bedre enn å koble en enkelt antenne til en enkelt tuner på baksiden av en enkelt TV. I stedet kan du koble til en tilkoblet boks som deler feeden over hjemmenettverket ditt, noe som gjør de lokale kringkastingskanalene tilgjengelige for omtrent alle enheter du eier.

De to store aktørene i det området er Tablo, som ga ut sin fjerde generasjons maskinvare høsten 2023, og HDHomeRun, som fortsatt maser på, omtrent på samme måte som i mange år nå. Begge fungerer. Begge har en plass. Men hvilken er bedre? Tablo eller HDHomeRun? La oss bryte det ned.

Pris

Denne delen er ganske enkel matematikk, selv om alternativene mellom Tablo og HDHomeRun varierer litt. Og vi skal snakke om en generell prisklasse her, siden salg kan og skjer ofte.

Med doble tunere selges for $130 (eller mindre) med en innendørsantenne inkludert, eller $100 hvis du allerede har en antenne. En quad-tuner Tablo er på vei for $140. Og disse kommer alle med 128 GB innebygd lagring for å ta opp hva du måtte ønske.

— med to tunere — koster $110. Så vi er i samme ballpark. Men den har ingen form for lagring innebygd. Hvis du vil ha fire tunere, må du hoppe opp til den nyere HDHomeRun Flex 4K, til $200. Den har fire ATSC 1.0-tunere og to ATSC 3.0-tunere. (Det er det som gir navnet 4K-delen.) Verken Flex Duo eller Flex 4K har imidlertid noe innebygd lagring.

Vinner: Tablo, spesielt hvis du trenger fire tunere i en enkelt enhet. Dette er gode priser, spesielt med tanke på at Tablo har innebygd opptaksevne.

Vibber

Denne delen kommer til å bli litt rar, og det er en grunn til at jeg legger den så høyt opp. Den korte versjonen er at jeg har bekymringer om levetiden til HDHomeRun som et produkt. Det er noe jeg har brukt i årevis. Og det fungerer fortsatt helt fint i dag og utvikles fortsatt noe aktivt, som du kan se fra innleggene i SiliconDust støttefora, i tillegg til på Reddit. Det er kult.

Men HDHomeRun's nettsted er en blanding av nåværende og eldre enheter, der noen av de sistnevnte ser ut til å ikke være tilgjengelige i det hele tatt lenger. (Inkludert fire-tuneren Connect Quatro jeg fortsatt bruker i dag.)

Tablo, på den annen side, drives av Nuyyvo, som eies av E.W. Scripps - en stor aktør på dette området. Og du får en helt annen følelse av Tablo som selskap enn du gjør HDHomeRun.

Vinner: Slips. Og jeg skal være den første til å si at dette er ganske subjektivt fra min side. Men det er den typen ting jeg mener må nevnes her.

Maskinvare

For det meste er det ikke mye å si om maskinvaren i denne typen enhet. Hvis du noen gang har åpnet noen form for TV-tuner (og jeg har), det er et ganske grunnleggende kretskort med vedlegg for strøm og antenne og sånt.

HDHomeRun er en liten svart boks, omtrent på størrelse med et par kortstokker. Det er ekstremt grunnleggende. Fjerde generasjons Tablo har omtrent samme størrelse, selv om den er rund og off-white, med en veldig lyssterk LED på forsiden. (Du kan og bør slå det av i innstillingene, forresten.)

Meg? Jeg har min begravd i en boks med treningsutstyr på soverommet mitt. (Sannsynligvis fordi den falt av kommoden ved siden av og jeg gadd aldri å flytte på ting.) Bare sett den opp og glem den. Det er ikke den typen ting du trenger å ha ute der alle kan se.

Vinner: Jeg kommer til å kalle denne et slips. Det er heller ikke en looker, og om du har den ute i det fri, hvor folk kan se den, avhenger veldig av hvor antennetilkoblingen din er i hjemmet ditt.

Nettverk

Denne delen er superenkel. Tablo har Wi-Fi-kapasitet. Det er en god ting fordi du ikke er tvunget til å koble det inn trådløs ruter eller en bryter. Den bruker forresten Wi-Fi 5 eller 802.11ac, som er nok rask nok til det den gjør. Den har også en Ethernet-port hvis du foretrekker den kablede ruten. (Jeg kobler alltid til hvis jeg kan.)

