Fra løftet om malariafri mygg til en potensielt ubegrenset tilførsel av transplantasjonsorganer eller kurer for noen av menneskehetens verste sykdommer, CRISPR-Cas9-genredigering høres nesten for til å være sant. Dessverre, i hvert fall ifølge forskere i Storbritannia, kan det vise seg å være sant. I en nylig publisert Nature paper, advarer forskere fra Wellcome Sanger Institute - et nonprofit britisk forskningsinstitutt for genomikk og genetikk - at genredigering har potensial til å ende dårlig. Spesielt er de bekymret for at DNA-endringer kan føre til at celler blir kreft.
Konklusjonene deres er basert på å studere to gener i forskjellige celletyper i form av embryonale stamceller fra mus og udødeliggjorte celler. Ved å studere disse genene, observerte de at genomisk skade var et "vanlig resultat."
Anbefalte videoer
"Mange forskere antok at reparasjonen av Cas9-induserte DNA-brudd kun resulterer i lokale endringer på noen få hundre DNA-baser," Michael Kosicki, en forsker ved Wellcome Sanger Institute, fortalte Digital Trends. "Dette er ofte det tiltenkte resultatet, og selv som en bivirkning forventes det ikke å være spesielt skadelig. Vi har funnet ut at store slettinger av tusenvis av baser og komplekse omorganiseringer er et annet hyppig resultat. Begge er vanskelige å oppdage ved bruk av standardmetoder og kan få konsekvenser utover de tiltenkte.»
Ideen om CRISPR-teknologi som forårsaker noe som ligner på genetiske skrivefeil er foruroligende, men Kosicki bemerker at dette ikke bare er stoffet i alarmistiske Michael Crichton-stil sci-fi advarsler om framtid. Faktisk har genredigering ført til skadelige resultater før, da tidlige genterapiforsøk for halvannet tiår siden førte til utilsiktet aktivering av et gen som forårsaket kreft.
"Genterapi involverer ofte redigering av hundrevis av millioner av celler, og til og med en celle kan potensielt starte en neoplasma," fortsatte han. "Dette er grunnen til at "effekter utenfor målet", potensialet for Cas9 til å feilaktig målrette mot et annet gen, ble tatt så alvorlig av genredigeringssamfunnet. Vi mener "på-mål-effekter" også bør. [Det kan også] avhenge av det målrettede genet. Noen steder i genomet kan det være mer sannsynlig at de er i faresonen, spesielt hvis de er nær onkogener."
Kosicki sa at forskningsinstituttets papir er en "oppfordring til mer gransking og forsiktighet" når de skal distribuere CRISPR-Cas9-teknologier i fremtiden. "Endringene vi beskrev kan lett oppdages hvis du vet hva du leter etter," sa han. «I noen tilfeller kan denne ekstra risikoen være verdt den potensielle fordelen; i noen, vil det ikke. Mer kunnskap vil gjøre regulatorenes valg mer informerte."
Redaktørenes anbefalinger
- Rediger, angre: Midlertidig genredigering kan bidra til å løse myggproblemet
- Genredigering kan bekjempe malaria ved å få bare hannmygg til å bli født
- CRISPR-Cas9-genredigering kan en dag "slå av" HIV-virus i kroppen
- Kontroversielt CRISPR-babyeksperiment kan ha resultert i hjerneforbedringer
- CRISPR baby-sagaen fortsetter når Kina bekrefter andre genredigerte graviditet
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
