Hva er SPDIF-utgang?

Flytting av lyd mellom enheter i digital form unngår en fiende av høykvalitetslyd - indusert støy. Siden digital lyd går i enere og nuller, av og på, ignoreres alle andre signaler, mens vanlige lydkabler som går gjennom elektromagnetiske felt kan fange opp brum og andre forstyrrelser. Sony/Philips Digital Interface Format utviklet som en standard for å koble til og bevare lyd i digital form så langt inn i forsterkerprosessen som mulig.

SPDIF begynte som en måte å flytte lyd innenfor enheter. For eksempel vil en CD-spiller lese digitale data og overføre dem til en analog lyddekoder, slik at CD-spilleren kan kobles til en konvensjonell hjemmestereo ved hjelp av linjenivåinnganger. Lydoppløsningen er 16-bits, utvidbar til 24-bits, og støtter samplingsfrekvenser på 44,1, 48 og 32 kilohertz, brukt for henholdsvis CD, digital lydbånd og digital satellittradio. SPDIF-tilkoblinger er enveis, og beveger seg fra en sender til en mottaker, selv om utstyr kan inkludere både en mottaker og en sender.

Digitale enheter bruker koaksiale RCA-kontakter for elektriske SPDIF-tilkoblinger. RCA-kontakter som støtter SPDIF er generelt kodet oransje for å skille fra andre RCA-kontakter. Toshiba Link-kabel er valget for optiske SPDIF-tilkoblinger. Noe utstyr vil bruke et enkelt format for SPDIF, men mange bruker både RCA og Toslink for størst fleksibilitet. Når en mismatch eksisterer, kan omformere legges til som bytter elektrisk signal til optisk eller omvendt, med de fleste omformere i området $15 til $70, fra utgivelsesdatoen.

Etter hvert som digitale forsterkere og hjemmekinosystemer utviklet seg, dukket SPDIF og HDMI opp som de viktigste digitale kontaktene. HDMI støtter både video og lyd, men det har ikke blitt brukt universelt. I noen tilfeller kan hjemmekinosystemer bare bruke videosiden gjennom HDMI-kontakter, mens de bruker SPDIF for å støtte lyd. Mens SPDIF ble utviklet for ukomprimert stereolyd, støttes også kodet og komprimert flerkanals surroundlyd på noe utstyr.

Mens digital overføring av lyd fjerner mange av de potensielle manglene ved analog, har SPDIF-formatet sine egne mulige problemer. Selv om det sjelden er et problem med moderne utstyr, kan digital jitter noen ganger være et problem. Dette er i utgangspunktet et synkroniseringsmisforhold, og i motsetning til analog lyd, fungerer en 75-ohm koaksialkabel på 6 fot bedre for å forhindre jitter enn kabler med kortere lengde. Optiske Toslink-kabler har ingen impedans- eller lengdeproblemer som bidrar til jitter, og korte kabelføringer støtter vanligvis feilfri datatransport.