Kan to operativsystemer eksistere sammen? Pixel Slate mener det

Da det først ble introdusert, ga ikke Chrome OS et kast for nettbrett. Det er ingen tvil om det. Men å gjøre rede for Pixel Slate (og en nylig avling av andre Chrome-nettbrett), har Google introdusert programvareendringer for å støtte berøringskontroller og gjøre Pixel Slate til mer enn en bærbar datamaskin med berøringsskjerm.

Noen av disse nye funksjonene er fortsatt buggy, men det kan alltid fikses. Det større problemet er et filosofisk problem som ingen annen enhet prøver å løse. Kan to operativsystemer fungere sammen på bare én enhet – og ønsker vi til og med at de skal gjøre det?

Utviklingen av Chrome

La oss starte med disse nye berøringsvennlige funksjonene innebygd den nye versjonen av Chrome OS. De representerer bare beinene til det vi kan kalle en "nettbrettmodus", så ikke forvent de fancy gestene og animasjonene du får i iOS. Likevel føles måten de implementeres mellom bærbar datamaskin- og nettbrettmodus ofte uensartet eller inkonsekvent. I seg selv kan våre klager virke mindre; sammen forstyrrer de følelsen av å bruke Chrome OS daglig.

Den mest åpenbare nye funksjonen er appstarteren, som automatisk erstatter skrivebordet når tastaturet kobles fra. I ingen annen situasjon er det mer åpenbart at Google er usikker på hva de skal gjøre med de to verdenene av nettapper og Android-apper. Et nettappikon, som bare er en snarvei, kan leve side ved side med tilsvarende Android appikon, bare differensiert med et lite Chrome-merke. Skal du bruke Spotify nettspiller eller Android app? Hvilken er bedre å bruke i nettbrettmodus? Vi liker ikke å bli fortalt hva vi skal gjøre med datamaskinene våre, men litt veiledning ville ikke skade her, Google.

Multitasking på delt skjerm er et annet eksempel. Det er en funksjon folk bruker på begge bærbare datamaskiner og nettbrett, så du vil anta at de vil fungere likt i begge modusene på Pixel Slate. Det gjør det ikke. I nettbrettmodus kan du dra apper til siden i appbytteren, som automatisk deler skjermen mellom de gjeldende appene du har åpne. I bærbar modus må du velge appene manuelt - og når de er delt, endre forholdet mellom delingen.

Varsler, som nå vises over innstillingspanelet, er nok et eksempel. De er like nyttige som de er på Android, og gir mulighet for in-line-svar på meldinger eller raskt å rydde opp. Imidlertid ser de fryktelig malplassert ut der de befinner seg. I stedet for å passe til den visuelle stilen til Chrome OS, hentes varslene direkte fra Android, "Slett alt"-knappen er vanskelig gjemt bak andre brytere.

Mens mange av disse funksjonene føles vanskelige og forvirrende, er noen smarte. Plasseringen av bakoverpilen nederst til venstre og appbytteren nederst til høyre er begge spesielt praktiske. Vi ville ikke bli overrasket om Google ikke bare fikset disse programvaremerkhetene, men også la til flere nyttige kontroller i fremtiden. Det større problemet forblir rundt Android-apper selv, og det vil ta mye mer arbeid for å fikse problemet.

Android-apper, på godt og vondt

Ideen om å kjøre Android-apper på den bærbare datamaskinen din er unektelig kul, og fyller hullene skapt av Chrome OS sitt urokkelige fokus på nettleseren. Men det er ikke et appparadis ennå.

De fleste Android-apper har blitt overført til Chrome OS i en emulator. Disse to operativsystemene deler noe DNA på baksiden, men det er lite optimalisering som skjer. Det betyr Android apper som kjører i Chrome OS lider ofte av merkelige feil eller ytelsesproblemer.

