Utfordringen med å lage lim som fungerer under vann er fokus for Bruce Lee, en assisterende professor i biomedisinsk ingeniørvitenskap ved Michigan Technological University. For å hjelpe ham med å løse denne gåten, har Lee nettopp blitt tildelt tre års finansiering fra Office of Naval Research som en del av sin Young Investigator Program tildele.
Anbefalte videoer
Lees arbeid er basert på å se på et av de sterkeste naturlige undersjøiske limene vi vet om - nemlig det som brukes av blåskjell for å feste seg til steiner og undersiden av båter.
I slekt
- Se Spotifys omvisning i det luksuriøse amerikanske hovedkvarteret
- Hvordan romstasjonen hjelper amerikanske brannmannskaper å bekjempe skogbranner
- Autonome droner bidrar til å holde en amerikansk flyvåpenbase i California sikker
"Muslinger bruker et proteinlim for å feste seg til overflater," sier Lee til Digital Trends. "Det er nesten som sprøytestøping: de injiserer det som en væske, og så fester det seg til en overflate. Et av disse hovedproteinene er en aminosyre kalt DOPA. Det vi har gjort er å ta det molekylet og brukt kjemi for å innlemme det i et syntetisk lim."
Lee sier at det er to hoved mulige anvendelser for arbeidet hans. Den første av disse vil være nyttig for marinearbeid som involverer festing av undervannssensorer eller enheter på skip, ubåter eller undervannsroboter. Den andre er en medisinsk applikasjon som involverer å lage bandasjer som vil forbli festet når en person svetter eller på annen måte blir våt.
Som om undervannslim ikke var en utfordring nok, ønsker Lee også å lage et lim som kan slås "på" og "av" - noe som betyr at det kan gjøres klebrig eller ikke-klebrig etter ønske. Å gjøre dette betyr å finne ut hvordan man midlertidig blokkerer DOPA-molekylet, og derved utløser en strukturell endring i limet.
"Ved å gjøre limet vårt reversibelt, er håpet at vi skal være i stand til å feste noe under vann ved å slå det på, og så hvis du vil løsne det, slår du det av igjen," sier han. "Det er noe som er ganske nytt, og det er det som gjør prosjektet spennende."
Finansieringen fra Office of Naval Research vil hjelpe Lee med å studere biokjemien involvert i konseptet. "Når vi har utarbeidet den grunnleggende mekanismen, kan vi fokusere på å etablere materialene for å gjøre dette til en fysisk applikasjon," sa han
Så, smart undervannslim innen 2020, da? Vi blir stående for å finne ut.
Redaktørenes anbefalinger
- Hvordan hjelper 5G bedrifter i USA akkurat nå? Vi spurte ekspertene
- Huaweis nye plan kan hjelpe den med å omgå amerikanske sanksjoner
- LGs smarttelefonavgang lar OnePlus, Moto og Nokia vinne stort i USA.
- DARPA tildeler 14 millioner dollar for å utvikle kjernefysisk rakettmotor for amerikansk militær
- Her er grunnen til at en NASA-astronaut planter det amerikanske flagget under vann
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
