Mono vs. Stereo lyd

Mono- og stereolyd gir betydelig forskjellige lytteopplevelser. Mens stereo er det vanligste formatet for hjemmelydsystemer og for innspilt musikk, gir monolyd klare fordeler for forbrukere som ønsker en opplevelse av høy kvalitet fra eldre opptak. Den vesentlige forskjellen mellom mono og stereo oppstår fra typen signal en forsterker sender til en høyttaler - ikke typen eller antallet høyttalere -- så en praktisk kunnskap om stereo- og monolyd er avgjørende for informerte forbrukere og lydteknikere som søker best mulig lytting erfaring.

Hjemme- eller personlige lydsystemer skaper stereofonisk lyd ved å overføre to uavhengige signaler gjennom to separate kanaler til et par høyttalere. Stereosystemer brukes best til å gjenskape følelsen av å høre et band eller orkester opptre live. Ettersom de uavhengige signalene understreker forskjellige instrumenter eller lyder i høyre og venstre kanal, stereo lyd anses å ha mer "dybde," gjenskaper lyden av individuelle instrumenter plassert i forskjellige områder. For den beste opplevelsen må lytteren plassere seg direkte i midten av de to høyttalerne, noe som skaper en sensasjon som refereres til som "audio imaging" av noen lyttere.

Forsterkere produserer monofonisk eller "mono" lyd ved å overføre en enkelt signalkanal til en eller flere høyttalere -- selv om to høyttalere brukes, vil et monosignal produsere nøyaktig samme lydnivå i hver høyttaler. Derfor formidler mono ingen følelse av dybde eller plassering, i motsetning til stereohøyttalere. Selv gjennom hodetelefoner vil monofonisk lyd produsere en enkelt "klynge" av musikk, uten følelsen av lydbilde.

Siden stereo ble standardformatet for innspilt musikk på slutten av 1960-tallet, bruker de fleste hjemmelydsystemer og hodetelefoner stereoforsterkning. Stereo er også standard for de fleste PA-systemer i konsertsaler, på grunn av dens evne til å gjenskape den fysiske separasjonen av instrumenter på scenen. I følge Wayne Wadhams "A Short History of the Multitrack Recording Studio", sendes FM-radio i stereo, og nesten hver eneste sang som er spilt inn siden tidlig på 70-tallet har blitt spilt inn og blandet med stereolyd sinn.

Mens stereo er det mest brukte lydsystemet, er det noen klare fordeler med monolyd i visse situasjoner. For eksempel ville musikere som Beatles fokusere på monomiksene til sangene deres i stedet for stereomiksene, ettersom AM-radiostasjoner foretrakk lyden av mono for hitsingler. Stereo ble ansett som en ny teknologi og ble derfor generelt ignorert av mange store tidlige rockemusikere. Siden utøvere hadde til hensikt at musikken deres skulle høres i mono, kan tidligere innspillinger høres kraftigere og mer dynamiske ut i mono. I tillegg er mono et bedre format for offentlige taler, der klarheten til en enkelt forsterket stemme er fokus for lydmiksen.

I dag produserer lydutstyrsselskaper sjelden monolydsystemer, noe som sikrer at gjennomsnittskostnaden for et stereoanlegg er mye lavere. Derfor bør forbrukere som kjøper et hjemmelydsystem kjøpe stereofoniske lydforsterkere og høyttalere. Men når du handler etter innspillinger av eldre musikk, som for eksempel Beatles, kan det være lurt å oppsøke monoversjoner når det er mulig. For levende lyd bør lydteknikere bruke stereo for musikalske fremføringer og mono for taler eller paneldiskusjoner.