HDHomeRun krever en kablet tilkobling via Ethernet. Hvis antennen din ikke er i nærheten av ruteren eller en bryter - vel, det må være på en eller annen måte. Så det er bare ikke så fleksibelt med hensyn til plasseringen. Det er ikke en avtalebryter; det er bare ikke like lett.

Vinner: Tablo, så klart.

Innspilling

Tablo har 128 GB innebygd lagring for opptak av programmer og filmer (bra i ca. 50 timer) og kan godta opptil 8 TB ekstern lagring via USB-A-porten på baksiden.

HDHomeRun gjør det ikke, i stedet krever det at du kan navigere i en slags nettverkstilkoblet lagring og installere ekstra opptaksprogramvare. (Dens egen HDHomeRun Servio ekstern lagringsenhet ser ikke ut til å være tilgjengelig lenger.) Hvis du kjører en NAS (Network Attached Storage) og rock Plex, er du sannsynligvis helt fint alene.

Vinner: Tablo tar det. Vi kommer ikke til å utdype dette med for mange flere detaljer. Ja, det er fortsatt mulig å ta opp med HDHomeRun. Men Tablos innspilling er innebygd og langt enklere å bruke. Hvis opptak over-the-air TV er viktig for deg, og du er ikke typen person som driver en NAS, skaff deg Tablo.

Programvare og tilgjengelighet

Hvis det er en enkelt klage jeg har hatt om HDHomeRun i løpet av årene, er det at den innebygde programvaren ikke var bra. I det hele tatt. Og det har egentlig ikke endret seg noe. Det er funksjonelt, men langt fra bra.

Men du kan i stedet fortsatt bruke en app som heter Channels (Android, iOS), som er mye bedre på alle plattformer. (Jeg har brukt kanaler så lenge at jeg faktisk måtte betale for det i dag. Appen er gratis for å se direktesendt TV via HDHomeRun.)

HDHomeRun har også apper for Mac og Windows; Det gjør ikke Tablo.

Tablo-appen er derimot veldig bra. Det er enkelt å bruke, som egentlig er alt som betyr noe.

Vinner: Tablo, hendene ned.

Ekstrautstyr

En over-the-air-tuner er en relativt enkel enhet, selv en med nettverkstilkobling som lar deg se over flere enheter. Og gitt at både Tablo og HDHomeRun er nettverkstilkoblede tunere, har de noen ekstra triks i ermene. Eller rettere sagt, HDHomeRun gjør det.

Den nåværende generasjonen av HDHomeRun-enheter har ikke endret seg så mye fra det vi har hatt glede av i årevis. Og det betyr en haug med ekstrautstyr som rett og slett ikke er tilgjengelig på Tablo. Tenk på at HDHomeRun:

• Støtter Plex for live TV så vel som DVR
• Og det betyr at du kan se utenfor hjemmenettverket
• Kan administreres via et kommandolinjegrensesnitt eller en nettleser
• Kan sees via en tredjepartsapp, Channels

Tablo gjør ikke noe av det. Alt er inneholdt i Tablo-appen. Det er ikke en dårlig ting i det hele tatt - det er bare en merkbar forskjell.

Vinner: HDHomeRun

Vinneren

For de fleste burde fjerde generasjons Tablo være den klare vinneren. Den har nyere maskinvare, med opptaksevne inkludert. Den har bedre programvare. Og det har luften av et selskap som planlegger å fortsette å gjøre forretninger i overskuelig fremtid.

Det er ikke å si at det ikke er et sted for HDHomeRun. Hvis du bruker en av enhetene som Tablo for øyeblikket ikke støtter — Apple TV, eller et smart TV-system som ikke kjører Amazon Fire TV, Google TV, eller Roku — da er HDHomeRun det beste alternativet. Eller hvis du vet at du vil kjøre ting gjennom en NAS, vil du ha HDHomeRun. Eller hvis du bare må ha støtte for ATSC 3.0, men det er langt fra et must-have ennå.

I tillegg er det spørsmålet om pris. Tablo vinner der også, spesielt hvis du vil ha fire tunere. Og på slutten av dagen er det egentlig det alt dette handler om. Få mest mulig gratis TV for minst mulig tid, penger og problemer på forhånd.

Redaktørenes anbefalinger

• Tablo TV tips og triks: Hvordan mestre denne OTA DVR
• SiliconDusts HDHomeRun svinger og savner, forlater direkte TV-strømmetjeneste