Det er et lag av levende skapninger som dekker hver av kroppene våre, innvendig og utvendig, fra fingertuppene til slimhinnene i tarmene våre. Disse mikrobene - mange av dem gode, noen av dem dårlige, de fleste av dem godartede - hjelper oss med å fordøye mat, bekjempe sykdom og bidrar til vår unike stank når vi svetter.
Noen lovende studier har vist at visse mikrober i tarmen kan ha effekt på psykisk helse, noe som gjør folk mer eller mindre engstelige. Så hva om forskere kunne designe en injeksjon fullpakket med nyttige mikrober rettet mot å behandle psykiske lidelser?
Anbefalte videoer
Det er spørsmålet som dukket opp for Matt Frank, en forsker i psykologi og nevrovitenskap ved University of Colorado, Boulder, etter at han og kollegene hans injiserte gnagere med probiotika i en fersk studie. I en artikkel publisert denne uken i journalen Hjerne, atferd og immunitet, Frank og teamet hans viser at en bestemt bakterie kan oppmuntre en gnagers hjerne til en tilstand som motstår betennelse, som potensielt baner vei for probiotiske vaksinasjoner for å behandle stressrelaterte psykiske lidelser som PSTD og angst. Mer umiddelbart kan det bidra til å behandle betennelsesindusert hukommelsestap som følge av hjernetraumer.
"Vi har vist for første gang at probiotisk behandling induserer et anti-inflammatorisk miljø i hjernen," sa Frank til Digital Trends. "Denne effekten av probiotisk behandling var robust og langvarig, noe som tyder på at denne stammen... av probiotika har store løfter om å dempe nevrobetennelsen forbundet med en rekke sykdomstilstander og lidelser."
Belastningen som ble brukt av Frank og teamet hans var Mycobacterium vaccae, en immunforbedrende mikrobe, som de injiserte i hannrotter. Rotter som ble injisert ved tre anledninger i løpet av tre uker, viste signifikant høyere nivåer av et antiinflammatorisk protein i området av hjernen som modererer angst og frykt.
"Disse funnene tyder på at noen probiotika er i stand til å dempe betennelse i hjernen," sa Frank. "Betennelse i hjernen har dype negative effekter på læring og hukommelse så vel som humør, og dermed noen probiotika har løftet om å gjenopprette immunbalansen i hjernen og behandle hjernesykdommer som involverer betennelse."
Frank bemerket at det ennå ikke er klart om fordelene forbundet med Mycobacterium vaccae finnes også for andre probiotika, men sa forskere er på saken. Frank og teamet hans undersøker nå hvordan probiotisk immunisering oppmuntrer til dette antiinflammatoriske hjernemiljø i håp om å låse opp hemmelighetene til hvordan immunsystemet og hjernen kommuniserer.
Redaktørenes anbefalinger
- Denne unike supernovaen kan endre måten vi studerer mørk energi på
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
