Et bilde av den beryktede fredløsen Jesse James som ble kjøpt av en eBay-kjøper for 10 dollar kan være verdt så mye som 2 millioner dollar.
Brit Justin Whiting har samlet inn gamle bilder via eBay i flere år, og da han kjøpte denne som viste en mann i dress, ante han ikke at den var av Jesse James.
Anbefalte videoer
eBay-oppføringen sa ganske enkelt: "Victoriansk tinnfoto ung mann i mørk dress som står ved stolen." Slik "tintype" bilder ble laget ved å bruke kjemikalier på en tynn metallplate og var populære på midten av 19. århundre.
I slekt
- eBays nye Instant Selling-program gjør gamle smarttelefoner til nye penger
Whiting la til 3,5-tommers ganger 2,5-tommers bildet til samlingen sin i fjor og glemte det til nylig, da han bestemte seg for å gå gjennom bildene sine for å se om noen av dem hadde noe spesielt betydning.
En langvarig interesse for det ville vesten fikk ham til å se nærmere på dette spesielle bildet, som han senere fikk vite ble tatt på begynnelsen av 1860-tallet da Jesse James var tenåring.
Whiting, 45, følte seg ganske sikker på at bildet var av James, men kunne ikke være 100 prosent sikker, så han sendte en digital kopi av det til William Dunniway, en California-basert ekspert på fotografering fra 1800-tallet.
Etter å ha studert et annet kjent bilde av James — tilsynelatende tatt under samme fotoseanse, men bare vist James’ hode og skuldre – Dunniway var overbevist om at Whitings bilde viste den fredløse og at selve bildet var ekte. Det faktum at denne viser den beryktede banditten fra topp til tå gjør den spesielt spesiell.
Det neste trinnet var å ta det til en rettsmedisinsk ekspert for å bekrefte at bildet faktisk viste Jesse James.
Whiting fortalte BBC han hadde "litt nervøs ventetid" mens rettsmedisinsk spesialist Kent Gibson undersøkte bildet.
Men Gibson trengte ikke lenge å komme til sin konklusjon. "Jeg kunne fortelle det umiddelbart," sa han etter å ha kjørt bildet gjennom flere ansiktsgjenkjenningsprogrammer. "Det scoret utenfor listene."
Whiting legger nå ut om bildet for å se hva slags interesse det skaper blant samlere og andre interesserte. Han sa at han var klar over at milliardærforretningsmannen William Koch kjøpte et bilde av en annen legendarisk fredløs, Billy the Kid, for 2,3 millioner dollar på auksjon i 2011, og lurer på om Jesse James-bildet hans kan generere et tilsvarende beløp hvis det går under hammeren.
Redaktørenes anbefalinger
- 15-tonns kamprobot nå til salgs på eBay, men pass på fraktkostnader
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