Tenk på "tilbake"-pilen i øverste venstre hjørne av mange apper som Slack og Spotify. Som de ville gjort på en Android-telefon, lukker dette appen. Det gir ingen mening i et stasjonært operativsystem, når tilbakepilen alltid har stått for, vel, tilbake – som å gå tilbake et trinn i appen. Det vises ikke engang konsekvent. Noen apper har pilen, andre ikke.

Mange apper fungerer ikke bra med markøren, og er ikke laget for store skjermer. Menylinjene samsvarer ikke med de du ser i Google Chrome – de er ganske mye mindre og vanskeligere å bruke. Instagram-appen var blant de verste opplevelsene. Den kunne ikke minimeres til et vindu og tillot ikke rulling med to fingre på pekeplaten. Som det er, vil du finne at nettapper fungerer bedre enn den tilsvarende Android-versjonen.

Spill har også problemer. Asfalt 9 fungerer utmerket med tastaturet, men gjenkjenner ikke når det er fjernet, så det kan ikke spilles av i nettbrettmodus. PUBG mobil har det motsatte problemet. Det vil ikke gjenkjenne tastaturet og sitter fast på de laveste grafikkinnstillingene.

Betyr det at Android-apper er ubrukelige? Vel nei. Når du bruker enheten i nettbrettmodus, er de berøringsvennlige, fullskjermsappene morsommere å bruke enn å rote rundt i en nettapp. Vi lærte å holde oss til nettleseren i bærbar PC-modus, og apper i nettbrettmodus.

Google leder ikke an

Google kan bare gjøre så mye for å overbevise tredjepartsutviklere om å få appen deres til å fungere med Chrome OS, men hvis selskapet vil at det skal skje, må det lede an. Dessverre er til og med Googles apper ikke optimalisert for Pixel Slate.

Åpne Google Play Store i et fullskjermsvindu, og du vil se hva vi mener. Appprofiler fyller ikke ut skjermen, og hvis du flytter markøren utenfor formen til smarttelefon, vil du ikke kunne rulle nedover siden. Trenger du et annet eksempel? Google Docs, en applikasjon som fungerer perfekt i skyen, fungerer ikke i det hele tatt som en Android-app. Dokumenter fyller ikke hele skjermen, og du kan ikke engang velge tekst ved å klikke og dra.

Dette er ikke et spørsmål om noen små justeringer. Google har en lang vei å gå, og det starter med sine egne apper. Hvorfor ikke lansere Pixel Slate med ti førsteklasses apper som alle trenger?

Imponerende, men det er mye arbeid å gjøre

Mange av disse problemene er den eksakte årsaken Apple nekter å overføre iOS-apper til MacBooks eller legge til musstøtte til iPad Pro. Det skaper et problem som krever at tusenvis av apputviklere kommer ombord og løser vanskelige brukergrensesnittproblemer.

Google er det perfekte selskapet til å omfavne rotet, med potensial til å forene verdener av mobil og datamaskin på en måte som aldri har vært gjort før. I løpet av det siste året har vi sett den rene, målrettede hensikten med dette operativsystemet transformeres foran øynene våre. Først var det berøringsskjermfunksjon, så var det Android-apper, og nå en nettbrettmodus komplett med berøringsvennlige ikoner og navigasjon. Den er ikke ferdigstekt ennå, men oppskriften er klar.

Etter å ha brukt Pixel Slate, har vi sett hvor Google er på vei. Innsatsen er høy. Hvis selskapet kan ordne opp i rotet til disse to operativsystemene, kan det bare ha gjort det den ultimate 2-i-1-enheten på hendene. Hvis ikke, vil Chrome OS-nettbrettene forsvinne... for å bli med Android-nettbrett i minnene våre.

Redaktørenes anbefalinger

• Kan Googles Pixel 6 Pro-kamera slå Samsung Galaxy S21 Ultra? jeg fant ut
• Google tar på seg iPad Pro og Surface Pro med sin nye Pixel Slate