VSS Unity | Tredje rakettdrevet fly
Enhver av de hundrevis av menneskene som allerede har betalt $250 000 for livets tur med Virgin Galactic vil bli ser på billetten deres med økende spenning etter nok en vellykket testflyvning av teamet torsdag juli 26.
For tredje gang på fire måneder oppnådde Richard Bransons private romfartsselskap en feilfri rakettdrevet supersonisk testflyging av VSS Unity, romfartøyet med to mannskaper og seks passasjerer som en dag vil ta betalende romturister rundt 100 km over overflaten av Jord.
Anbefalte videoer
Etter en jevn utløsning fra transportflyet VMS Eve på 46 500 fot (14 175 meter) over Californias Mojave-ørken, fyrte pilotene Dave Mackay og Mike Masucci opp romfartøyets rakettmotor før de la ut på en nesten vertikal stigning med 2,47 ganger lydhastigheten til en høyde på 50 km, sa Virgin Galactic i en rapport på nettsiden sin.
Spesielt tok torsdagens testflyging Unity til sin høyeste høyde hittil, og omtrent halvveis til målhøyden ved kanten av verdensrommet.
Det gjorde også teamet i stand til å samle verdifulle data på en rekke områder, inkludert supersonisk aerodynamikk og termisk dynamikk. Andre sensorer ombord på Unity målte nøyaktige kabinforhold under motorisert flyging.
Etter å ha landet trygt tilbake ved Mojave Air and Space Port, beskrev sjefpilot Mackay opplevelsen som "en spenning fra start til slutt."
Han la til: "Unitys rakettmotor presterte praktfullt igjen og Sooch gjennomførte en jevn landing. Dette var en ny høyderekord for oss begge i cockpiten... og utsikten over jorden fra den svarte himmelen var fantastisk."
Sooch var ikke mindre begeistret for opplevelsen: «Etter å ha vært U2-pilot og gjort mye høyt høydearbeid, eller det jeg trodde var høyhøydearbeid, utsikten fra 170 000 fot var bare helt fantastisk."
Piloten beskrev flyturen som "spennende og ærlig talt vakker," og la til: "Vi var i stand til å fullføre en stort antall testpunkter som vil gi oss god innsikt når vi går videre mot vårt kommersielle mål service."
Med lagets selvtillit økende, Branson sa denne uken at en kommersiell tjeneste for såkalte «romturister» kan lanseres innen utgangen av dette året.
Branson, som allerede trener for en plass på debutflyet, sa nylig at Virgin Galactic er det hals og hals med Blue Origin - eid av Amazon-sjef Jeff Bezos - i kampen om å lansere den første reklamefilmen romturismetjeneste.
Men aldri langt unna teamets sinn er katastrofen Virgin Galactic led i 2014 da en av pilotene døde i en mislykket prøveflyging.
"Til syvende og sist må vi gjøre det trygt," sa Branson nylig. "Det er mer et kappløp med oss selv for å sikre at vi har håndverket som er trygt å sette folk der oppe."
Virgin Galactic stanset luftoperasjonene i to år etter tragedien før de tok fatt en glidetest av sitt da nye romfly, VSS Unity, i 2016.
Redaktørenes anbefalinger
- Virgin Galactic setter dato for første turismeflyvning med avgiftsbetalende sivile
- Virgin Galactic-videoen viser hva som er i vente for de første kommersielle passasjerene
- Virgin Galactic avslører dato for sin første kommersielle romfart
- Virgin Galactic setter dato for første fullbemannede raketttur siden 2021
- Virgin Galactic kunngjør første fullt bemannede fly siden 2021
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
